Dans le cathétérisme veineux central, un cathéter est introduit dans l’une des grosses veines du cou, de la partie supérieure du thorax, ou de l’aine. Cette procédure est plus souvent utilisée pour administrer des médicaments ou des liquides par voie intraveineuse quand un cathéter ne peut pas être introduit dans le bras ou dans la veine d’une jambe (cathéter intraveineux périphérique).
Le cathétérisme veineux central est parfois utilisé pour surveiller la pression veineuse centrale (la pression dans la veine cave supérieure, la grande veine qui ramène le sang de la partie supérieure du corps vers le cœur). La pression veineuse centrale reflète la pression dans l’oreillette droite quand celle-ci est remplie de sang. Une telle mesure permet de savoir si le patient est déshydraté et si son cœur fonctionne correctement. Cette procédure a été largement remplacée par le cathétérisme des artères pulmonaires.
