Qu’est-ce que la valériane ?
La valériane est une plante vivace qui pousse dans les prairies d’Amérique du Nord, d’Asie et d’Europe. La racine séchée de la plante contient des valépotriates, qui pourraient avoir des effets calmants. Réduite en poudre, la racine de valériane est disponible sous forme de gélules, de comprimés et de tisanes.
(Voir aussi Présentation des compléments alimentaires.)
Quelles propriétés la valériane est-elle censée avoir ?
La valériane est utilisée comme sédatif, surtout dans certains pays d’Europe.
La valériane est utilisée pour les céphalées, la dépression, les battements cardiaques irréguliers et les tremblements. Elle est généralement utilisée pendant de courtes périodes (2 à 6 semaines).
La valériane est-elle efficace ?
Des études ont suggéré que la valériane améliore la qualité du sommeil et réduit la durée d’endormissement. Par exemple, dans une étude, les femmes ménopausées ayant des difficultés à dormir ont observé une amélioration de leur qualité de sommeil lorsqu’elles prenaient de la valériane. Cependant, l’efficacité de la valériane pour traiter l’insomnie n’est toujours pas prouvée.
Il n’existe pas suffisamment de preuves scientifiques pour déterminer si la valériane est efficace pour traiter les maux de tête, la dépression, le rythme cardiaque irrégulier et les tremblements. Les chercheurs évaluent désormais la valériane dans le cadre du traitement du trouble obsessionnel compulsif, et une étude suggère que la valériane a certains effets qui contrebalancent les tendances obsessionnelles et compulsives.
Quels sont les effets secondaires possibles de la valériane ?
Des études suggèrent que la valériane peut généralement être administrée aux doses habituelles sans danger. Elle ne doit pas être prise si l’on doit conduire ou exercer une activité qui exige de l’attention.
La valériane n’est pas conseillée aux femmes enceintes ou allaitantes, ainsi qu’aux enfants de moins de 3 ans.
Les symptômes de sevrage associés à une utilisation à long terme comprennent la tachycardie, l’irritabilité et l’anxiété.
Une toxicité hépatique a été observée.
Quelles sont les interactions médicamenteuses avec la valériane ?
La valériane pourrait prolonger les effets d’autres sédatifs (comme les barbituriques), des dépresseurs du système nerveux central (comme les benzodiazépines), des compléments alimentaires sédatifs (comme le kava ou la mélatonine) ou de l’alcool en cas de prise concomitante, ce qui pourrait affecter la conduite ou toute autre activité nécessitant une vigilance.
Recommandations
Les preuves de l’utilité de la valériane pour traiter les troubles du sommeil sont contradictoires, mais en raison des effets secondaires limités et des bénéfices possibles, il peut être utile d’essayer pour les personnes qui cherchent à améliorer la qualité de leur sommeil. La prise de valériane doit être arrêtée 2 semaines avant une intervention chirurgicale en raison du risque de sédation supplémentaire lorsqu’elle est administrée avec des anesthésiques.
La valériane est généralement considérée comme sûre pour la plupart des personnes. Cependant, les femmes enceintes ou allaitantes et les enfants de moins de 3 ans ne doivent pas prendre de valériane.
Les personnes qui conduisent ou qui exercent d’autres activités exigeant de l’attention ne doivent pas prendre de valériane.
