Pendant un court instant (généralement moins d’une minute), les personnes ont l’impression de tourner ou que les choses autour d’elles se déplacent ou tournent quand elles bougent la tête.
Elles peuvent également avoir des nausées et vomir, et leurs yeux peuvent bouger anormalement.
Le diagnostic est basé sur les symptômes et les situations dans lesquelles ils se produisent ainsi que sur un examen clinique.
La manœuvre d’Epley, réalisée une ou deux fois, soulage les symptômes chez la plupart des personnes.
Les personnes souffrant de vertige Étourdissements et vertiges L’étourdissement est un terme populaire inexact souvent utilisé pour décrire diverses sensations connexes, comprenant : Malaise (sensation d’être sur le point de s’évanouir) Sensation de vertige... en apprendre davantage ont l’impression qu’elles-mêmes ou les choses autour d’elles ou les deux à la fois, se déplacent ou tournent. La plupart des personnes nomment cette sensation désagréable « étourdissement », bien qu’elles utilisent également souvent le terme « étourdi » pour d’autres sensations, comme le fait d’avoir une sensation de tête légère. Un vertige « positionnel » signifie qu’il survient lorsque les personnes changent de position, par exemple, lorsqu’elles sont allongées sur un lit et qu’elles tournent la tête. « Bénin » signifie que le trouble n’est pas dangereux.
Le VPPB affecte davantage les personnes lorsqu’elles vieillissent et peut sévèrement affecter l’équilibre chez les personnes âgées, ce qui peut entraîner des chutes et éventuellement des blessures. Il peut aussi être parfois observé après un traumatisme crânien.
(Voir aussi Présentation de l’oreille interne Présentation de l’oreille interne L’oreille interne remplie de liquide (labyrinthe) est une structure complexe composée de deux parties majeures : L’organe de l’audition (cochlée) L’organe de l’équilibre (système vestibulaire)... en apprendre davantage .)
Causes du VPPB
La plupart des épisodes de VPPB sont déclenchés par une modification de la position de la tête, comme retourner la tête sur l’oreiller au réveil ou basculer la tête en arrière pour atteindre une étagère en hauteur. Le VPPB se développe habituellement lorsque des particules de calcium (otoconies) normalement intégrées dans une partie de l’oreille interne (utricule et saccule) sont déplacées vers une autre partie de l’oreille interne (le plus souvent le canal semi-circulaire postérieur).
L’oreille interne contient trois canaux semi-circulaires qui facilitent l’équilibre. Contrairement au canal supérieur (également appelé canal antérieur) et au canal latéral, le canal postérieur est dans la meilleure position pour recevoir la plupart des particules mobiles par gravité pendant la nuit. En s’accumulant, celles-ci forment une sorte de coulis crayeux qui exagère le mouvement du liquide dans le canal lorsque la position de la tête change. Il en résulte une surstimulation des récepteurs nerveux (cellules ciliées) dans le canal postérieur, créant ainsi une fausse sensation de déplacement ou de tête qui tourne.
Anatomie de l’oreille
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Les particules peuvent se déplacer de l’utricule et du saccule avec l’âge. Sinon, le déplacement peut être provoqué par :
Otites
Lésion de la tête ou de l’oreille
Alitement prolongé
Chirurgie de l’oreille
Autres troubles de l’oreille interne (tels que la maladie de Ménière Maladie de Ménière La maladie de Ménière est un trouble caractérisé par des épisodes répétés de vertiges invalidants (illusion de mouvements ou de tournis), une déficience auditive variable (aux basses fréquences)... en apprendre davantage )
Occlusion éventuelle d’une artère alimentant l’oreille interne
Symptômes du VPPB
Les symptômes du VPPB sont :
Courts épisodes de vertige, au cours desquels les personnes ont l’impression qu’elles-mêmes ou leur environnement bougent ou tournent
Nausées et/ou vomissements
Le VPPB peut être effrayant et désagréable, mais il est généralement bénin et disparaît spontanément ou avec des exercices simples.
Le vertige est déclenché lorsque les personnes bougent la tête, comme en roulant dans leur lit ou en se penchant pour ramasser quelque chose. Chaque épisode de vertige ne dure que quelques secondes à quelques minutes. On peut avoir de nombreux épisodes sur quelques jours à quelques semaines, après quoi ceux-ci disparaissent progressivement et spontanément. Les vertiges peuvent être accompagnés de nausées, de vomissements et d’un type de mouvement des yeux spécifique, dans lequel les yeux ont des mouvements saccadés et rapides dans une direction en alternance avec un lent retour à la position normale (appelé nystagmus). Il n’y a aucune perte auditive ni bruit dans les oreilles (acouphènes).
Bien que les symptômes ne soient pas dangereux, ils peuvent conduire à des chutes ou à d’autres accidents si un épisode survient alors qu’une personne se trouve dans une situation éventuellement risquée, par exemple, si elle est en train de conduire un véhicule.
Diagnostic du VPPB
Manœuvre de Dix et Hallpike
Parfois, examens d’imagerie
Le diagnostic de VPPB est basé sur une description des symptômes et les circonstances dans lesquelles ceux-ci se produisent.
En général, le test utilisé est la manœuvre de Dix et Hallpike. Pendant la manœuvre de Dix et Hallpike
La personne s’assoit sur la table d’examen, la tête tournée à 45 degrés vers la droite.
Elle se couche ensuite sur le dos de manière à ce que la tête reste tournée à 45 degrés et dépasse sur le côté de la table d’examen d’environ 20 degrés.
Il faut attendre environ 5 à 10 secondes (ce que l’on appelle latence) avant que le vertige et le nystagmus ne se produisent, mais ce délai peut atteindre 30 secondes.
Les symptômes durent entre 10 et 30 secondes, puis diminuent et disparaissent (ce que l’on appelle fatigue).
Fixer le regard sur un point fixe (fixation visuelle) peut réduire ou même faire disparaître le nystagmus, si bien que la manœuvre est effectuée idéalement sur les personnes portant des lentilles de Frenzel (qui rendent la fixation visuelle impossible).
Si la manœuvre est répétée plusieurs fois, l’intensité des vertiges et du nystagmus diminue chez les personnes atteintes de VPPB (c’est ce qu’on appelle l’épuisement). Toutefois, chez les personnes souffrant de vertiges en raison d’une affection cérébrale (p. ex., accident vasculaire cérébral ou sclérose en plaques), ce qui est plus grave, la manœuvre de Dix et Hallpike déclenche immédiatement les symptômes. Le vertige persiste aussi longtemps que la tête est maintenue dans la même position, et l’épuisement ne survient pas lorsque l’on répète la manœuvre.
Parfois, des tests d’imagerie (tels que l’ imagerie par résonance magnétique avec injection de gadolinium Imagerie par résonance magnétique (IRM) L’imagerie par résonance magnétique (IRM) utilise un champ magnétique puissant et des ondes radio de très haute fréquence pour produire des images de haute résolution. L’IRM n’utilise pas de... en apprendre davantage 
) sont réalisés lorsque les médecins ne savent pas si le vertige est provoqué par une autre affection éventuellement dangereuse.
Traitement du VPPB
Manœuvres de la tête pour repositionner les particules dans le conduit auditif
Aucun traitement médicamenteux n’est généralement recommandé
Le VPPB se soigne facilement. Les particules doivent simplement sortir du canal semi-circulaire postérieur et se loger dans une partie de l’oreille où elles ne causent pas de symptômes. Cela nécessite une manœuvre de quasi-culbute de la tête, appelée manœuvre de repositionnement des canalithes ou manœuvre d’Epley. Cette manœuvre améliore immédiatement les vertiges dans environ 90 % des cas. Le fait de répéter la manœuvre peut aider davantage de personnes.
Manœuvre d’Epley : Remède simple pour une cause courante de vertiges
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Dans cette manœuvre, le corps et la tête des personnes sont déplacés dans différentes positions, l’une après l’autre. Chaque position est maintenue pendant environ 30 secondes pour permettre aux particules de se déplacer par gravité vers une autre partie du canal. Pour vérifier si la manœuvre a fonctionné, les personnes déplacent la tête dans la position qui a causé le vertige précédemment. Si le vertige ne se produit pas, la manœuvre a fonctionné. Après avoir effectué cette manœuvre, les personnes doivent rester debout ou en position semi-redressée pendant 1 à 2 jours.
Chez certaines personnes cependant, les vertiges réapparaissent. Si c’est le cas, la manœuvre est répétée. On peut apprendre aux personnes à faire la manœuvre chez elles en cas de vertiges récurrents. Une autre type de manœuvre qui peut être réalisée à domicile, appelée l’exercice de Brandt-Daroff, est également efficace pour traiter le VPPB.
Bien que le VPPB touche le plus souvent le canal semi-circulaire postérieur, le canal latéral est parfois affecté et les personnes peuvent alors rouler comme une bûche pour soulager les symptômes.
Les médecins peuvent prescrire des médicaments contre les vertiges, notamment la méclizine ou une benzodiazépine (telle que le diazépam ou le lorazépam), pour un soulagement à court terme, mais ces médicaments sont inefficaces à long terme et peuvent aggraver les symptômes.
Si les manœuvres de repositionnement ne sont pas efficaces, les médecins recherchent généralement d’autres troubles plus graves pouvant être à l’origine des symptômes.
Une chirurgie est très rarement nécessaire.
