Qu’est-ce que le zinc ?
Le zinc, un minéral, est nécessaire en faibles quantités pour de nombreux processus métaboliques. Les sources comprennent les huîtres, le bœuf et les céréales enrichies. Les compléments à base de zinc sont disponibles sous forme de gélules, de comprimés, de pastilles et de sprays nasaux.
(Voir aussi Présentation des compléments alimentaires.)
Quelles propriétés le zinc est-il censé avoir ?
La plupart des personnes prennent du zinc sous forme de pastilles pour réduire la durée des symptômes du rhume. Certaines personnes prennent du zinc pour traiter l’acné ou améliorer leur santé cardiaque. Certaines personnes prennent du zinc pour ralentir la progression de la dégénérescence maculaire liée à l’âge, une maladie des yeux, ou pour favoriser la cicatrisation, car une carence en zinc ralentit la cicatrisation.
Une légère carence en zinc altère la croissance chez les enfants et peut être corrigée par une supplémentation en zinc.
Des études suggèrent que la supplémentation en zinc aide les personnes atteintes de prédiabète ou de diabète à contrôler leur glycémie.
Le zinc est-il efficace ?
Les résultats des études scientifiques sont hétérogènes, mais si le zinc a un effet sur le rhume, il est probablement faible et survient uniquement lorsqu’il est pris peu de temps après l’apparition des symptômes du rhume.
Des preuves solides indiquent que les compléments à base de zinc, lorsqu’ils sont associés à certains autres compléments dans une préparation standardisée, ralentissent la progression de la dégénérescence maculaire liée à l’âge atrophique (forme sèche) modérée à sévère. Les données probantes indiquent également que le zinc peut aider à contrôler la glycémie chez les personnes diabétiques ou prédiabétiques.
Une étude menée en 2016 a indiqué que la supplémentation en zinc pourrait contribuer à soulager la diarrhée chez les enfants présentant une carence en zinc ou une dénutrition (généralement dans les pays à faibles ressources) âgés de plus de 6 mois. Certaines données probantes indiquent que, dans les pays à faibles ressources, la prise de compléments à base de zinc et de fer une fois par semaine durant la première année de vie pourrait réduire la mortalité due à la diarrhée et aux infections respiratoires.
Quels sont les effets secondaires possibles du zinc ?
Le zinc est généralement sans danger. Cependant, une intoxication par le zinc peut survenir en cas de prises de doses élevées. Les effets secondaires fréquents des pastilles de zinc comprennent les suivants :
Nausées
Vomissements
Diarrhée
Irritation buccale
Aphtes buccaux
Goût métallique
Symptômes, tels que fièvre, toux, maux de tête et fatigue
Le zinc étant un métal à l’état de trace et pouvant éliminer les autres métaux nécessaires de l’organisme, la prise de pastilles de zinc doit être limitée (par exemple, pas plus de 14 jours). Le zinc en spray peut provoquer une irritation du nez et de la gorge et doit être évité.
Des doses supérieures à 40 mg par jour pourraient provoquer une toxicité, entraînant parfois une carence en cuivre dans l’organisme et une réduction des taux de fer, entraînant souvent une anémie. À des doses quotidiennes supérieures à 50 mg, les taux de lipoprotéines de haute densité (le « bon cholestérol ») peuvent diminuer. De plus, les troubles de la prostate, tels que l’hyperplasie bénigne de la prostate, pourraient s’aggraver avec la prise de fortes doses pendant plusieurs années. On ne sait pas si le fait de prendre de fortes doses pendant plusieurs années peut causer ou contribuer au cancer de la prostate.
Quelles sont les interactions médicamenteuses avec le zinc ?
L’absorption et l’efficacité de certains antibiotiques dans le traitement des infections peuvent être diminuées si des compléments à base de zinc sont pris en même temps. Par conséquent, le zinc doit être pris au moins 3 heures après ces antibiotiques.
Certains médicaments peuvent réduire le taux de zinc. Ceux-là incluent les inhibiteurs de la pompe à protons comme l’oméprazole (qui réduit la quantité d’acide gastrique), l’antihypertenseur lisinopril (qui réduit la tension artérielle en relâchant les vaisseaux sanguins), les corticoïdes, les œstrogènes et certains anticonvulsivants.
Recommandations
Les compléments à base de zinc ne sont pas recommandés chez les personnes vivant dans les pays développés, car la plupart des habitants de ces pays consomment suffisamment de zinc via l’alimentation sans prendre de compléments, et la prise excessive de zinc peut entraîner des taux toxiques avec des effets secondaires graves. Cependant, les compléments à base de zinc peuvent réduire les décès dus à des infections fréquentes chez les enfants dans les pays à faibles ressources.
Les compléments contenant de fortes doses de zinc sont à éviter, sauf s’ils sont recommandés par un médecin pour traiter une carence en zinc.
On ne sait pas si les compléments à base de zinc réduisent la durée des rhumes, mais il est peu probable que ces effets soient autres que modestes.
Le zinc peut également aider à contrôler la glycémie chez les personnes diabétiques ou prédiabétiques.
