(Voir aussi Présentation de la dermatite.)
Son étiologie est inconnue, mais le nombre de levures Malassezia, un organisme normalement présent sur la peau, joue un rôle. La dermatite séborrhéique apparaît le plus souvent chez les nourrissons, généralement dans les 3 premiers mois de vie, chez les adolescents et chez les personnes âgées de 30 à 70 ans. Le trouble est plus fréquent chez les hommes, souvent héréditaire, et s’aggrave au froid. Le stress physique ou émotionnel semble aggraver la dermatite séborrhéique. Une forme de dermatite séborrhéique est également observée chez 85 % des personnes atteintes du SIDA. La dermatite séborrhéique est également fréquente chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson.
Symptômes
La dermatite séborrhéique débute progressivement en causant une desquamation sèche ou grasse du cuir chevelu (pellicules), parfois accompagnée de démangeaisons, mais sans chute de cheveux. Dans les cas graves, des papules squameuses jaune-rouge apparaissent à la lisière des cheveux, derrière les oreilles, dans les conduits auditifs, sur les sourcils, à la racine du nez, autour du nez, sur le thorax, au niveau des aisselles et sur le haut du dos.
Chez les enfants de moins de un mois, la dermatite séborrhéique peut provoquer une éruption sur le cuir chevelu, caractérisée par l’apparition de croûtes épaisses et jaunes (croûte laiteuse) et parfois de desquamations jaunes derrière les oreilles et de papules rouges sur le visage. Souvent, un érythème fessier tenace est associé à l’atteinte du cuir chevelu.
Les enfants plus âgés et les adultes peuvent présenter une éruption du cuir chevelu faite de grandes plaques squameuses, épaisses, compactes et tenaces.
Diagnostic
Traitement
Adultes et enfants plus âgés
Chez l’adulte et l’enfant plus âgé, le cuir chevelu est traité par un shampooing contenant du zinc pyrithione, du sulfure de sélénium, de l’acide salicylique et du soufre ou du goudron. Les personnes utilisent en général ce shampooing chaque jour ou tous les deux jours jusqu’à ce que la dermatite disparaissent, puis deux fois par semaine. Souvent, le kétoconazole en crème (médicament antimycosique) est tout aussi efficace. Les croûtes épaisses et les squames, lorsqu’elles sont présentes, sont éliminées en appliquant des lotions à base de corticoïdes ou de l’acide salicylique la nuit et que l’on recouvre d’un bonnet de douche.
Le traitement se poursuit souvent sur plusieurs semaines. Si la dermatite récidive après la fin du traitement, celui-ci peut être renouvelé. On applique également des corticoïdes localement sur la tête ou sur les autres régions affectées. Sur le visage, seuls des corticoïdes de faible puissance, comme l’hydrocortisone de 1 % à 2,5 %, doivent être appliqués. Même les corticoïdes de faible puissance doivent être utilisés avec prudence, car leur utilisation à long terme provoque une atrophie (amincissement) cutanée ainsi que d’autres troubles. Des inhibiteurs de la calcineurine (pimécrolimus et tacrolimus) sont également utilisés, surtout en cas de traitement à long terme.
Nourrissons et jeunes enfants
Chez le nourrisson, le cuir chevelu peut être lavé tous les jours avec un shampooing doux pour bébés, puis une crème à base d’hydrocortisone de 1 % à 2,5 % ou de l’huile à base de fluocinolone à 0,01 % peuvent être appliquées sur le cuir chevelu ou le visage. Les crèmes antimycosiques à base de kétoconazole à 2 % ou d’éconazole à 1 % peuvent être utiles dans les cas les plus sévères. Chez les jeunes enfants, les lésions desquamantes du cuir chevelu peuvent être grattées délicatement avec une solution à base d’huile minérale, d’huile d’olive, ou avec un gel ou une huile corticoïde, à l’aide d’une brosse à dents souple, au coucher.
Médicaments mentionnés dans cet article
| Nom générique | Sélectionner les dénominations commerciales |
|---|---|
hydrocortisone |
CORTEF, SOLU-CORTEF |
fluocinolone |
CAPEX |
tacrolimus |
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