L’étiologie du lichen scléreux est inconnue, mais elle peut impliquer une attaque du système immunitaire contre les tissus (il s’agit donc d’une pathologie auto-immune). Ce trouble touche la région entourant l’anus et l’appareil génital, mais peut, dans de rares cas, apparaître dans d’autres régions du corps.
Symptômes
Dans les premiers stades, la peau entourant l’anus et l’appareil génital présente des contusions et parfois des cloques. Les démangeaisons, parfois grave, sont un signe typique. Après un certain temps, la peau devient plus mince, perd sa couleur normale, et présente des fissures et des squames. Chez certains, le trouble évolue différemment, provoquant un épaississement de la peau. Enfin, toute forme de lichen scléreux chronique peut provoquer des cicatrices, engendrant une déformation des structures normales de la zone touchée. Parfois, l’aspect du lichen scléreux chez les enfants peut ressembler aux conséquences d’abus sexuels. Dans de rares cas, un carcinome épidermoïde (cancer de la peau) se développe dans des zones ayant été affectées par un lichen scléro-atrophique pendant longtemps.
Diagnostic
Le diagnostic du lichen scléro-atrophique est généralement basé sur l’aspect de l’éruption et sur sa localisation.
Parfois, les médecins réalisent une biopsie (examen d’un échantillon de tissu au microscope) d’un morceau de peau épaissie afin d’exclure un carcinome épidermoïde (un cancer de la peau).
Traitement
Des corticoïdes puissants, en crème ou en pommade, peuvent être appliqués par voie cutanée.
Ce trouble étant généralement incurable et provoquant des cicatrices, les personnes sont traitées à long terme et examinées périodiquement pour détecter tout signe de cancer de la peau.
