Pour faire passer clandestinement des drogues illégales aux frontières ou aux points de contrôle de sécurité, les passeurs peuvent volontairement avaler des paquets remplis de drogue ou les introduire dans des cavités corporelles.
Si un paquet se déchire, une surdose de drogue peut survenir, causant parfois des symptômes graves.
Les risques et les conséquences d’une surdose de drogue dépendent de la quantité et du type de drogue ingérée et de la manière dont celle-ci est emballée.
Portage intradigestif
Elle concerne souvent les drogues à haute valeur de revente (principalement l’héroïne ou la cocaïne). Les drogues importées depuis d’autres pays peuvent être placées dans des préservatifs ou des paquets entourés de plusieurs couches de film alimentaire, parfois recouverts également d’une couche de cire, afin de passer les frontières. Après avoir avalé plusieurs paquets, les passeurs prennent généralement des médicaments pour ralentir le mouvement des substances dans le tube digestif jusqu’à ce que les paquets soient retirés. Certains passeurs peuvent avaler et passer en contrebande des centaines de paquets en un seul voyage.
Si un paquet se déchire, une surdose de drogue peut survenir, causant parfois des symptômes graves. Les paquets peuvent provoquer une obstruction ou des lésions intestinales. Si l’intestin se rompt, son contenu peut fuir dans la cavité abdominale et provoquer une inflammation et une infection graves (péritonite). Les symptômes d’une surdose de drogue causée par l’éclatement d’un paquet dépendent du type de drogue et peuvent inclure des crises convulsives répétées, une hypertension, une température corporelle très élevée, des problèmes respiratoires et le coma.
Body stuffing
Le « body stuffing » est similaire au portage intradigestif. On parle de body stuffing lorsqu’une personne avale des paquets de drogue pour éviter d’être interpellée par les forces de l’ordre, mais les paquets peuvent parfois être cachés dans le rectum ou le vagin. Les quantités de drogues sont généralement moins importantes que dans le portage intradigestif traditionnel. Cependant, étant donné que les drogues sont généralement emballées avec moins de sécurité, la surdose reste possible.
Diagnostic du portage intradigestif
Suspicion du médecin
Fouille des cavités corporelles
Parfois, radiographie simple ou tomodensitométrie (TDM)
Les personnes soupçonnées d’être des passeurs sont généralement amenées à consulter un médecin par des officiers de police, mais les médecins doivent également prendre en compte la possibilité d’un portage intradigestif si des personnes ayant récemment voyagé ou incarcérées depuis peu tombent dans le coma ou présentent des convulsions sans raison apparente. Des touchers vaginal et rectal (fouilles des cavités corporelles) doivent être réalisés pour vérifier si des paquets de drogues sont présents. Une radiographie simple peut parfois confirmer la présence de paquets de drogue dans le tube digestif, mais la tomodensitométrie reste l’examen le plus approprié pour localiser ces paquets dans l’appareil digestif.
Traitement du portage intradigestif
Traitement des complications d’une surdose de drogue
Retrait des paquets de drogue
Parfois, antidotes spécifiques
Les médecins traitent les personnes qui présentent des symptômes de surdose (ainsi qu’en cas de déchirement supposé d’un paquet) avec des soins d’accompagnement spécifiques aux symptômes, notamment assistance respiratoire, régulation de la tension artérielle et anticonvulsivants. Parfois, des antidotes spécifiques à certaines drogues sont utilisés, s’ils sont disponibles.
Généralement, les paquets non déchirés qui se trouvent toujours dans l’appareil digestif peuvent être extraits par irrigation intestinale totale, une procédure qui consiste à irriguer tout l’intestin à l’aide de grandes quantités de solution électrolytique.
Cependant, en cas de déchirement d’un paquet, les médecins doivent immédiatement extraire tous les paquets au cours d’une intervention chirurgicale ou par endoscopie (une procédure non chirurgicale réalisée à l’aide d’une sonde flexible équipée d’une caméra). L’extraction chirurgicale ou endoscopique peut toutefois prendre du temps. Il est fréquent que le déchirement de paquets de drogues dans l’organisme des passeurs entraîne leur décès, car la quantité de drogue pure alors libérée est très importante, et la dose absorbée extrême. En cas d’occlusion ou de perforation de l’intestin, une intervention chirurgicale immédiate est également nécessaire. Le charbon actif, une substance administrée par voie orale afin d’absorber la drogue, peut être utile, mais il est dangereux chez les personnes présentant une occlusion ou une perforation de l’intestin.
Les médecins peuvent généralement retirer les paquets qui se trouvent dans le vagin et dans le rectum avec une main gantée.
Les passeurs qui ne présentent aucun symptôme doivent être maintenus en observation jusqu’à l’expulsion de tous les paquets et à l’émission de plusieurs selles sans paquets. Certains médecins ont recours à une irrigation intestinale totale pour accélérer le processus. Si une personne présente les symptômes possibles d’une toxicité ou d’un surdosage liés à la drogue, les médecins peuvent devoir réaliser une endoscopie pour retirer les paquets.
