La tachycardie ventriculaire avec torsades de pointes est un type particulier de tachycardie ventriculaire, qui se produit chez les personnes présentant un trouble particulier de l’activité électrique du cœur appelé intervalle QT long.
L’intervalle QT désigne le délai entre deux événements sur l’électrocardiogramme (ECG), du début de l’onde Q jusqu’à la fin de l’onde T.
(Voir aussi Présentation des troubles du rythme cardiaque et Tachycardie ventriculaire.)
ECG : Lecture des ondes cardiaques
L’électrocardiogramme (ECG) est la représentation graphique du courant électrique créé dans le cœur au cours d’un cycle cardiaque. Les mouvements du courant sont subdivisés en différentes parties désignées par une lettre alphabétique dans l’ECG. Chaque battement cardiaque commence par une impulsion provenant du stimulateur cardiaque du cœur (le nœud sinusal ou sino-atrial). Cette impulsion active les cavités supérieures du cœur (atria). L’onde P correspond à l’activation des atria. Le courant électrique se dirige alors vers les cavités cardiaques inférieures (ventricules). Le complexe QRS correspond à l’activation des ventricules. Les ventricules doivent alors subir un changement électrique pour se préparer au battement cardiaque suivant. Cette activité électrique est appelée onde de repolarisation, représentée par l’onde T. De nombreux types d’anomalies sont souvent visibles sur l’ECG. Elles comprennent une crise cardiaque (infarctus du myocarde) antérieure, un trouble du rythme cardiaque (arythmie), un apport insuffisant de sang et d’oxygène au cœur (ischémie), et un épaississement excessif (hypertrophie) des parois musculaires du cœur. Certaines anomalies visibles sur l’ECG peuvent aussi suggérer des renflements (anévrismes) qui se produisent dans les parties plus faibles des parois cardiaques. Les anévrismes peuvent provoquer un infarctus du myocarde. Si le rythme est anormal (trop rapide, trop lent, ou irrégulier), l’ECG peut aussi indiquer dans quelle partie du cœur le rythme anormal a son origine. Ces informations permettent aux médecins d’en déterminer la cause. |
Toute anomalie qui prolonge l’intervalle QT augmente le risque de rythme cardiaque dangereux appelé tachycardie ventriculaire avec torsades de pointes. Certaines personnes naissent avec une anomalie génétique qui provoque un intervalle QT long (syndrome du QT long). Chez d’autres personnes, l’intervalle QT long est dû à de faibles taux de potassium sérique (hypokaliémie), à un rythme cardiaque très lent ou à un médicament. Les médicaments utilisés pour traiter les troubles du rythme cardiaque causent souvent un intervalle QT long, mais certains antidépresseurs et certains médicaments antiviraux et antifongiques peuvent aussi en être la cause.
La tachycardie ventriculaire est un rythme cardiaque qui prend naissance dans les ventricules (cavités inférieures du cœur) et produit un rythme cardiaque rapide. Les personnes présentant un intervalle QT long peuvent développer une forme particulière de tachycardie ventriculaire appelée tachycardie ventriculaire avec torsades de pointes (torsades). Les torsades ont un aspect caractéristique sur l’électrocardiogramme (ECG) et se transforment souvent en fibrillation ventriculaire, au cours de laquelle le cœur s’arrête de battre, ce qui est rapidement mortel.
Parfois, l’exercice physique provoque la tachycardie ventriculaire (voir Mort cardiaque subite chez l’athlète). Les autres facteurs qui augmentent le risque de torsades comprennent le sexe féminin, l’âge avancé, une thyroïde hypoactive (hypothyroïdie), des troubles cérébraux tels qu’un accident vasculaire cérébral, et certains types de maladie cardiaque tels qu’une crise cardiaque ou une inflammation du cœur (myocardite).
Symptômes de la tachycardie ventriculaire avec torsades de pointes
Les personnes qui développent une tachycardie ventriculaire avec torsades de pointes peuvent présenter des palpitations (perception des battements cardiaques) et ressentir des étourdissements ou s’évanouir. Les salves de torsades de pointes de la tachycardie ventriculaire s’arrêtent généralement spontanément, mais récidivent fréquemment. La fibrillation ventriculaire cause un arrêt cardiaque et un effondrement soudain.
Diagnostic de la tachycardie ventriculaire avec torsades de pointes
Électrocardiographie
L’électrocardiographie (ECG) est utilisée pour détecter les torsades.
Si les médecins diagnostiquent des torsades chez une personne, ils demandent s’il y a des antécédents familiaux de la maladie ou si des parents sont décédés de façon inattendue en raison d’un problème cardiaque. Ces personnes peuvent alors faire l’objet d’un test génétique à la recherche du syndrome du QT long congénital, et les membres de leur famille proche doivent être examinés.
Traitement de la tachycardie ventriculaire avec torsades de pointes
Conversion des battements cardiaques en rythme normal en appliquant un choc électrique (défibrillation)
Prévention de futurs épisodes
Une défibrillation est nécessaire en cas de fibrillation ventriculaire. Les médecins administrent parfois du sulfate de magnésium.
Si un médicament en est la cause, il est arrêté.
Les patients doivent parfois limiter leur activité physique pour éviter une récidive. Ils doivent aussi parfois prendre des bêtabloquants (voir le tableau Quelques médicaments utilisés pour traiter les arythmies) ou se faire implanter un stimulateur cardiaque artificiel ou un défibrillateur cardioverteur.
Informations supplémentaires
Les ressources en anglais suivantes pourraient vous être utiles. Veuillez noter que LE MANUEL n’est pas responsable du contenu de cette ressource.
American Heart Association (Association américaine du cœur) : Arythmie : Informations pour aider les personnes à comprendre leurs risques d’arythmie et informations sur le diagnostic et le traitement
