Les kystes des glandes de Bartholin sont des sacs remplis de mucus qui peuvent se former lorsque les glandes situées près de l’ouverture du vagin sont bouchées. Les kystes des glandes de Bartholin peuvent s’infecter et former des abcès douloureux.
Ces kystes sont généralement indolores. Cependant, s’ils présentent un volume important, ils peuvent provoquer une pression ou une douleur et gêner la position assise, la marche et les rapports sexuels.
Ils peuvent s’infecter, formant ainsi un abcès douloureux.
En général, les médecins peuvent voir ou sentir ces kystes lors de l’examen pelvien.
Les médecins peuvent créer une ouverture permanente pour drainer le liquide du kyste vers l’extérieur ou procéder à une ablation chirurgicale du kyste.
Les glandes de Bartholin sont de très petites glandes rondes situées dans la vulve (qui se compose des lèvres et d’autres tissus autour de l’ouverture du vagin). Elles peuvent se développer de chaque côté de la vulve. Du fait qu’elles se trouvent situées profondément sous la peau, elles sont normalement imperceptibles. Ces glandes peuvent aider à fournir des liquides pour la lubrification durant les rapports sexuels.
Anatomie des organes génitaux externes (vulvaires) féminins
Cette image montre les parties externes de la sphère génitale féminine, y compris le vagin (composé de tissu musculaire), l’orifice urétral (par où l’urine passe) et les structures environnantes comme les lèvres et le clitoris. Elle met également en évidence les glandes qui contribuent à la lubrification et les zones impliquées dans la sensation sexuelle, telles que les glandes de Bartholin, les glandes de Skene et les tissus érectiles comme le bulbe vestibulaire et les branches du clitoris. BO VEISLAND/SCIENCE PHOTO LIBRARY |
Si les canaux des glandes de Bartholin sont bouchés, celles-ci se remplissent de mucus et augmentent de volume. Cela forme un kyste. Ces kystes se développent chez environ 3 % des femmes ; en général, il s’agit de femmes d’une vingtaine d’années. Les kystes peuvent s’infecter, formant un abcès (poche fermée remplie de pus). À mesure que les femmes vieillissent, elles sont moins susceptibles d’avoir des kystes et des abcès.
On ignore généralement ce qui est à l’origine de cette obstruction. Dans de rares cas, les kystes peuvent être infectés par une infection sexuellement transmissible, telle que la gonorrhée.
Très rarement, un cancer peut se former dans les glandes de Bartholin.
Qu’est-ce qu’un kyste des glandes de Bartholin ?
Les petites glandes qui se trouvent de chaque côté de l’orifice vaginal, appelées glandes de Bartholin, peuvent se boucher. Les liquides s’accumulent alors et les glandes enflent, formant un kyste. La taille des kystes peut aller de celle d’un petit pois à celle d’une balle de golf, voire plus grande encore. La plupart du temps, ils ne se développent que d’un seul côté. Ils peuvent s’infecter, formant ainsi un abcès. |
Avec l’autorisation de l’éditeur. D’après Kaufman R., Brown D. Dans Atlas of Clinical Gynecology: Gynecologic Pathology (Atlas de gynécologie clinique : pathologie gynécologique). Édité par M. Stenchever (rédacteur de la série) et B. Goff. Philadelphia, Current Medicine, 1998.
Symptômes des kystes ou des abcès des glandes de Bartholin
La plupart des kystes des glandes de Bartholin ne causent pas de symptômes. La femme peut remarquer un nodule indolore près de l’ouverture du vagin, donnant à la vulve un aspect inégal.
Si les kystes grossissent, ils peuvent provoquer une pression et/ou une douleur. Ils peuvent gêner la position assise, la marche ou les rapports sexuels.
Si le kyste s’infecte (formant un abcès), il provoque une douleur intense et, parfois, de la fièvre. Les abcès sont sensibles au toucher. La peau qui se trouve au-dessus semble rouge.
La peau et les tissus sous-cutanés recouvrant l’abcès peuvent s’infecter. L’infection porte le nom de cellulite. Si une cellulite se développe, la zone touchée apparaît rouge et sensible, et les femmes peuvent avoir des pertes vaginales.
Diagnostic des kystes ou des abcès des glandes de Bartholin
Examen de la vulve
Parfois, biopsie
Il faut consulter un médecin dans les circonstances suivantes :
Le kyste continue à grossir ou subsiste après avoir immergé la zone dans de l’eau chaude pendant plusieurs jours (dans une baignoire ou un bain de siège).
Le kyste est douloureux (indiquant souvent la présence d’un abcès).
Une fièvre apparaît.
Le kyste gêne la marche ou la position assise.
La femme est plus âgée (dans la quarantaine ou ménopausée) que la tranche d’âge habituelle pour les kystes.
Le médecin examine la vulve pour diagnostiquer un kyste des glandes de Bartholin. Si un kyste est suffisamment volumineux pour que la femme le remarque ou pour que des symptômes se développent, un médecin peut le voir ou le sentir lors d’un examen pelvien. En général, les médecins sont capables de dire s’il est infecté d’après son aspect. En cas d’écoulement, les médecins enverront éventuellement un échantillon pour analyse afin de détecter d’autres infections, y compris des infections sexuellement transmissibles. Si un abcès s’est développé, les médecins mettent également en culture le liquide provenant de l’abcès.
Bien que le cancer se développe très rarement dans les glandes de Bartholin, le médecin peut prélever un échantillon du kyste pour l’examiner au microscope (biopsie), en particulier si la glande a une masse solide ou est collée aux tissus environnants, ou si le kyste semble inhabituel (par exemple, s’il survient chez une femme à un âge plus avancé que la moyenne).
Traitement des kystes ou des abcès des glandes de Bartholin
Faire tremper la zone dans de l’eau tiède
Pour les abcès, une procédure pour les drainer
Si un kyste ou un abcès au niveau de la glande de Bartholin récidive ou si le médecin soupçonne un cancer, une excision chirurgicale de la glande est envisagée.
Si un kyste des glandes de Bartholin est peu douloureux ou indolore, les femmes peuvent le traiter elles-mêmes. Elle pourra recourir à un bain de siège ou se baigner dans quelques centimètres d’eau chaude, dans une baignoire. Les bains doivent durer entre 10 et 15 minutes et être pris 2 fois par jour. Les kystes disparaissent parfois au bout de quelques jours de ce traitement.
Si le kyste ne disparaît pas après quelques jours d’immersion dans de l’eau tiède, les femmes doivent consulter un médecin. Le médecin peut réaliser une procédure pour permettre au liquide présent dans le kyste de s’écouler. Après l’injection d’un anesthésique local pour endormir le site, l’une des procédures suivantes est réalisée :
Mise en place d’un cathéter : une petite incision est pratiquée dans le kyste de façon à pouvoir y insérer une petite sonde à ballonnet (cathéter). Une fois en place, le ballonnet est gonflé et le cathéter est laissé en place pendant 4 à 6 semaines, de façon à former une ouverture permanente. Le cathéter est inséré et retiré dans le cabinet du médecin, bien qu’il tombe souvent spontanément. Une femme peut accomplir ses activités normales avec le cathéter en place. Cependant, les rapports sexuels peuvent s’avérer inconfortables.
Marsupialisation : le médecin pratique une petite incision dans le kyste et suture les bords internes du kyste à la surface de la vulve. La marsupialisation crée une ouverture permanente dans le kyste, de sorte que celui-ci peut se drainer si nécessaire. Cette procédure est effectuée en salle d’opération. Une anesthésie générale est parfois nécessaire.
Suite à ces procédures, la femme pourra avoir des pertes provenant de la glande de Bartholin pendant quelques semaines. Prendre des bains de siège plusieurs fois par jour peut aider à soulager l’inconfort et accélérer la guérison.
Si un kyste récidive ou si le médecin soupçonne qu’il puisse être cancéreux, il peut être retiré par voie chirurgicale. Cette procédure est effectuée en salle d’opération.
Indépendamment du traitement utilisé, il arrive que les kystes réapparaissent. Si c’est le cas, la totalité de la glande de Bartholin peut être retirée.
Traitement des abcès
En cas d’abcès, l’approche initiale consiste à pratiquer une petite incision dans l’abcès et d’y placer un cathéter pour le drainer. Si l’abcès réapparaît après un drainage, une marsupialisation, qui permet de créer une ouverture permanente, peut être réalisée pour empêcher que l’abcès ne se remplisse à nouveau.
Parfois, les abcès sont également traités par des antibiotiques. La décision de traiter avec des antibiotiques dépend de la présence de signes de développement d’une infection plus grave (comme de la fièvre, une cellulite de la peau autour de l’abcès) ou d’un risque accru d’infection (comme un système immunitaire affaibli).
Si des antibiotiques sont administrés, ils le sont généralement par voie orale pendant 1 semaine en plus du drainage de l’abcès. Une femme peut devoir être hospitalisée et recevoir un traitement antibiotique par voie intraveineuse, en fonction de son état de santé.
