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Agoraphobie

Par

John W. Barnhill

, MD, New York-Presbyterian Hospital

Vérifié/Révisé avr. 2020
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L’agoraphobie consiste en une peur ou une anxiété face à l’éventualité de se trouver dans des situations ou des endroits sans échappatoire facile ou sans possibilité d’obtenir de l’aide, en cas de crise d’angoisse aiguë. Ces situations ou ces endroits donnent souvent lieu à un comportement d’évitement ou sont la source de beaucoup de souffrance.

Les exemples courants des situations ou des endroits qui créent la peur et l’anxiété comprennent faire la queue à la banque ou à la caisse au supermarché, être assis au milieu d’une longue rangée au cinéma ou dans une salle de classe, et utiliser les transports en commun, un bus ou un avion par exemple. Certaines personnes développent une agoraphobie après avoir fait une crise de panique dans l’une de ces situations. D’autres peuvent simplement se sentir mal à l’aise dans ces circonstances sans jamais développer de crise de panique, ou ne le faire que plus tard. L’agoraphobie perturbe souvent la vie quotidienne, parfois au point de confiner la personne chez elle.

Diagnostic de l’agoraphobie

  • Examen clinique, sur la base de critères spécifiques

Les médecins diagnostiquent une agoraphobie quand la peur, l’anxiété, ou l’évitement durent 6 mois ou plus et impliquent au moins deux des situations suivantes :

  • Prendre les transports en commun

  • Se trouver dans un espace ouvert, par exemple un parking ou un marché

  • Se trouver dans un espace clos, par exemple un magasin ou un théâtre

  • Faire la queue ou être dans une foule

  • Être seul hors de chez soi

La peur doit être suscitée par le fait que s’échapper ou obtenir de l’aide pourrait s’avérer impossible si la personne paniquait ou perdait ses moyens.

En outre, tous les éléments suivants doivent être présents :

Traitement de l’agoraphobie

  • Thérapie d’exposition

  • Traitement cognitif comportemental

  • Parfois, des antidépresseurs appelés inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS)

Habituellement, l’agoraphobie non traitée se manifeste avec une intensité variable dans le temps ; elle peut même disparaître sans traitement, peut-être parce que les personnes ont utilisé leur propre forme de thérapie d’exposition, s’exposant de manière répétée à la situation qui déclenche leur peur jusqu’à ce que cette peur disparaisse. D’autres ne se plaignent plus des symptômes de l’agoraphobie parce qu’ils ont appris à éviter les situations (comme les avions ou la foule) qui déclenchent leur anxiété. Cependant, le simple fait d’éviter ces situations peut considérablement restreindre la vie de la personne touchée. Comme les traitements augmentent souvent l’anxiété dans un premier temps, le traitement de l’agoraphobie (et d’autres troubles de l’anxiété) repose souvent sur l’apprentissage de stratégies de relaxation.

  • Reconnaître quand leur pensée est déformée

  • Contrôler leur pensée déformée

  • Modifier leur comportement en conséquence

Les personnes atteintes d’agoraphobie peuvent retirer un bénéfice des ISRS Traitement pharmacologique Dans le domaine du traitement des troubles mentaux, d’extraordinaires progrès ont été accomplis. Ainsi, de nombreux troubles mentaux peuvent désormais être traités avec presque autant de succès... en apprendre davantage . Bien que les ISRS soient considérés comme étant des antidépresseurs, ils peuvent également être efficaces pour les troubles anxieux.

Informations supplémentaires sur l’agoraphobie

REMARQUE : Il s’agit de la version grand public. MÉDECINS : AFFICHER LA VERSION PROFESSIONNELLE
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