Une douleur abdominale intense se développe brusquement.
On peut réaliser une angiographie.
Un traitement immédiat par angiographie ou chirurgie est nécessaire.
(Voir Présentation des urgences gastro-intestinales Présentation des urgences gastro-intestinales Certaines affections gastro-intestinales peuvent être potentiellement mortelles et imposent un traitement chirurgical en urgence. Pour de nombreuses personnes, le traitement d’urgence impose... en apprendre davantage .)
L’ischémie mésentérique aiguë a de multiples causes. Les plus courantes sont :
Embolie artérielle
Thrombus artériel
L’embolie artérielle est la présence d’un caillot sanguin ou d’un morceau de substance de la plaque athérosclérotique (accumulation de cholestérol et d’autres substances graisseuses dans une artère) qui se déplace de son point d’origine dans le cœur ou l’aorte pour se loger dans de plus petites artères (dans ce cas, celles des intestins).
Le thrombus artériel est un caillot sanguin qui se forme spontanément dans les artères ou les veines, y compris celles des intestins, bloquant ainsi le flux sanguin.
Parfois, le flux n’est pas complètement bloqué, mais la pression est simplement trop faible du fait d’un débit cardiaque insuffisant (comme dans l’ insuffisance cardiaque Insuffisance cardiaque (IC) L’insuffisance cardiaque est un trouble dans lequel le cœur est incapable de faire face aux demandes du corps, ce qui entraîne une réduction du flux sanguin, un retour (congestion) de sang dans... en apprendre davantage 
ou le choc Choc Le choc est une maladie potentiellement fatale dans laquelle l’irrigation sanguine des organes est faible, ce qui diminue l’apport d’oxygène et provoque des lésions organiques et parfois le... en apprendre davantage ) ou parce que certaines drogues (par exemple, la cocaïne) rétrécissent les vaisseaux sanguins. En général, les plus de 50 ans présentent un risque accru.
L’obstruction du flux sanguin pendant plus de 6 heures entraîne la nécrose de la région intestinale concernée, ce qui permet aux bactéries intestinales d’envahir le système de la personne. Un choc, une insuffisance organique et un décès sont probables en cas de nécrose intestinale.
Symptômes de l’ischémie mésentérique aiguë
Au début, la personne présente une douleur abdominale Douleur abdominale aiguë La douleur abdominale est fréquente et souvent mineure. En revanche, la douleur abdominale sévère de survenue rapide révèle presque toujours un problème significatif. La douleur peut à elle... en apprendre davantage sévère, qui généralement se développe de manière soudaine, mais l’abdomen n’est que légèrement douloureux lorsque le médecin y exerce une pression pendant son examen (alors qu’en cas de troubles tels que l’appendicite ou la diverticulite, la douleur empire considérablement si une pression est exercée). Plus tard, au fur et à mesure que l’intestin se nécrose, l’examen médical de l’abdomen par le médecin provoque une douleur plus sévère.
Diagnostic de l’ischémie mésentérique aiguë
Examen clinique
Angiographie par tomodensitométrie (TDM)
Si le patient présente des symptômes typiques d’ischémie mésentérique aiguë ou si son abdomen est très douloureux, les médecins le font normalement opérer en urgence.
Si le diagnostic d’ischémie mésentérique aiguë n’est pas clair, le médecin réalise une angiographie par TDM angiographie par TDM Dans la tomodensitométrie (TDM), anciennement appelée tomographie axiale calculée par ordinateur (TACO), la source et le détecteur de rayons X effectuent une rotation autour des personnes. Dans... en apprendre davantage 
(une TDM spécifique utilisant un colorant radiopaque injecté dans une veine du bras pour produire des images des vaisseaux sanguins) afin de rechercher un gonflement de l’intestin ou une obstruction des artères qui irriguent l’intestin.
D’autres examens tels que des radiographies Radiographie simple Les rayons X sont des ondes de rayonnement de haute énergie qui peuvent pénétrer la plupart des substances (à des degrés variables). À faibles doses, les rayons X sont utilisés pour produire... en apprendre davantage ou une imagerie par résonance magnétique Imagerie par résonance magnétique (IRM) L’imagerie par résonance magnétique (IRM) utilise un champ magnétique puissant et des ondes radio de très haute fréquence pour produire des images de haute résolution. L’IRM n’utilise pas de... en apprendre davantage 
(IRM) de l’abdomen peuvent être réalisés.
Pronostic de l’ischémie mésentérique aiguë
Si le médecin peut établir le diagnostic et commencer le traitement tôt, les patients se remettent généralement bien de cette affection. Si le diagnostic n’est pas posé ou si le traitement n’est pas commencé avant la nécrose d’une partie de l’intestin, 70 à 90 % des patients décèdent. On ne peut pas survivre si la quasi-totalité de l’intestin grêle est nécrosée ou retirée.
Traitement de l’ischémie mésentérique aiguë
Chirurgie
Angiographie
Médicaments anticoagulants
Si une ischémie mésentérique est diagnostiquée pendant l’intervention chirurgicale, l’obstruction du vaisseau sanguin peut parfois être retirée ou dérivée, mais dans d’autres cas le segment intestinal affecté doit être retiré.
Si une ischémie mésentérique est diagnostiquée pendant une angiographie TDM, le médecin peut tenter de soulager l’obstruction dans les vaisseaux sanguins à l’aide d’une angiographie. Dans l’angiographie, une petite sonde souple (cathéter) est avancée dans l’artère jusque dans l’aine et dans les artères de l’intestin. Si une obstruction est visualisée pendant l’angiographie, elle peut parfois être levée en injectant certains médicaments, en aspirant le caillot sanguin à l’aide d’un cathéter d’angiographie spécifique, ou en gonflant un petit ballon dans l’artère pour l’élargir, puis en plaçant un petit tube ou un maillage synthétique (stent) pour la garder ouverte. Si le médecin ne peut pas lever l’obstruction avec succès à l’aide de ces procédures, une chirurgie sera nécessaire afin de lever l’obstruction ou de retirer la portion touchée de l’intestin.
Après récupération, de nombreux patients doivent prendre un médicament pour empêcher la formation de caillots sanguins.
