Les troubles de l’humeur sont des affections mentales qui se traduisent par de longues périodes de tristesse excessive (dépression), d’exaltation excessive (manie), ou les deux (bipolarité). Dépression et manie constituent les deux extrêmes des troubles de l’humeur, et le trouble bipolaire inclut ces deux extrêmes. Les troubles de l’humeur affectent la capacité d’une personne à fonctionner et peuvent survenir chez les adultes, les adolescents ou les enfants.
Les troubles de l’humeur sont des affections mentales caractérisées par des périodes prolongées de tristesse excessive (dépression), d’exaltation excessive (manie), ou les deux. La tristesse et la joie font partie de la vie quotidienne et diffèrent des problèmes émotionnels sévères diagnostiqués comme la dépression et la manie dont souffrent les personnes atteintes de troubles de l’humeur. Lorsque ces perturbations de l’humeur durent longtemps et affectent la capacité de la personne à fonctionner, elles sont considérées comme des troubles de l’humeur.
La tristesse est une réponse naturelle à une déception, un échec, une perte, un traumatisme ou une catastrophe. La peine ou le deuil constituent les réactions normales les plus fréquentes à une perte ou une séparation, telles que le décès d’une personne aimée, un divorce ou une déception amoureuse. Le deuil et la perte n’entraînent généralement pas de dépression prolongée et handicapante, sauf chez les personnes prédisposées aux troubles de l’humeur. Chez certaines personnes, la perte d’un être cher provoque une dépression plus persistante et invalidante, appelée trouble de deuil prolongé.
Le trouble dysphorique prémenstruel est un autre trouble dépressif notable.
Le saviez-vous ?
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Le bonheur, l’exaltation ou la joie sont des émotions que les personnes ressentent lorsqu’elles se sentent positives à propos de quelque chose. Lorsque ces émotions normalement agréables sont constamment intenses et durent une semaine ou plus, elles peuvent être associées à l’irritabilité et à l’augmentation d’énergie ou d’activité caractéristiques d’un trouble bipolaire.
Symptômes et épisodes dans les troubles de l’humeur
Les troubles de l’humeur comprennent souvent des épisodes spécifiques de symptômes, notamment la manie et l’hypomanie (humeur excessive ou exaltée), la dépression (humeur dépressive) et des épisodes qui sont un mélange des deux. Lorsqu’une personne souffre de manie (ou d’hypomanie) et de dépression, elle souffre de trouble bipolaire ; lorsqu’elle ne souffre que de dépression, on dit qu’elle souffre de dépression « unipolaire ».
Les troubles de l’humeur chez les enfants et les adolescents sont fréquents, comme chez les adultes.
Les troubles de l’humeur, en particulier ceux qui se manifestent par de la dépression, augmentent le risque d’autres problèmes, comme l’incapacité à accomplir des activités quotidiennes et à entretenir des relations personnelles, la perte d’appétit, l’insomnie, l’anxiété extrême et le trouble lié à la consommation d’alcool. Le plus préoccupant est que de nombreuses personnes souffrant de dépression non traitée mettent fin à leurs jours en se suicidant.
Dépression
Un épisode de dépression comprend une humeur dépressive ou une perte d’intérêt et de plaisir dans la plupart des activités, la plupart des jours sur une période de 2 semaines, ainsi que plusieurs des symptômes suivants :
Perte ou gain de poids
Changement d’appétit
Troubles du sommeil
Agitation psychomotrice (agitation et activité motrice excessive) ou retard psychomoteur (lenteur)
Fatigue ou perte d’énergie
Sentiments de dévalorisation ou de culpabilité excessive ou inappropriée
Difficulté à se concentrer ou à prendre des décisions
Pensées suicidaires, plan spécifique de suicide ou tentative de suicide
Manie
La manie est un état d’humeur anormal qui peut être ressenti comme de la joie pour une personne qui souffre d’un trouble de l’humeur et qui se trouve en plein épisode maniaque. Elle est généralement associée à des périodes d’excitation excessive, d’hyperactivité et d’impulsivité. Au cours d’un épisode maniaque, les personnes peuvent ressentir un besoin de sommeil réduit, une estime de soi exacerbée ou un sentiment de grandeur, une accélération des pensées, une rapidité d’élocution, une inattention et avoir des conduites à risque. La manie est significativement différente d’une plage normale d’émotions et peut entraîner une altération du fonctionnement et des relations.
Un trouble de l’humeur est diagnostiqué lorsque la tristesse ou l’exaltation est plus intense qu’à la normale, s’accompagne de certains autres symptômes et altère la capacité à fonctionner physiquement, socialement et au travail.
La psychose maniaque est une forme de manie plus extrême qui peut être difficile à distinguer de la schizophrénie. Les personnes peuvent avoir des délires (par exemple, se prendre pour Jésus ou croire être poursuivies par le FBI) et, parfois, des hallucinations. Le niveau d’activité physique augmente considérablement. La personne atteinte peut courir partout en criant, en jurant ou en chantant. L’humeur devient changeante, provoquant souvent une irritabilité. Un délire généralisé (manie délirante) peut se développer, et la pensée et le comportement de la personne peuvent devenir incohérents.
Hypomanie
Parfois, une personne présente une forme de manie plus légère appelée hypomanie. Dans l’hypomanie, la personne peut présenter une irritabilité, une distraction et une humeur changeante. Elle peut également ressentir une humeur plus joyeuse, un besoin de sommeil moindre et une augmentation notable de son énergie, ce qui peut se traduire par une perception de créativité, de confiance et une amélioration de son fonctionnement social. Dans cette version de l’hypomanie, la personne peut être réticente à revenir à la « normale ».
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Caractéristiques mixtes
On dit qu’un épisode de manie ou d’hypomanie présente des caractéristiques mixtes de manie et de dépression si au moins 3 symptômes de dépression sont également présents pendant la plupart des jours de l’épisode. Cette affection est souvent difficile à diagnostiquer.
Le risque de suicide pendant les épisodes mixtes est particulièrement élevé.
On dit qu’un épisode dépressif majeur présente des caractéristiques mixtes si au moins 3 symptômes maniaques sont présents pendant la plupart des jours de l’épisode. Une personne qui présente des épisodes dépressifs avec des caractéristiques mixtes présente un risque significatif de développer un trouble bipolaire.
Complications des troubles de l’humeur
Suicide dans les troubles de l’humeur
Le suicide est un risque majeur chez les personnes atteintes de troubles de l’humeur. Les personnes atteintes de trouble dépressif majeur ou de trouble bipolaire sont 8 à 9 fois plus susceptibles de décéder par suicide que la population générale. Le risque est plus élevé chez les personnes souffrant de dépression plus sévère s’il existe des antécédents de tentatives de suicide, notamment si elles sont violentes, ainsi que si elles présentent des symptômes psychotiques, des troubles du sommeil sévères ou une consommation de substances.
Une menace de suicide constitue un cas d’urgence. Lorsqu’une personne menace de se suicider, un médecin peut la faire hospitaliser pour qu’elle soit surveillée jusqu’à ce qu’elle soit traitée.
Autres complications des troubles de l’humeur
Autres complications des troubles de l’humeur :
Altération fonctionnelle, allant d’une incapacité légère à une incapacité totale à fonctionner, à maintenir des interactions sociales ou à participer à des activités habituelles
Altération de la consommation alimentaire, entraînant parfois une perte ou une prise de poids importante
Anxiété sévère
Diminution de la fonction du système immunitaire et augmentation du risque à long terme de maladie cardiaque (voir Dépression)
Informations supplémentaires
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