Une urgence hypertensive est une forme soudaine et particulièrement sévère d’hypertension artérielle qui peut altérer un ou plusieurs organes vitaux.
(Voir aussi Hypertension artérielle chez l’enfant et Hypertension artérielle chez l’adulte.)
L’urgence hypertensive survient lorsque la pression artérielle augmente rapidement.
Chez l’enfant, les premiers symptômes d’une urgence hypertensive sont généralement des céphalées, une apathie, une confusion et des convulsions, et chez le nourrisson, une irritabilité.
Les médecins diagnostiquent une urgence hypertensive en mesurant la pression artérielle et en réalisant des examens pour détecter des lésions organiques, comme une électrocardiographie, une échocardiographie et des analyses de sang et d’urine.
Le traitement de l’urgence hypertensive implique l’admission de l’enfant dans une unité de soins intensifs et l’administration de médicaments par voie intraveineuse pour réduire la pression artérielle au plus vite.
La mesure de la pression artérielle donne deux valeurs. La valeur plus élevée indique la pression maximale dans les artères, qui est atteinte lorsque le cœur se contracte (pendant la systole). La plus basse indique la pression minimale dans les artères, qui est atteinte juste avant que le cœur ne se contracte à nouveau (pendant la diastole). La pression artérielle est enregistrée en tant que pression systolique/pression diastolique. Par exemple : 120/80 mmHg (millimètres de mercure), soit 120 sur 80.
L’urgence hypertensive est une forme soudaine et particulièrement sévère de l’hypertension artérielle. La pression diastolique (chiffre du bas) est généralement supérieure à 100 mmHg, et une lésion progressive d’un ou de plusieurs organes vitaux est apparente (généralement le cerveau, le cœur, les yeux et les reins). L’enfant peut présenter divers symptômes.
L’urgence hypertensive est relativement rare chez l’enfant. Elle peut se développer chez un enfant qui a reçu ou non un diagnostic d’hypertension artérielle.
L’urgence hypertensive survient généralement lorsque la pression artérielle augmente rapidement. Les causes de l’augmentation rapide varient selon l’âge. Les causes les plus courantes sont
Chez le nourrisson : Malformations congénitales des reins, dysplasie bronchopulmonaire, coarctation de l’aorte, thrombose veineuse rénale et autres maladies affectant les vaisseaux sanguins des reins
Chez l’enfant : Maladie des tissus rénaux, maladies affectant les vaisseaux sanguins des reins, troubles hormonaux, médicaments et toxines
Chez l’adolescent : Maladie des tissus rénaux, non-prise des médicaments prescrits pour l’hypertension artérielle et utilisation de drogues comme stimulants (par exemple, amphétamines et cocaïne), stéroïdes anabolisants, corticoïdes ou certains contraceptifs oraux (pilules contraceptives)
Si elle n’est pas traitée rapidement, l’urgence hypertensive provoque généralement des lésions progressives d’un ou de plusieurs organes vitaux, notamment :
Le cerveau, ce qui peut entraîner une détérioration de la fonction cérébrale, des convulsions et/ou le coma
Le cœur, ce qui peut entraîner une insuffisance cardiaque
Les yeux, ce qui peut entraîner un œdème papillaire (gonflement du nerf optique) et un saignement au niveau de la rétine
Les reins, ce qui peut entraîner une insuffisance rénale ou un dysfonctionnement rénal
Non traitée, une urgence hypertensive peut s’avérer mortelle.
Une crise hypertensive est une hypertension artérielle sévère qui n’a pas encore causé suffisamment de lésions organiques pour provoquer des symptômes.
Symptômes de l’urgence hypertensive chez l’enfant
La pression artérielle est très élevée, généralement de stade 2 (sévère) ou supérieur (140/90 ou plus).
Chez l’enfant, les premiers symptômes d’une urgence hypertensive sont généralement des céphalées, une apathie (léthargie), une confusion, des convulsions, et chez le nourrisson, une irritabilité. L’enfant peut tomber dans le coma.
L’enfant peut présenter une accélération du rythme cardiaque, une douleur thoracique, des difficultés à respirer et/ou un gonflement des chevilles. On peut observer une baisse de la vision.
Diagnostic de l’urgence hypertensive chez l’enfant
Mesure de la tension artérielle
Examens pour évaluer les lésions organiques
En cas de suspicion d’urgence hypertensive, les médecins utilisent un oscillomètre pour mesurer la pression artérielle plutôt qu’un stéthoscope. L’oscillomètre enregistre la pression artérielle automatiquement et rapidement, ce qui facilite la réalisation de la mesure (toutes les 2 à 3 minutes). La pression artérielle est à nouveau mesurée à l’aide d’un sphygmomanomètre et d’un stéthoscope pour confirmer la mesure. Lorsque cela est possible, les médecins procèdent à une surveillance intra-artérielle de la pression artérielle, ce qui consiste à placer une petite sonde en plastique dans une artère et à la raccorder à un moniteur de pression. Ces moniteurs de pression artérielle mesurent la pression artérielle en continu et sont plus précis que les autres appareils.
Les médecins recueillent les antécédents médicaux, qui comprennent des questions sur les symptômes actuels de l’enfant, ses maladies éventuelles et les médicaments qu’il prend.
Un examen clinique complet et des analyses de sang et d’urine standard sont réalisés.
Des examens sont également réalisés pour déterminer si des organes vitaux ont été endommagés et, le cas échéant, dans quelle mesure. Les examens comprennent :
Électrocardiographie (ECG), radiographie du thorax et, si possible, échocardiographie à la recherche de troubles cardiaques
Analyse d’urine pour dépister des anomalies rénales
Analyses de sang pour rechercher des lésions rénales ou des anomalies hormonales
Numération formule sanguine complète pour vérifier la présence d’un nombre anormal de cellules sanguines, en particulier de plaquettes (qui aident le sang à coaguler)
Tomodensitométrie (TDM) ou imagerie par résonance magnétique (IRM) de la tête pour rechercher une masse ou une hémorragie dans le cerveau et pour exclure d’autres causes possibles des symptômes liés au cerveau
Tests de dépistage de drogues et de grossesse chez l’adolescent
Si l’hypertension artérielle de l’enfant n’a jamais été diagnostiquée ou évaluée, d’autres examens visant à déterminer la cause de l’hypertension artérielle peuvent être réalisés plus tard.
Traitement de l’urgence hypertensive chez l’enfant
En cas d’urgence hypertensive, admission dans une unité de soins intensifs et administration de médicaments par voie intraveineuse pour faire baisser la pression artérielle
En cas de crise hypertensive, admission aux urgences ou à l’hôpital et administration de médicaments par voie orale pour faire baisser la pression artérielle (des médicaments par voie intraveineuse sont parfois nécessaires)
L’enfant présentant une urgence hypertensive est rapidement admis en unité de soins intensifs (USI) ou, si une USI n’est pas disponible, aux urgences afin qu’il puisse être rapidement traité, examiné et suivi de près. Là, des médicaments pour faire baisser la pression artérielle (antihypertenseurs) peuvent être administrés par voie intraveineuse (dans une veine) au plus vite.
L’objectif du traitement de l’urgence hypertensive est de faire suffisamment baisser la pression artérielle pour éliminer le risque de symptômes engageant le pronostic vital et empêcher l’aggravation des lésions au niveau des organes vitaux.
Pour l’urgence hypertensive, les médicaments intraveineux privilégiés sont le labétalol et la nicardipine.
Si les médicaments privilégiés ne peuvent pas être utilisés ou ne sont pas efficaces, le nitroprussiate de sodium, l’hydralazine et l’esmolol sont d’autres médicaments par voie intraveineuse qui peuvent être utilisés.
Une fois la pression artérielle redescendue, les médecins peuvent administrer des médicaments par voie orale à l’enfant.
L’enfant présentant une crise hypertensive (hypertension sévère mais sans symptômes et sans problèmes d’organes) est également admis à l’hôpital ou aux urgences et est immédiatement examiné, mais la pression artérielle ne doit pas être diminuée aussi rapidement que pour une urgence hypertensive. L’enfant reçoit généralement des médicaments par voie orale. Parfois, des médicaments par voie intraveineuse sont nécessaires.
En cas de crise hypertensive, la clonidine, l’hydralazine, l’isradipine ou le minoxidil sont administrés par voie orale.
Si possible, l’enfant atteint de l’un ou l’autre de ces troubles doit être traité par un médecin ou un spécialiste expérimenté dans la prise en charge de l’hypertension artérielle sévère chez l’enfant.
