La bile est un suc digestif jaune verdâtre épais produit par le foie. Elle aide l’organisme à dégrader et à absorber les graisses issues de l’alimentation. La bile est stockée dans la vésicule biliaire jusqu’au moment où les intestins en ont besoin. La bile va du foie et de la vésicule biliaire jusqu’à l’intestin en passant par des canaux appelés canaux biliaires.
Qu’est-ce que l’atrésie biliaire ?
« Biliaire » fait référence à la vésicule biliaire et aux canaux biliaires. L’« atrésie » est une malformation congénitale dans laquelle une ouverture ou un passage est rétréci(e) ou obstrué(e).
Dans l’atrésie biliaire, les canaux biliaires du bébé sont étroits et sont rapidement obstrués.
Comme la bile ne peut pas circuler normalement, elle s’accumule dans le foie et entraîne des lésions hépatiques sévères.
Les symptômes incluent une coloration jaune de la peau, des urines foncées, des selles pâles et une hypertrophie du foie.
Pour traiter ce problème, les médecins réalisent une intervention chirurgicale pour créer de nouveaux canaux biliaires.
Les médecins ne savent pas pourquoi une atrésie biliaire se développe, mais elle se produit souvent en même temps que d’autres malformations congénitales.
Quels sont les symptômes de l’atrésie biliaire ?
Les symptômes apparaissent environ 2 semaines après la naissance. Les symptômes de l’atrésie biliaire comprennent :
Urines de couleur foncée
Selles pâles
Peau du bébé de couleur jaunâtre (jaunisse)
Le foie du bébé grossit
Vers l’âge de 2 ou 3 mois, les symptômes comprennent :
Ralentissement de la croissance
Agitation
Grosses veines visibles sur le ventre du bébé
Rate anormalement volumineuse (petit organe qui permet de filtrer et d’éliminer les infections et les virus du sang)
Comment les médecins peuvent-ils déterminer la présence d’une atrésie biliaire chez un bébé ?
Pour déterminer si le bébé présente une atrésie biliaire, les médecins réalisent un examen clinique et :
Examen sanguin
Test avec un traceur radioactif (les médecins recherchent une occlusion en injectant un traceur dans le bras du bébé et en le suivant à mesure qu’il circule dans le système biliaire et l’intestin)
Échographie du ventre
Parfois, chirurgie
Comment les médecins traitent-ils l’atrésie biliaire ?
Les médecins traitent l’atrésie biliaire avec :
Intervention chirurgicale pour créer une voie d’évacuation pour que la bile puisse sortir du foie
Greffe de foie : de nombreux enfants souffrant d’atrésie biliaire doivent subir une transplantation, qu’ils aient ou non subi une autre intervention chirurgicale
