Plusieurs modifications microscopiques et structurales du foie surviennent au cours du vieillissement du foie. (Voir aussi Présentation du foie et de la vésicule biliaire Présentation du foie et de la vésicule biliaire Le foie et la vésicule biliaire sont situés dans la partie supérieure droite de l’abdomen et sont reliés par des canaux appelés voies biliaires qui débouchent dans le premier segment de l’intestin... en apprendre davantage pour une présentation des fonctions normales du foie et de la vésicule biliaire.) Par exemple, le foie change de couleur, passant d’un marron clair à un marron plus sombre. Sa taille et son flux sanguin diminuent. Malgré cela, les résultats des tests hépatiques Bilan hépatique sanguin Les tests hépatiques sont des examens sanguins qui représentent un moyen non invasif de rechercher la présence d’une maladie du foie (par exemple, une hépatite dans un don de sang) et de mesurer... en apprendre davantage restent le plus souvent normaux.
La capacité du foie à métaboliser de nombreuses substances diminue avec l’âge. Ainsi, certains médicaments ne sont pas inactivés aussi rapidement chez les personnes âgées que chez les sujets plus jeunes. Par conséquent, une dose de médicaments qui n’aurait pas d’effets secondaires chez des personnes jeunes peut entraîner des effets secondaires liés à la dose chez les personnes âgées (voir Vieillissement et médicaments Vieillissement et médicaments Les médicaments, l’intervention médicale la plus courante, représentent une part importante des soins médicaux des personnes âgées. Sans médicaments, de nombreuses personnes âgées iraient moins... en apprendre davantage 
). Ainsi, les posologies ont souvent besoin d’être diminuées chez les personnes âgées.
De plus, la résistance du foie diminue avec le temps. Ainsi, les substances toxiques pour le foie peuvent entraîner plus de lésions chez les personnes âgées que chez les personnes jeunes. La réparation des cellules hépatiques lésées est également plus lente chez les personnes âgées.
La synthèse de la bile et le flux biliaire décroissent avec l’âge. Cela peut contribuer à l’augmentation du risque de formation de calculs biliaires Calculs biliaires Les calculs biliaires sont des dépôts solides (essentiellement des cristaux de cholestérol) qui se forment dans la vésicule. Le foie peut sécréter trop de cholestérol, lequel est transporté... en apprendre davantage 
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