Il n’y a aucune définition formelle ou universellement acceptée de la grossesse à risque. En général, le terme se rapporte à l’existence d’au moins une des situations suivantes :
La probabilité de maladie ou de décès de la mère ou de l’enfant est plus élevée que la normale
La probabilité de complications avant ou après l’accouchement est plus élevée que la normale
Une prise en charge dans un centre spécialisé, qui offre des soins prodigués par des médecins spécialisés dans les grossesses à haut risque, est bénéfique pour de nombreuses femmes atteintes d’une pathologie complexe à haut risque.
Évaluation des risques pendant la grossesse
Certaines situations ou caractéristiques, appelées facteurs de risque, peuvent augmenter les dangers liés à la grossesse. Dans le cadre des soins de routine durant la grossesse, les médecins vérifient la présence de ces facteurs afin de déterminer le degré de risque pour une femme et un enfant en particulier, et de leur fournir ainsi de meilleurs soins médicaux. Pour certains couples, une évaluation génétique est conseillée. Elle consiste à évaluer les antécédents familiaux du couple et, si nécessaire, à réaliser une analyse de sang ou d’échantillons tissulaires (par exemple, des cellules prélevées à l’intérieur de la joue). Cette évaluation permet de déterminer si un couple présente un risque accru d’avoir un enfant atteint d’une maladie génétique héréditaire.
Les facteurs pouvant avoir un impact sur ces risques chez les femmes incluent :
Caractéristiques physiques (comme l’âge et le poids)
Problèmes qui se développent durant le travail et l’accouchement
Troubles préexistants avant la grossesse, comme une hypertension artérielle chronique, un diabète, des infections sexuellement transmissibles ou des infections rénales
Troubles qui se développent pendant la grossesse, comme un diabète gestationnel ou une prééclampsie
Les grossesses à haut risque doivent être étroitement surveillées, et les femmes sont souvent orientées vers un centre spécialisé dans le suivi de ces grossesses.
Les raisons les plus fréquentes d’adresser une femme enceinte à un centre spécialisé avant l’accouchement sont les suivantes :
Travail prématuré (souvent en raison d’une rupture prématurée des membranes)
Troubles qui étaient présents avant la grossesse ou qui se développent pendant la grossesse, tels que diabète, hypertension artérielle et obésité sévère (morbide)
