Maisons de santé

Chaque maison de santé a également un directeur médical, un médecin qui supervise les soins médicaux. Dans certaines maisons de santé, le directeur médical est le seul médecin qui fournit des soins médicaux. Mais dans la plupart des maisons de santé, plusieurs médecins, qui travaillent souvent avec des infirmiers praticiens spécialisés ou des adjoints aux médecins, fournissent les soins. Parfois, un médecin ayant soigné les personnes avant leur déménagement en maison de santé, tel que le médecin de famille, continue à les soigner. Autrement, les personnes choisissent ou se voient attribuer un médecin. Conformément aux réglementations fédérales, un médecin, un infirmier praticien spécialisé ou un adjoint au médecin doit voir chacun des résidents de la maison de santé au moins une fois tous les deux mois. De nombreux résidents consultent les professionnels de la santé plus souvent parce qu’ils ont besoin de traitement pour des troubles chroniques ou parce que des troubles supplémentaires surviennent, comme des infections ou une confusion mentale. Certaines réglementations d’État peuvent exiger des visites plus fréquentes. En outre, les infirmiers peuvent appeler les médecins pour discuter de problèmes ou de modification des traitements. Cependant, ces discussions ne comptent pas comme une visite.

De nombreuses maisons de santé fournissent des services que l’on croyait auparavant limités aux hôpitaux, comme l’administration continue d’oxygène et de liquides ou de médicaments par une veine (traitements intraveineux).

Presque toutes les maisons de santé offrent des services de rééducation, de kinésithérapie, d’ergothérapie, parfois de thérapie respiratoire et d’orthophonie. De nombreuses personnes sont admises dans des maisons de santé spécialement pour une rééducation et retournent à leur domicile après quelques semaines.

Des dentistes et des spécialistes médicaux, comme les pédicures-podologues, les ophtalmologues, les neurologues ou les psychiatres peuvent examiner et traiter les résidents sur place. Mais le plus souvent, les personnes présentant un problème spécifique doivent être transportées vers un centre différent pour être traitées.

Certaines maisons de santé ont des unités spéciales pour les personnes atteintes de démence. Dans ces unités, le personnel est spécialement formé. De nombreuses maisons de santé fournissent des soins de fin de vie pour les personnes sur le point de mourir.

Toutes les maisons de santé permettent aux membres d’avoir accès à l’équipe interdisciplinaire de l’établissement, qui comprend des médecins, des infirmiers, des assistants sociaux, des thérapeutes et des pharmaciens. Les assistants sociaux aident les résidents à s’adapter à la maison de soins et, quand cela est approprié, les aident à revenir chez eux ou à passer à un niveau inférieur de soins. Ils identifient les résidents qui sont seuls et retirés et aident les résidents, le personnel et la famille à communiquer entre eux. Ils peuvent aussi aider les résidents et la famille à prendre des dispositions financières. Par exemple, ils peuvent montrer à la famille comment faire une demande de couverture à Medicare et Medicaid. Les assistants sociaux aident souvent à coordonner les soins fournis par les différents professionnels de la santé dans une maison de santé. Ces professionnels travaillent ensemble pour permettre à chaque résident de conserver autant que possible ses capacités fonctionnelles et d’avoir la meilleure qualité de vie possible.

Bien que certaines maisons de santé ressemblent davantage à des hôpitaux qu’à des maisons, elles essayent de changer. D’un environnement plus institutionnel avec des règles et des réglementations, elles tentent de se transformer en environnement plus familial permettant aux résidents de mieux contrôler leurs soins. Certaines maisons de santé autorisent les animaux domestiques, encouragent la pratique ou la découverte de passe-temps, et proposent de nombreuses occasions de contact entre les résidents et les personnes de tous âges vivant dans la localité autour de la maison de santé. Il est compliqué d’offrir ce type d’environnement parce que les résidents des maisons de santé sont généralement malades et fragiles. De nombreuses maisons de santé ont des salles de restaurant, des salles de jeux, des salons de beauté, des terrasses et des jardins. Toutes les maisons de santé fournissent des activités sociales et récréatives.

Les maisons de santé sont supervisées par le gouvernement. Pour faire un suivi et évaluer la qualité des maisons de santé, les ministères en charge de la santé effectuent des enquêtes et des inspections et s’entretiennent avec les résidents et les membres du personnel. Un exemplaire de cette évaluation est conservé dans la maison de santé et peut être consulté par les résidents et leur famille. Les maisons de santé utilisent aussi des programmes qui réalisent un suivi et visent à améliorer la qualité des soins.

La pandémie de COVID-19 a mis en évidence un certain nombre de problèmes concernant la qualité des soins dans les maisons de santé, ce qui a poussé les enquêteurs gouvernementaux à examiner plus attentivement les soins prodigués dans les maisons de santé. En réponse, les enquêteurs ont fourni une formation améliorée au personnel des maisons de santé sur le contrôle des infections, et certains États exigent que les maisons de santé aient un personnel à plein temps spécialisé dans la prévention des infections.

Même si les maisons de santé sont suivies et réglementées par le gouvernement, elles varient considérablement en qualité, caractère et coût. Ainsi, les personnes ou les familles intéressées par une maison de santé doivent tenter d’obtenir autant de renseignements que possible. Elles peuvent demander à l’administrateur de la maison de santé de leur donner accès à l’évaluation gouvernementale de la maison.

L’outil de comparaison des maisons de santé de Medicare offre également des informations détaillées sur toutes les maisons de santé certifiées par Medicare et Medicaid. Les Centres américains des services Medicare et Medicaid ont créé un système d’évaluation de la qualité à cinq étoiles afin d’aider les personnes nécessitant des soins, leurs familles et leurs soignants à comparer plus facilement les maisons de santé. Ce système d’évaluation inclut des informations concernant la qualité des soins fournis aux résidents, sur le plan physique et clinique, notamment en évaluant les problèmes qui ont souvent tendance à se développer ou à s’aggraver chez les résidents des maisons de santé, tels que :

• Baisse de la capacité à accomplir les activités quotidiennes

• Undernutrition

• Perte de poids

• Escarres

• Incontinence

• Contrôle de la douleur

• Constipation

• Infections

• Dépression

• Prise d’un trop grand nombre de médicaments

La validité de ces systèmes d’évaluation est controversée. Néanmoins, elles fournissent des informations qui peuvent permettre de mieux comparer les maisons de santé.

D’autres questions importantes à poser à l’administrateur comprennent

• Si la maison de santé est certifiée pour la couverture Medicare et Medicaid

• À quelle fréquence les soins fournis aux résidents sont évalués

• Quels types de soins médicaux sont disponibles

• Si les résidents et les membres de la famille sont inclus dans l’évaluation des soins

• Présence d’un conseil des familles et/ou des résidents

Pour certaines questions, l’administrateur peut diriger les personnes vers le directeur médical ou le directeur des soins infirmiers de la maison de santé.

Il est utile de parler à d’autres personnes qui connaissent l’établissement. Ces personnes sont par exemple les médiateurs (qui visitent les maisons de santé et font des enquêtes sur les réclamations), les médecins, les représentants de cultes religieux, les familles des résidents, les résidents et les employés de la maison. Certaines maisons ont des associations de résidents, composées de membres de la famille et d’amis de résidents qui se rencontrent pour discuter de problèmes survenus dans la maison de santé. Ces associations peuvent apporter des informations intéressantes aux familles des futurs résidents. Cependant, une visite non programmée dans une maison de santé pendant plusieurs heures est généralement la meilleure façon de déterminer si la qualité de services est bonne et si l’établissement sera un bon endroit pour un être cher.

Aux États-Unis, Medicaid, Medicare et l’U.S. Department of Veterans Affairs (VA, Département américain des anciens combattants) prennent en charge la plupart des soins en maison de santé. Medicare paie les soins de rééducation pendant une courte durée dans une maison de santé certifiée si des soins spécialisés sont nécessaires tous les jours après un séjour hospitalier de 3 jours ou plus. Les personnes ont droit à un maximum de 100 jours de couverture Medicare si elles montrent une amélioration continue de leur état. Medicare paie tous les frais pendant 20 jours, puis exige une participation au paiement pour les 80 jours restants. Après 100 jours, le paiement se fait soit par financement privé, soit par Medicaid si les personnes y ont droit.