Les enfants et les adolescents atteints d’un trouble d’anxiété sociale tendent à éviter les événements sociaux et les autres situations les exposant au risque d’être humiliés ou embarrassés.
Le diagnostic du trouble d’anxiété sociale repose sur les symptômes.
Une thérapie comportementale peut être utile, mais un médicament anxiolytique peut être nécessaire.
Parfois, le trouble d’anxiété sociale se développe après un incident embarrassant.
(Voir aussi Présentation des troubles anxieux chez l’enfant et l’adolescent Présentation des troubles anxieux chez l’enfant et l’adolescent Les troubles anxieux se caractérisent par de la crainte, de l’inquiétude ou de l’appréhension qui affecte beaucoup la capacité à évoluer et est disproportionnée par rapport aux circonstances... en apprendre davantage et Phobie sociale Phobie sociale La phobie sociale se caractérise par une peur ou une anxiété vis-à-vis de certaines situations sociales ou de performance. Ces situations donnent souvent lieu à un comportement d’évitement ou... en apprendre davantage chez l’adulte.)
Symptômes
Généralement, le trouble d’anxiété sociale est identifié lorsque :
L’enfant a des accès de colère, pleure, se fige ou s’efface et refuse de parler dans des situations sociales.
L’adolescent s’inquiète démesurément avant un événement social ou se prépare de manière disproportionnée avant un exposé en classe.
Ils peuvent alors refuser d’aller à l’école ou aux événements sociaux. La raison invoquée est souvent un symptôme physique, comme des maux d’estomac ou des céphalées.
Les enfants sont terrifiés à l’idée qu’ils puissent s’humilier face à leurs camarades en donnant une mauvaise réponse, en disant quelque chose d’inapproprié, en devenant embarrassés ou même en vomissant. Lorsque la peur est excessive, les enfants peuvent refuser de parler au téléphone ou de quitter la maison.
Diagnostic
Symptômes
Le diagnostic de trouble d’anxiété sociale repose sur les symptômes, tels que des pleurs, des accès de colère, le fait de se figer, de s’accrocher à ses parents et de refuser de parler dans des situations sociales. Pour diagnostiquer le trouble, les symptômes doivent exister depuis au moins 6 mois. Aussi, les enfants doivent se sentir anxieux dans toutes les situations similaires (par exemple, avant tous les exposés en classe, pas seulement pour certains cours ou enseignants), et ils doivent se sentir anxieux lorsqu’ils interagissent avec d’autres enfants, pas seulement les adultes.
Traitement
Thérapie comportementale
On utilise le plus souvent la thérapie comportementale Thérapie comportementale Dans le domaine du traitement des troubles mentaux, d’extraordinaires progrès ont été accomplis. Ainsi, de nombreux troubles mentaux peuvent désormais être traités avec presque autant de succès... en apprendre davantage . Elle consiste notamment à ne pas permettre à l’enfant de manquer l’école. L’absence les rend encore plus réticents à se rendre à l’école.
Si une thérapie comportementale est inefficace ou les enfants refusent d’y participer, un médicament peut réduire l’anxiété, comme un inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) L’ agomélatine, un nouveau type d’antidépresseur, est un traitement possible des épisodes dépressifs majeurs. Plusieurs types de médicaments peuvent être utilisés pour traiter la dépression... en apprendre davantage (ISRS). Le médicament peut suffisamment réduire l’anxiété pour permettre à l’enfant de participer à une thérapie comportementale.
