En 1980, l’Association américaine de psychiatrie a publié la troisième édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) ou DSM-IIIqui représente la première tentative d’approche du diagnostic de maladie mentale par des définitions et des critères standardisés. La dernière édition, DSM-5,publiée en 2013, contient un système de classement qui tente de subdiviser les maladies mentales en catégories diagnostiques basées sur la description des symptômes (c’est-à-dire, ce que disent et font les personnes, en fonction de la façon dont elles pensent et ressentent leurs émotions) et sur le déroulement de la maladie.
La Classification internationale des maladies, 10e révision (International Classification of Disease, ICD-10),d’abord publié par l’OMS (Organisation mondiale de la Santé) en 1992, utilise des catégories diagnostiques similaires à celles du DSM-5.Cette similarité indique que les diagnostics de maladies mentales spécifiques sont en cours de standardisation et qu’ils deviennent plus cohérents au niveau mondial.
