Le trachome est une infection à long terme de la conjonctive due à la bactérie Chlamydia trachomatis.
Le trachome résulte d’une infection avec certaines souches non sexuellement transmissibles de Chlamydia trachomatis.
L’érythème, le larmoiement, l’irritation et, en cas d’atteinte sévère, la formation de tissu cicatriciel et la perte de la vision peuvent se développer.
Le diagnostic est posé sur l’aspect des yeux et la durée des symptômes.
Des antibiotiques sont administrés pour traiter l’infection.
Le trachome est la première cause évitable de cécité dans le monde.
Le trachome est fréquent dans les régions aux ressources limitées et dans les pays chauds et secs d’Afrique du Nord, du Moyen-Orient, du sous-continent indien et de l’Asie du Sud-Est, ainsi qu’en Australie.
Aux États-Unis, le trachome est rare, et survient parfois chez les Indiens d’Amérique et chez les immigrants provenant de régions où le trachome est courant.
Vue à l’intérieur de l’œil
L’infection touche principalement les enfants, en particulier ceux de moins de 10 ans. Les enfants plus âgés et les adultes sont moins susceptibles de contracter la maladie parce que leur système immunitaire est plus développé et grâce à une meilleure hygiène personnelle et de meilleures conditions sanitaires.
Le trachome est très contagieux à ses stades précoces. Les bactéries responsables du trachome se transmettent de personne à personne par contact direct avec des sécrétions infectées provenant des yeux, du nez ou de la gorge, par contact œil-main et en partageant des objets contaminés, tels que des serviettes, des vêtements et du maquillage pour les yeux. L’infection peut également se propager par des mouches qui ont été en contact avec un écoulement provenant des yeux ou du nez d’une personne infectée.
Symptômes du trachome
Le trachome touche en général les deux yeux.
Les conjonctives (membranes qui tapissent les paupières et recouvrent le blanc des yeux) deviennent enflammées, rouges, irritées et les yeux larmoient excessivement. Les paupières enflent. Une sensibilité à la lumière vive apparaît.
Aux stades tardifs, la vision est perturbée par l’apparition progressive de vaisseaux sanguins dans la cornée (appelée néovascularisation). Chez certains patients, des cicatrices peuvent se former sur le versant interne de la conjonctive entraînant une bascule des cils vers l’intérieur (trichiasis). Quand la personne cligne des yeux, les cils se frottent contra la cornée, causant l’infection et souvent une lésion permanente. Une altération de la vision survient chez environ 13 % des personnes atteintes de trichiasis, et la cécité chez environ 8 % de ces personnes.
Le trachome peut provoquer une cicatrisation de la conjonctive, un retournement en dedans des cils et la cicatrisation de la cornée qui aboutit à une cécité comme chez la personne de cette photo.
Diagnostic de trachome
Examen des symptômes et de l’aspect de l’œil par un médecin
Le médecin suspecte un trachome sur l’aspect des yeux et la durée de la symptomatologie.
Les médecins confirment le diagnostic en prélevant des échantillons dans les yeux et en les envoyant à un laboratoire où la bactérie Chlamydia trachomatis peut être identifiée. Cependant, ces examens ne sont souvent pas nécessaires ou disponibles.
Le saviez-vous ?
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Traitement du trachome
Antibiotiques par voie orale ou pommade antibiotique
Le traitement du trachome consiste en un antibiotique oral (comme l’azithromycine, la doxycycline ou l’érythromycine). Sinon, la tétracycline (antibiotique) peut être appliquée en pommade. Le traitement du trachome consiste en un antibiotique oral (comme l’azithromycine, la doxycycline ou l’érythromycine). Sinon, la tétracycline (antibiotique) peut être appliquée en pommade.
Les médecins administrent souvent des antibiotiques à l’ensemble d’une communauté en contact avec des patients qui souffrent de trachome.
Une intervention chirurgicale peut être nécessaire en cas d’atteinte de la paupière, de la conjonctive ou de la cornée par la trichiasis.
Prévention du trachome
Comme le trachome est contagieux, les réinfections sont fréquentes. Pour réduire la propagation de l’infection, les personnes peuvent :
Avoir accès à de l’eau potable (propre) pour boire et se laver.
Se laver régulièrement le visage et les mains.
Ne pas partager de serviettes, de linge et de maquillage.
Contrôler ou éliminer les endroits où les mouches peuvent se reproduire.
Médicaments mentionnés dans cet article
