L'utilisation de solvants volatils (p. ex., acétates, alcool, chloroforme, éther, hydrocarbures aliphatiques et aromatiques, hydrocarbures chlorés, cétones) continue d'être un problème d'endémie chez les adolescents. Les produits commerciaux courants (p. ex., colles et adhésifs, peintures, solvants de peinture, liquides de nettoyage) contiennent ces substances; ainsi, les enfants et les adolescents peuvent facilement les obtenir. Environ 10% des adolescents aux États-Unis ont inhalé des solvants volatils. En règle générale, un chiffon imbibé de solvant est placé dans un sac ou un récipient que l'on tient devant la bouche et le nez; les vapeurs qui se sont naturellement volatilisées sont ensuite inhalées (en expirant et en inspirant).
Les solvants volatils stimulent temporairement le système nerveux central, avant de le déprimer. Une tolérance partielle et une dépendance psychologique se développent en cas d'utilisation fréquente, mais il n'y a pas de syndrome d'abstinence. Certains solvants volatils peuvent contenir du méthanol (sprays nettoyants pour carburateurs); les médecins doivent identifier le contenu du solvant chaque fois que possible.
Symptomatologie de l'utilisation de l'utilisation de solvants volatils
Effets aigus
Les signes aigus, une sensation vertigineuse, une somnolence, un discours bredouillant et une démarche instable apparaissent rapidement. Une impulsivité, une excitation et une irritabilité peuvent survenir. À mesure que les effets sur le système nerveux central se développent, des hallucinations et des idées délirantes peuvent apparaître. La personne a la sensation de planer et de rêver, culminant dans un bref moment d'assoupissement. Un syndrome confusionnel, des troubles psychomoteurs, une labilité émotionnelle et un trouble de la pensée surviennent. L'état d'intoxication aiguë dure de quelques minutes à > 1 heure.
La mort subite peut résulter d'un arrêt respiratoire ou d'une occlusion des voies respiratoires due à une dépression du système nerveux central ou des troubles du rythme ("sudden sniffing death," peut-être dû à une sensibilisation du myocarde).
Un hydrocarbure chloré, le chlorure de méthylène (dichlorométhane), est métabolisé en monoxyde de carbone et l'inhalation de ce produit peut provoquer l'apparition retardée de symptômes d' intoxication par le monoxyde de carbone Intoxication par le monoxyde de carbone L'intoxication par le monoxyde de carbone (CO) est à l'origine de symptômes aigus tels que céphalées, nausées, sensation de malaise, angor, dyspnée, troubles de conscience, convulsions et coma... en apprendre davantage ; les symptômes peuvent persister pendant une période prolongée.
Le méthanol, un solvant qui peut être inhalé, peut provoquer une acidose métabolique Acidose métabolique L'acidose métabolique est une diminution primitive de bicarbonate (HCO3−), généralement associée à une diminution compensatoire de la pression partielle de dioxyde de carbone (Pco2)... en apprendre davantage et des lésions rétiniennes.
Effets chroniques
L'inhalation chronique d'hydrocarbures volatils peut irriter la peau autour de la bouche et du nez (eczéma de Huffer).
Les complications de l'utilisation chroniques sont dues aux effets du solvant ou des autres composants toxiques du produit (p. ex., le plomb présent dans l'essence). Le tétrachlorure de carbone peut déclencher un syndrome de type insuffisance rénale et hépatique. Le toluène peut provoquer une dégénérescence de la matière blanche du système nerveux central, une acidose tubulaire rénale Acidose tubulaire rénale L'acidose tubulaire rénale se caractérise par une acidose et des troubles électrolytiques liés à une diminution de l'excrétion rénale d'ion hydrogène (type 1), à une altération de la résorption... en apprendre davantage et une hypokaliémie Hypokaliémie L'hypokaliémie est une concentration sérique du potassium < 3,5 mEq/L (< 3,5 mmol/L) causée par un déficit des stocks de potassium corporels totaux ou par un déplacement anormal du potassium... en apprendre davantage . Les lésions cérébrales, des nerfs périphériques, les lésions hépatiques, rénales et médullaires peuvent être consécutives à une forte exposition ou à une hypersensibilité.
L'abus de substances inhalées pendant la grossesse peut provoquer une naissance prématurée et un syndrome fœtal des solvants, qui présente des caractéristiques similaires à celles du syndrome d'alcoolisme fœtal Syndrome d'alcoolisme fœtal L'exposition à l'alcool in utero augmente le risque de fausse couche spontanée, diminue le poids de naissance et peut causer le syndrome alcoolique fœtal, ensemble variable d'anomalies physiques... en apprendre davantage .
Diagnostic de l'utilisation de solvants volatils
Habituellement, un diagnostic clinique
Les solvants volatils ne sont pas détectés par les tests standards de dépistages des drogues. Bon nombre d'entre eux et de leurs métabolites peuvent être détectés par chromatographie en phase gazeuse dans des laboratoires spécialisés, mais ce test est rarement nécessaire ou indiqué, sauf à des fins médico-légales.
Traitement de l'utilisation de solvants volatils
Soins de support
Le traitement de l'intoxication aiguë par des solvants volatils est de support. L'utilisation des catécholamines (p. ex., pour l'hypotension) doit être évitée en raison d'une éventuelle sensibilisation myocardique induite par le solvant. Le traitement des arythmies est difficile et il n'existe pas de ligne directrice spécifique en matière de traitement. Les bêta-bloqueurs peuvent être utiles. Le fomépizole peut être utilisé pour traiter l'inhalation et l'ingestion de solvants contenant du méthanol.
Le traitement de l'adolescent dépendant aux solvants est difficile et les rechutes sont fréquentes. Cependant, la plupart des consommateurs suspendent l'utilisation des solvants à la fin de l'adolescence. Les tentatives assidues visant à améliorer globalement ses capacités sociales et son statut au sein de sa famille, à l'école et dans la société sont utiles. Pour les symptômes et le traitement de l'intoxication par des solvants spécifiques, voir tableau Symptomatologie et traitement de toxiques spécifiques Symptomatologie et traitement de toxiques spécifiques 
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Plus d'information
La source d'information suivante en anglais peut être utile. S'il vous plaît, notez que LE MANUEL n'est pas responsable du contenu de cette ressource.
Findtreatment.gov: liste de fournisseurs américains agréés pour le traitement des troubles de toxicomanie.
