Présentation de l’accident vasculaire cérébral

Dans la mesure où un traitement précoce peut aider à limiter la perte de fonction et de sensation, il serait utile que chacun connaisse les signes précurseurs d’un AVC.

La détection de l’un des symptômes qui suivent doit amener le patient à voir un médecin immédiatement, et ce même si le symptôme est temporaire :

Un ou plusieurs de ces symptômes sont généralement présents dans les accidents vasculaires cérébraux hémorragiques et ischémiques. Les symptômes d’un accident ischémique transitoire sont les mêmes, mais, en général, ils disparaissent en quelques minutes et durent rarement plus d’une heure.

Les symptômes d’un accident vasculaire cérébral hémorragique sont notamment :

D’autres symptômes précoces comprennent des troubles de la mémoire, de la pensée, de l’attention ou de l’apprentissage. Les personnes peuvent ne pas reconnaître les parties du corps et ignorer les effets de l’AVC. Le champ de vision périphérique peut être réduit et l’écoute peut être partiellement perdue. Des troubles de la déglutition, des étourdissements et des vertiges Étourdissements et vertiges L’étourdissement est un terme populaire inexact souvent utilisé pour décrire diverses sensations connexes, comprenant : Malaise (sensation d’être sur le point de s’évanouir) Sensation de vertige... en apprendre davantage peuvent se développer.

Les personnes peuvent avoir du mal à contrôler leur sphincter ou leur vessie plusieurs jours ou plus après la survenue de l’AVC. La perte de contrôle peut être permanente.

Les symptômes tardifs peuvent inclure un raidissement involontaire et des spasmes des muscles (spasticité) et l’incapacité à contrôler ses émotions. De nombreuses personnes deviennent dépressives suite à l’accident vasculaire cérébral.

Chez la plupart des personnes qui ont fait un AVC ischémique, la perte de fonction est à son degré le plus important immédiatement après l’accident. Cependant, dans 15 à 20 % des cas environ, l’évolution est progressive et entraîne une perte de fonction plus prononcée au bout d’un jour ou deux. Ce type d’AVC est appelé évolutif. Chez les personnes qui font un AVC hémorragique, la perte de fonction s’installe souvent de façon progressive sur quelques minutes ou quelques heures.

Une récupération fonctionnelle survient souvent en quelques jours ou quelques mois, car bien que certaines cellules cérébrales meurent, d’autres, qui ne sont que fragilisées, peuvent retrouver leur fonction initiale. De plus, par une caractéristique appelée plasticité, certaines zones du cerveau peuvent acquérir les fonctions auparavant remplies par une zone lésée. Cependant, des signes précoces d’un AVC, comme la paralysie, peuvent devenir permanents. Les muscles qui ne sont pas habituellement utilisés deviennent spastiques et raides en permanence, et des spasmes musculaires douloureux peuvent survenir. Marcher, déglutir, prononcer clairement des mots et réaliser les activités quotidiennes peut rester difficile. Divers troubles de la mémoire, de la pensée, de l’attention, de l’apprentissage ou du contrôle des émotions peuvent également persister. Une dépression, des troubles de l’écoute ou de la vue, ou des vertiges peuvent être des problèmes persistants. Les fonctions sphinctériennes et vésicales peuvent être compromises de façon permanente.

Lorsqu’un AVC est sévère, le cerveau gonfle, ce qui provoque une augmentation de la pression intracrânienne. Les AVC hémorragiques impliquent un saignement dans le cerveau ou dans les tissus qui le recouvrent. Ce sang peut accroître la pression dans le crâne. Une pression accrue peut endommager le cerveau directement ou indirectement en appuyant sur le cerveau sur les côtés et vers le bas dans le crâne. Le cerveau peut être poussé à travers les structures rigides qui séparent le cerveau en compartiments, ce qui entraîne un problème dangereux appelé hernie Engagement : le cerveau sous pression . La pression affecte les zones qui contrôlent la conscience et la respiration dans le tronc cérébral (qui connecte le télencéphale à la moelle épinière). Une hernie peut entraîner une perte de connaissance, un coma, une respiration irrégulière et le décès.

Les symptômes causés par un AVC peuvent conduire à d’autres problèmes.

Lorsque la déglutition est difficile, les personnes concernées peuvent inhaler la nourriture, les liquides ou la salive, passant de la bouche aux poumons. Cette inhalation (appelée aspiration) peut causer une pneumonie par inhalation Pneumonie par inhalation et pneumopathie chimique La pneumonie par inhalation est une infection pulmonaire causée par l’inhalation de sécrétions buccales, du contenu de l’estomac, ou les deux. La pneumopathie chimique est une irritation pulmonaire... en apprendre davantage , qui peut être grave. Les troubles de la déglutition peuvent également interférer avec l’alimentation, ce qui entraîne la dénutrition et la déshydratation.

Les personnes peuvent avoir du mal à respirer.

Avec le temps, l’impossibilité de bouger peut favoriser la formation d’ escarres Escarres Les escarres sont des plaies cutanées provoquées par une mauvaise irrigation sanguine liée à une pression prolongée. Les escarres résultent souvent d’une pression associée à une traction exercée... en apprendre davantage , la perte musculaire, un raccourcissement permanent des muscles (contractures) et la formation de caillots de sang dans les veines profondes des membres inférieurs et du bassin (thrombose veineuse profonde Thrombose veineuse profonde (TVP) La thrombose veineuse profonde est la formation de caillots sanguins (thrombi) à l’intérieur des veines profondes, généralement dans les jambes. Des caillots sanguins peuvent se former dans... en apprendre davantage ). Un caillot peut se détacher, migrer dans la circulation sanguine et bloquer une artère d’un poumon (embolie pulmonaire Embolie pulmonaire (EP) L’embolie pulmonaire est l’obstruction d’une artère des poumons (artère pulmonaire) par un agrégat solide apporté par la circulation (un embole), généralement un caillot sanguin (thrombus) ou... en apprendre davantage ).

Si le contrôle vésical est fragilisé, des infections des voies urinaires Présentation des infections des voies urinaires (IVU) Chez les personnes en bonne santé, l’urine présente dans la vessie est stérile et ne contient pas de bactéries, ni d’autres micro-organismes. Le conduit qui véhicule l’urine de la vessie vers... en apprendre davantage sont plus probables.

L’ hypertension artérielle Traitement L’hypertension artérielle est une pression élevée de façon persistante dans les artères. Souvent, aucune autre cause de l’hypertension artérielle n’est identifiée, mais elle résulte parfois... en apprendre davantage et le diabète Traitement Le diabète sucré est une maladie dans le cadre de laquelle l’organisme ne produit pas assez d’insuline ou n’y répond pas normalement, ce qui entraîne un taux de sucre dans le sang (glucose)... en apprendre davantage doivent être contrôlés. Le taux de cholestérol doit être mesuré et, s’il est élevé, des médicaments visant à le réduire (médicaments hypolipémiants Médicaments hypolipémiants La dyslipidémie se caractérise par un taux élevé de lipides (cholestérol, triglycérides, ou les deux) ou un faible taux de cholestérol à lipoprotéines de haute densité (HDL). Le mode de vie... en apprendre davantage ) sont utilisés pour réduire le risque d’athérosclérose.

Le tabagisme et la consommation d’amphétamines ou de cocaïne doivent être arrêtés, et la consommation d’alcool doit être limitée à 2 verres par jour. Une activité physique régulière et, en cas de surpoids, la perte de poids aident les personnes à contrôler leur hypertension artérielle, le diabète et les taux élevés de cholestérol.

Des bilans de santé réguliers permettent au médecin d’identifier les facteurs de risque d’AVC, ce qui permet de les traiter rapidement.

Pour les personnes ayant fait un AVC ischémique, prendre un médicament antiplaquettaire peut réduire le risque d’un autre accident vasculaire cérébral ischémique. Les médicaments antiplaquettaires empêchent l’agrégation des plaquettes et la formation de caillots, cause fréquente des AVC ischémiques. (Les plaquettes sont de minuscules cellules sanguines qui permettent normalement au sang de coaguler pour arrêter le saignement en cas de lésion vasculaire.) L’aspirine, l’un des antiagrégants les plus efficaces dans ce domaine, est habituellement prescrite. Un comprimé adulte ou un comprimé enfant (soit le quart de la dose pour adulte) est pris chaque jour. L’une ou l’autre de ces doses semble prévenir les AVC tout aussi bien. Prendre un comprimé qui contient une faible dose d’aspirine et de dipyridamole (médicament antiplaquettaire) est légèrement plus efficace que de prendre seulement de l’aspirine.

Le clopidogrel, un autre médicament antiplaquettaire, peut être administré aux personnes qui ne tolèrent pas l’aspirine. Si les personnes ont été victimes d’un AIT ou d’un AVC mineur, la prise simultanée de clopidogrel et d’aspirine semble davantage réduire le risque de futurs AVC que la prise d’aspirine seule, mais uniquement au cours des 3 mois suivant l’AVC. Après cela, l’association ne présente aucun avantage par rapport à la prise d’aspirine seule. En outre, la prise simultanée de clopidogrel et d’aspirine pendant plus de 3 mois accroît légèrement le risque de saignement.

Certaines personnes sont allergiques aux médicaments antiplaquettaires ou à des médicaments semblables et ne peuvent pas les prendre. Aussi, les personnes qui ont des saignements gastro-intestinaux ne doivent pas prendre de médicaments antiplaquettaires.

Si un AVC ischémique ou un accident ischémique transitoire est dû à un caillot de sang d’origine cardiaque, on peut prescrire de la warfarine (également appelée coumadine), un anticoagulant, pour inhiber la coagulation sanguine. Étant donné que l’association de la warfarine et d’un médicament antiplaquettaire accroît le risque de saignement, ces médicaments ne sont que peu utilisés ensemble pour la prévention des AVC.

Le dabigatran, l’apixaban et le rivaroxaban sont de nouveaux anticoagulants que l’on utilise parfois pour remplacer la warfarine.

Après un AVC, une rééducation Rééducation après une lésion cérébrale Si un accident vasculaire cérébral ou une blessure à la tête provoque des lésions sans pour autant détruire les tissus du cerveau, le tissu peut progressivement redevenir fonctionnel. La récupération... en apprendre davantage intensive peut aider de nombreuses personnes à surmonter un handicap. Les exercices et la rééducation encouragent les zones non affectées du cerveau à apprendre à exercer des fonctions qui étaient auparavant effectuées par la zone endommagée. Aussi, les personnes apprennent de nouvelles façons d’utiliser les muscles qui n’ont pas été touchés par l’AVC pour compenser les pertes fonctionnelles.

Objectifs de la rééducation :

Sa réussite dépend de la zone cérébrale lésée, des conditions physiques du patient, de ses capacités fonctionnelles et cognitives avant l’AVC, de sa situation sociale, de sa capacité d’écoute et de son comportement. Patience et persévérance sont d’une importance capitale. Une participation active dans le programme de rééducation peut aider les personnes à éviter ou à atténuer la dépression.

La rééducation est commencée à l’hôpital dès que l’état du patient le permet, habituellement après 1 ou 2 jours d’hospitalisation. La mobilisation des membres affectés constitue une partie importante de la rééducation. Le fait de bouger régulièrement les membres permet d’éviter les contractures et les tensions musculaires (ce que l’on appelle spasticité). Cela permet également de maintenir le tonus et la force musculaires. Si les personnes ne peuvent pas mobiliser leurs muscles elles-mêmes, un thérapeute les mobilise pour elles. Les personnes sont encouragées à effectuer d’autres mouvements, comme bouger dans leur lit, se tourner, changer de position et s’asseoir.

Certains problèmes dus à un AVC nécessitent des traitements spécifiques, par exemple, pour aider à la marche (entraînement à la marche), améliorer la coordination et l’équilibre, réduire la spasticité (contraction involontaire des muscles) ou pour compenser des troubles de la vue ou du langage.

Après l’hôpital, la rééducation peut être poursuivie en ambulatoire, dans un centre de soins ou de rééducation, ou à domicile. Les kinésithérapeutes peuvent suggérer aux patients handicapés différentes manières de mener une vie plus facile et plus sereine.

Les membres de la famille et les amis, avertis des effets d’un AVC, peuvent contribuer à la rééducation du patient, le comprendre et l’assister au mieux. Des groupes de soutien peuvent apporter un encouragement émotionnel et des conseils pratiques pour les personnes qui ont fait un AVC et pour les personnes qui s’en occupent.