Cataracte

Le seul remède de la cataracte est la chirurgie. Il n’existe aucun collyre ni médicament qui puisse éliminer la cataracte. L’intervention chirurgicale peut être réalisée à tout âge et est généralement sans danger même pour les patients cardiaques ou diabétiques.

La plupart du temps, les patients ne doivent faire l’objet de cette intervention chirurgicale que lorsque l’acuité visuelle est si réduite qu’ils ne se sentent plus en sécurité, que la gêne est importante et qu’ils ne se sentent plus en mesure de réaliser les tâches quotidiennes. Il n’y a aucun avantage à enlever la cataracte trop tôt. Parfois, la cataracte peut entraîner des troubles, comme une inflammation de l’œil ou une augmentation de la pression oculaire (glaucome Glaucome Les glaucomes sont un groupe de troubles oculaires se caractérisant par une lésion progressive du nerf optique (souvent, mais pas systématiquement, associée à une élévation de la pression intra-oculaire)... en apprendre davantage ), qui conduisent l’ophtalmologiste à conseiller son ablation rapide.

La chirurgie pour l’ablation de la cataracte est presque toujours réalisée en utilisant un anesthésique local (injection ou collyre) pour insensibiliser la surface de l’œil. Les personnes reçoivent également un sédatif. Dans de rares cas, chez les enfants ou les adultes qui ne peuvent pas rester immobiles, il est nécessaire de réaliser une anesthésie générale.

Pendant l’intervention, l’ophtalmologiste réalise généralement une petite incision dans l’œil et enlève la cataracte en la cassant à l’aide d’ultrasons et en aspirant les morceaux (phacoémulsification). Parfois, les médecins utilisent un laser (appelé laser à femtosecondes) pendant certaines parties de la chirurgie de la cataracte, par exemple pour pratiquer des incisions, pénétrer et ramollir la cataracte de manière à faciliter son ablation par ultrasons. S’il n’est pas possible de réaliser une phacoémulsification, les médecins retirent simplement la lentille pendant l’intervention, sans utiliser d’ultrasons. Cette technique est appelée extraction extracapsulaire conventionnelle du cristallin cataracté.

Une fois les morceaux de la cataracte enlevés, le chirurgien place une petite lentille de plastique ou de silicone (lentille intraoculaire) dans la capsule du cristallin. Cependant, la lentille intraoculaire ne peut pas toujours être mise de façon sûre. Quand la mise en place de la lentille n’est pas possible, les personnes doivent porter des lunettes ou des lentilles épaisses après l’ablation de la cataracte.

L’intervention dure normalement 30 minutes et le patient peut rentrer chez lui le jour même. Les points de suture ne sont pas nécessaires car l’incision oculaire, de petite taille, se referme toute seule.

Les personnes doivent s’organiser à l’avance de manière à être aidées pendant les jours qui suivent l’intervention chirurgicale, car l’activité physique doit être limitée (par exemple, il peut être interdit de se baisser et de soulever un poids lourd). Des changements de la vision, tels qu’une vision floue, une photophobie, peuvent survenir peu après l’intervention.

Pendant quelques semaines après l’intervention, des collyres à base de corticoïdes, d’anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et d’antibiotiques sont utilisés pour réduire l’inflammation, prévenir l’infection et favoriser la cicatrisation. Parfois, des antibiotiques, des corticoïdes et/ou des anti-inflammatoires non stéroïdiens sont injectés dans l’œil à la fin de l’intervention chirurgicale, une étape qui réduit la nécessité d’utiliser un collyre après l’intervention. Le port de lunettes ou d’un cache en plastique, pour protéger l’œil d’éventuels traumatismes jusqu’à la guérison complète, est recommandé pendant quelques semaines. Il faut éviter de se frotter l’œil, de porter des charges lourdes et de se pencher de manière excessive en avant. La personne est examinée par l’ophtalmologiste le lendemain de l’intervention, et, généralement, environ une semaine et un mois plus tard. En cas de cataracte bilatérale, de nombreux ophtalmologistes attendent plusieurs mois après la guérison complète du premier œil, pour opérer l’autre œil.

Dans les semaines qui suivent l’intervention, de nombreuses personnes remarquent une amélioration de la vision de loin. Presque toutes les personnes ont besoin de lunettes pour lire et certaines ont besoin de lunettes pour avoir une bonne vision de loin.

Les nouvelles lentilles intraoculaires avec plusieurs niveaux de convergence (lentilles multifocales) peuvent permettre aux personnes d’avoir une bonne vision de près et de loin sans l’aide de lunettes, bien que certaines personnes puissent perdre le contraste et voir des halos la nuit lorsqu’elles portent ces lentilles. Avant l’intervention, le médecin calcule le pouvoir du cristallin artificiel à insérer. Ainsi, il est possible de passer de lunettes très épaisses avant l’intervention à des lunettes beaucoup plus fines après. Certaines personnes équipées des lentilles multifocales les plus récentes n’ont plus besoin de lunettes ou les utilisent seulement pour certaines activités, comme conduire la nuit, lire lorsque la lumière est faible, ou pour la vision intermédiaire, comme regarder un écran d’ordinateur. D’autres lentilles peuvent corriger l’ astigmatisme Qu’est-ce que l’astigmatisme ? de l’œil et réduire la nécessité de porter des lunettes après l’intervention.

Les complications majeures liées à l’opération de la cataracte sont rares. Le contrôle par l’ophtalmologiste permet le diagnostic précoce et le traitement des complications. Les complications comprennent :

Chez certaines personnes, la fine couche arrière transparente (capsule) laissée délibérément dans l’œil après l’ablation du cristallin original devient trouble, handicapant la vision. Ce phénomène, appelé cataracte secondaire (ou opacification de la capsule postérieure), est observé chez environ une personne sur quatre qui a fait l’objet d’une opération de la cataracte, des mois voire des années après l’implantation du cristallin artificiel. En général, une petite ouverture est effectuée, à l’aide d’un laser, dans la capsule opaque pour permettre le passage de la lumière.