Qu’est-ce que le cancer du col de l’utérus ?
Le cancer du col de l’utérus est une tumeur qui se développe sur le col de l’utérus. Le col de l’utérus est la partie la plus basse (l’ouverture) de l’utérus. Il relie l’utérus au vagin.
Le plus souvent, le cancer du col de l’utérus est dû à une infection par le virus du papillome humain (VPH), un virus très répandu qui se transmet lors des rapports non protégés
Parfois, aucun symptôme ne survient jusqu’à ce que le cancer se soit développé ou propagé
Le cancer du col de l’utérus peut se propager à d’autres organes proches du col de l’utérus ou dans le reste de l’organisme
Le traitement peut comprendre une intervention chirurgicale, une radiothérapie et une chimiothérapie
Les médecins peuvent détecter le cancer du col de l’utérus de manière très précoce grâce à un frottis
Le vaccin contre le VPH permet de prévenir le cancer du col de l’utérus
Organes génitaux féminins internes
Quelles sont les causes du cancer du col de l’utérus ?
La principale cause du cancer du col de l’utérus est le virus du papillome humain (VPH). Le VPH se transmet lors de rapports sexuels non protégés. Le VPH entraîne aussi la formation de condylomes acuminés.
Quels sont les symptômes du cancer du col de l’utérus ?
Le plus souvent, le cancer du col de l’utérus précoce est asymptomatique.
Le premier symptôme est généralement :
Des saignements vaginaux anormaux, généralement après les rapports sexuels
Les symptômes de cancer du col de l’utérus plus avancé comprennent :
Des saignements plus abondants pendant les règles ou des saignements entre les règles
Pertes vaginales malodorantes
Douleurs pelviennes (zone située sous le ventre, au niveau du bassin)
Douleurs lombaires
Non traité, un cancer du col de l’utérus peut entraîner le décès.
Comment les médecins peuvent-ils savoir si j’ai un cancer du col de l’utérus ?
Les médecins peuvent détecter un cancer du col de l’utérus et une dysplasie cervicale (tumeurs précancéreuses) à l’aide d’un frottis. Un frottis fait partie de l’examen pelvien.
Lors d’un examen pelvien, le médecin examine l’intérieur du vagin, en le maintenant ouvert à l’aide d’un petit instrument appelé spéculum
Pour réaliser un frottis, le médecin prélève des cellules du col de l’utérus à l’aide d’un écouvillon
Ces cellules sont ensuite examinées au microscope
Si les cellules ont un aspect anormal, le médecin prélève un petit échantillon du col de l’utérus pour l’examiner au microscope (biopsie).
En cas de cancer du col de l’utérus, les médecins détermineront sa taille et son stade grâce à divers examens, tels que :
Une TDM (tomodensitométrie), un examen qui prend des radiographies depuis plusieurs angles pour créer une image détaillée de l’intérieur du corps
Une imagerie par résonance magnétique (IRM), un examen d’imagerie qui utilise un champ magnétique intense pour créer une image détaillée de l’intérieur du corps
Comment les médecins traitent-ils le cancer du col de l’utérus ?
Le traitement peut inclure :
Un cancer précoce qui ne s’est pas propagé au-delà de la surface du col de l’utérus peut être retiré par chirurgie. Les médecins ont seulement besoin de retirer une partie du col de l’utérus (pas le col ou l’utérus entiers). L’intervention se fait donc par le vagin. Les procédures incluent :
LEEP, qui consiste à utiliser un câble électrifié très fin pour retirer la tumeur
Laser, une procédure qui peut être réalisée au cabinet du médecin, après l’application d’un anesthésique autour des tissus anormaux
Scalpel, une procédure réalisée à l’hôpital, sous anesthésie générale
Aucune de ces interventions n’a d’impact sur votre fertilité. Cependant, elles rendent obligatoires les accouchements par césarienne.
Un cancer plus avancé qui ne s’est pas propagé très loin peut être traité par une hystérectomie. L’hystérectomie consiste à retirer l’utérus et, parfois, certains tissus environnants. Il arrive qu’une radiothérapie soit réalisée après l’hystérectomie. Si le cancer s’est propagé, les médecins peuvent administrer une radiothérapie et une chimiothérapie. Après la radiothérapie et la chimiothérapie, il arrive qu’ils pratiquent une intervention pour retirer les tumeurs restantes.
Comment prévenir le cancer du col de l’utérus ?
Le dépistage du cancer du col de l’utérus est recommandé chez toutes les personnes ayant un col de l’utérus à partir de 21 ou 25 ans. Des tests de dépistage sont généralement réalisés tous les 3 à 5 ans, selon l’âge de la personne et le type de test.
Il est possible de détecter le cancer du col de l’utérus avant qu’il se développe ou se propage grâce à des frottis réguliers. Un autre test de dépistage est le test qui détecte la présence du VPH, un virus qui peut entraîner l’apparition de verrues génitales, de cellules cervicales anormales ou d’un cancer du col de l’utérus.
Le vaccin contre le VPH, administré à un jeune âge, peut permettre de prévenir le cancer du col de l’utérus.
Le vaccin est administré en 2 ou 3 doses, selon l’âge de l’enfant lors de la première injection
Les médecins recommandent que tous les garçons et les filles reçoivent le vaccin à 11 ou 12 ans
Si vous n’avez pas été vacciné à 11 ou 12 ans, les médecins peuvent vous vacciner jusqu’à vos 27 ans.
Les adultes âgés de 27 à 45 ans qui n’ont pas été vaccinés doivent discuter avec leur médecin d’une éventuelle vaccination.
