Cellulite

La cellulite est le plus souvent provoquée par des bactéries de la famille des Streptococcus et des Staphylococcus. Les streptocoques Infections streptococciques Les infections à streptocoques sont dues à une des nombreuses espèces de Streptococcus. Ces bactéries Gram positives de forme sphérique (coques ; voir le schéma Formes des bactéries)... en apprendre davantage se propagent rapidement dans la peau, grâce à la production d’enzymes entravant les mécanismes dont dispose le tissu pour circonscrire l’infection. La cellulite provoquée par les bactéries de la famille des Staphylococcus Infections à Staphylococcus aureus Staphylococcus aureus est le plus dangereux de tous les nombreux staphylocoques fréquemment rencontrés. Ces bactéries Gram positives de forme sphérique (coques ; voir le schéma Formes... en apprendre davantage survient généralement autour des plaies ouvertes et dans des poches de pus (abcès cutanés Abcès cutanés La folliculite et les abcès cutanés sont des poches cutanées remplies de pus causées par une infection bactérienne. Elles peuvent être superficielles ou profondes, affectant uniquement les follicules... en apprendre davantage ).

De nombreuses autres bactéries peuvent provoquer une cellulite. Récemment, une souche de Staphylococcus résistante aux antibiotiques auparavant efficaces Antibiorésistance Les bactéries sont des organismes unicellulaires microscopiques. Elles font partie des premières formes de vie connues sur Terre. Il en existe des milliers de types différents, et elles vivent... en apprendre davantage est devenue une cause plus fréquente de cellulite. Cette souche se nomme Staphylococcus aureus résistant à la méticilline (SARM) Staphylococcus aureus résistant à la méticilline (SARM) Staphylococcus aureus est le plus dangereux de tous les nombreux staphylocoques fréquemment rencontrés. Ces bactéries Gram positives de forme sphérique (coques ; voir le schéma Formes... en apprendre davantage . Les personnes exposées à la bactérie dans un hôpital ou une maison de santé contractent généralement une souche spécifique de SARM, qui peut répondre différemment aux antibiotiques que les autres souches de SARM plus fréquentes en dehors des établissements médicaux.

Les bactéries pénètrent généralement par de petites fissures cutanées générées par des égratignures, des piqûres, une chirurgie, des brûlures, des infections mycosiques (comme le pied d’athlète Pied d’athlète (tinea pedis) Le pied d’athlète est une infection à dermatophytes (mycosique) de la peau des pieds. Les symptômes du pied d’athlète comprennent l’apparition de squames sur les pieds et, parfois, une rougeur... en apprendre davantage ), des morsures d’animaux et des troubles cutanés. Les zones cutanées qui se remplissent de liquide (œdème) sont particulièrement vulnérables. Cependant, la cellulite peut également apparaître sur une peau qui n’est pas franchement lésée.

La cellulite s’installe avec prédilection sur les membres inférieurs, mais elle peut apparaître ailleurs. La cellulite touche généralement un seul côté du corps, comme une main ou une jambe.

Ses premiers symptômes sont les rougeurs, la douleur et la sensibilité de la zone cutanée atteinte. Ces symptômes sont provoqués à la fois par les bactéries elles-mêmes et par les défenses mises en jeu par l’organisme pour lutter contre l’infection. La peau infectée devient chaude, enflée et sa surface paraît parfois légèrement piquetée, comme une peau d’orange. Des cloques remplies de liquide, de petite taille (vésicules) ou plus grandes (bulles), peuvent parfois apparaître à la surface de la peau infectée. Les pourtours de la zone affectée ne sont pas nets, sauf dans la forme de cellulite nommée érysipèle Érysipèle L’érysipèle est une forme superficielle d’infection cutanée ( cellulite) généralement provoquée par des streptocoques. (Voir aussi Présentation des infections bactériennes de la peau.) L’érysipèle... en apprendre davantage .

La majorité des personnes atteintes d’une cellulite ne se sentent que légèrement malades. Certaines présentent une fièvre, des frissons, un pouls rapide, des céphalées, une hypotension et une confusion, ce qui indique généralement une infection grave.

Lorsque l’infection bactérienne se propage, les ganglions lymphatiques adjacents peuvent grossir et devenir sensibles (lymphadénite Lymphadénite La lymphadénite est une infection d’un ou plusieurs ganglions, qui sont en général sensibles et augmentés de volume. (Voir aussi Présentation des infections bactériennes de la peau.) La lymphe... en apprendre davantage ), et les vaisseaux lymphatiques peuvent devenir inflammatoires (lymphangite Lymphangite La lymphangite est une infection d’un ou de plusieurs vaisseaux lymphatiques, généralement due à des streptocoques. (Voir aussi Présentation des infections bactériennes de la peau.) La lymphe... en apprendre davantage ).

Les médecins diagnostiquent habituellement la cellulite à partir de son aspect et des symptômes de la personne.

L’identification biologique des bactéries présentes dans des échantillons de peau, de sang, de pus ou de tissu (nommée « culture ») n’est normalement pas nécessaire, sauf si les personnes sont gravement atteintes, si leur système immunitaire est affaibli ou si l’infection ne répond pas au traitement médicamenteux.

Parfois, les médecins doivent effectuer des analyses pour différencier la cellulite d’un caillot sanguin des veines profondes de la jambe (thrombose veineuse profonde Thrombose veineuse profonde (TVP) On parle de thrombose lorsqu’un caillot sanguin (appelé thrombus) bloque un vaisseau sanguin. Une thrombose veineuse profonde (TVP) se produit lorsqu’un caillot sanguin se forme dans une grosse... en apprendre davantage ), car les symptômes de ces deux troubles sont similaires.

La plupart des cas de cellulite guérissent rapidement avec un traitement antibiotique. Les personnes développent parfois des abcès cutanés Abcès cutanés La folliculite et les abcès cutanés sont des poches cutanées remplies de pus causées par une infection bactérienne. Elles peuvent être superficielles ou profondes, affectant uniquement les follicules... en apprendre davantage . Les complications graves, mais rares, incluent des infections cutanées sévères qui détruisent rapidement le tissu (appelées infections nécrosantes de la peau Infections nécrosantes de la peau Les infections nécrosantes de la peau comprennent la cellulite nécrosante et la fasciite nécrosante, des formes graves de cellulites caractérisées par la mort de la peau et des tissus infectés... en apprendre davantage ) et une propagation des bactéries dans le sang (bactériémie Bactériémie Une bactériémie est définie par la présence de bactéries dans la circulation sanguine. Une bactériémie peut être la conséquence d’actes ordinaires (comme le brossage des dents), de soins dentaires... en apprendre davantage ).

Lorsque la cellulite récidive au même endroit (notamment sur la jambe) les vaisseaux lymphatiques peuvent être endommagés et provoquer un œdème permanent du tissu atteint.

La cellulite peut récidiver chez les personnes présentant certains facteurs de risque, tels qu’un pied d’athlète Pied d’athlète (tinea pedis) Le pied d’athlète est une infection à dermatophytes (mycosique) de la peau des pieds. Les symptômes du pied d’athlète comprennent l’apparition de squames sur les pieds et, parfois, une rougeur... en apprendre davantage , une obésité, des lésions veineuses au niveau des jambes qui empêchent le sang de circuler normalement (insuffisance veineuse Insuffisance veineuse chronique et syndrome postphlébitique L’insuffisance veineuse chronique est une lésion des veines de la jambe qui empêche le sang de couler normalement. Le syndrome postphlébitique est une insuffisance veineuse chronique due à la... en apprendre davantage ), un gonflement Gonflement Le gonflement est dû à un excès de liquide dans les tissus. Il s’agit principalement d’eau. Le gonflement peut être étendu ou limité à un seul membre ou une partie d’un membre. Le gonflement... en apprendre davantage (œdème) et une dermatite atopique Dermatite atopique (eczéma) La dermatite atopique (souvent appelée eczéma) est une inflammation chronique de la couche superficielle de la peau qui est accompagnée de démangeaisons. Elle se développe souvent chez des personnes... en apprendre davantage (eczéma). Ces pathologies doivent être identifiées et traitées afin de réduire le risque de récidive de la cellulite.

Un traitement antibiotique précoce permet d’éviter la propagation rapide de l’infection bactérienne et sa dissémination par voie sanguine vers d’autres organes. On utilise des antibiotiques efficaces à la fois contre les streptocoques et les staphylocoques (comme la cloxacilline ou la céfalexine).

Si les médecins suspectent une infection à Staphylococcus aureus résistant à la méticilline (SARM), par exemple lorsque du pus s’écoule de la peau ou d’autres symptômes graves apparaissent, le traitement peut inclure des antibiotiques comme le triméthoprime avec du sulfaméthoxazole, de la clindamycine ou de la doxycycline par voie orale.

Les personnes présentant une cellulite bénigne peuvent prendre des antibiotiques par voie orale.

Les personnes dont la cellulite se propage rapidement, qui présentent une fièvre élevée ou d’autres symptômes d’une infection grave, ou chez qui les médicaments oraux n’ont pas été utiles sont hospitalisées et reçoivent des antibiotiques par voie intraveineuse. La partie du corps affectée est maintenue immobile et surélevée pour faciliter la réduction de l’œdème. L’application de bandages froids et humides peut soulager la douleur. Les troubles qui augmentent le risque de développer une cellulite (par exemple, le pied d’athlète Pied d’athlète (tinea pedis) Le pied d’athlète est une infection à dermatophytes (mycosique) de la peau des pieds. Les symptômes du pied d’athlète comprennent l’apparition de squames sur les pieds et, parfois, une rougeur... en apprendre davantage ) sont traités.

Les symptômes de la cellulite disparaissent habituellement après quelques jours de traitement antibiotique. Cependant, les symptômes de la cellulite s’aggravent souvent dans un premier temps, probablement parce que la mort des bactéries libère des substances toxiques pour les tissus. Quand cette libération se produit, l’organisme se défend, même si les bactéries sont mortes. Le traitement antibiotique est poursuivi pendant au moins 10 jours, même si les symptômes disparaissent plus tôt.

Les abcès Abcès cutanés La folliculite et les abcès cutanés sont des poches cutanées remplies de pus causées par une infection bactérienne. Elles peuvent être superficielles ou profondes, affectant uniquement les follicules... en apprendre davantage sont ouverts et drainés.

Les bas de contention permettent de prévenir les épisodes de cellulite récurrente dans l’une ou les deux jambes.