Punaises de lit

Les punaises de lit sont de minuscules insectes non ailés qui se cachent dans les fentes des matelas et dans les cadres de lit, les coussins et les murs. Elles se nourrissent du sang des humains et de certains animaux.

• Les punaises de lit se cachent pendant la journée, de sorte qu’elles ne sont pratiquement jamais visibles

• Elles sortent la nuit et piquent les personnes pendant leur sommeil

• Les piqûres de punaises de lit ne réveillent pas la personne, mais une marque de piqûre rouge et prurigineuse est visible le matin

• De petites taches de sang ou taches sombres peuvent être visibles sur les draps ou le matelas

• La présence de punaises de lit peut générer énormément de stress, mais elles ne transmettent aucune maladie

• Les punaises de lit sont difficiles à éliminer, mais un exterminateur peut être utile

Si vous passez la nuit dans un endroit où des punaises de lit sont présentes, elles peuvent pénétrer dans votre valise ou votre sac. Les punaises de lit peuvent alors vous accompagner là où vous vous rendez ensuite, y compris chez vous.

Punaises de lit (vue de face)

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Image publiée avec l’aimable autorisation de la Bibliothèque d’images de santé publique (Public Health Image Library) des Centres de contrôle et de prévention des maladies des États-Unis (Centers for Disease Control and Prevention, CDC).

Les marques de piqûres de punaises de lit apparaissent généralement sur la peau le matin, mais elles peuvent mettre plusieurs jours à apparaître. Plusieurs marques de piqûres en ligne droite ou en grappes peuvent être présentes.

Les piqûres se caractérisent généralement par :

• Boutons rouges, en relief et prurigineux

Les piqûres peuvent également ressembler à :

• Minuscules trous

• Boutons plats violets

• Cloques

Les marques de piqûre disparaissent après environ une semaine. Si vous grattez les piqûres, vous pouvez contracter une infection.

Les médecins suspectent une piqûre de punaises de lit si la personne se réveille avec des boutons prurigineux sur des zones en contact avec les draps. Un indice important est la découverte de taches de sang sur les draps. Les médecins peuvent demander à la personne d’inspecter son matelas et les fissures au niveau des plinthes en bois. Des excréments de punaises de lit, ou plus rarement les insectes eux-mêmes, peuvent être visibles. Les piqûres de punaises de lit peuvent être difficiles à distinguer d’autres piqûres d’insectes.

Piqûres de punaises de lit

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Les médecins traitent le prurit provoqué par les piqûres avec :

• Crèmes à base de corticoïdes

• Antihistaminique

Il est préférable de solliciter l’aide d’un exterminateur professionnel. Les professionnels peuvent recommander les mesures suivantes :

• Aspirer les zones infestées

• Laver les vêtements et les draps, puis les sécher au sèche-linge, à la plus forte température

• Chauffer l’ensemble de la pièce à plus de 50 °C

• Insecticides (produits chimiques qui tuent les insectes)

Les punaises de lit sont souvent résistantes aux pesticides courants (sprays insecticides).

Lorsque vous passez la nuit dans un hôtel ou chez quelqu’un d’autre, gardez vos bagages fermés et ne les laissez pas sur le sol. Les punaises de lit aiment s’installer dans les bagages posés sur le sol.