Les bactéries sont classées en fonction de leur aspect au microscope et d’autres caractéristiques. Les bactéries Gram négatives sont classées selon la couleur qu’elles prennent après avoir subi un processus chimique appelé coloration de Gram. Les bactéries Gram négatives se colorent en rouge lorsque ce processus est utilisé. Les bactéries Gram positives se colorent en bleu. Les bactéries Gram négatives et Gram positives se colorent différemment car leurs parois cellulaires sont différentes. Elles sont également responsables de différents types d’infection, et sont sensibles à différents types d’antibiotiques.
Les bactéries Gram négatives sont enfermées dans une capsule protectrice. Cette capsule empêche les globules blancs (qui luttent contre les infections) d’ingérer les bactéries. Sous la capsule, les bactéries Gram négatives possèdent une membrane externe qui les protège contre certains antibiotiques, comme la pénicilline. Lorsqu’elle se déchire, cette membrane libère des substances toxiques appelées endotoxines. Les endotoxines contribuent à la sévérité des symptômes lors des infections bactériennes Gram négatives.
Les infections bactériennes Gram négatives incluent :
Les bactéries Gram négatives peuvent provoquer de nombreuses infections graves, telles que pneumonie, péritonite (inflammation de la membrane tapissant la cavité abdominale), infections des voies urinaires, infections du sang, infections des plaies et des sites chirurgicaux et méningite.
Les bactéries Gram négatives sont de plus en plus résistantes aux antibiotiques. Les bactéries peuvent être résistantes car :
Elles sont naturellement résistantes à certains antibiotiques.
Elles font l’acquisition de gènes provenant de bactéries qui sont devenues résistantes.
Leurs gènes mutent.
