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Encéphalopathie traumatique chronique (ETC)

(Démence pugilistique)

Par

Juebin Huang

, MD, PhD, Department of Neurology, University of Mississippi Medical Center

Vérifié/Révisé févr. 2023
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Les faits en bref

L’encéphalopathie traumatique chronique est une dégénérescence progressive des cellules cérébrales due à plusieurs traumatismes crâniens, généralement chez des athlètes, mais également chez des soldats exposés à une explosion.

La démence pugilistique, identifiée chez les boxeurs dans les années 1920, et l’encéphalopathie traumatique chronique, un terme plus récent, sont considérées comme étant le même trouble. L’encéphalopathie traumatique chronique touche certains footballeurs professionnels retraités et joueurs de foot universitaires, ainsi que d’autres athlètes qui ont souffert de traumatismes crâniens répétés (tels que des commotions Commotion Une commotion est une altération de la fonction mentale ou du niveau de conscience provoquée par un traumatisme crânien. Une commotion peut impliquer une perte de connaissance, pouvant survenir... en apprendre davantage ). Elle se développe également chez certains soldats ayant eu un traumatisme crânien dû à une explosion (lésion par souffle) au combat.

Les experts ignorent encore pourquoi seules certaines personnes ayant subi des traumatismes crâniens Présentation des traumatismes crâniens Les traumatismes crâniens qui impliquent le cerveau sont particulièrement inquiétants. Les causes fréquentes de traumatismes crâniens comprennent les chutes, les accidents de la route, les rixes... en apprendre davantage répétés développent une encéphalopathie traumatique chronique et combien de traumatismes et de force sont nécessaires pour déclencher cette pathologie. Environ 3 % des athlètes ayant subi plusieurs commotions (même d’apparence mineure) développent une encéphalopathie traumatique chronique.

Symptômes de l’ETC

Les personnes souffrant d’une encéphalopathie traumatique chronique peuvent en premier lieu présenter un ou plusieurs symptômes parmi les suivants :

Les personnes peuvent ne présenter aucun symptôme pendant de nombreuses années, parfois jusqu’à la soixantaine. Parfois, l’humeur et le comportement changent au début de l’âge adulte (par exemple, à la trentaine), et des dysfonctionnements cognitifs apparaissent plus tard.

Diagnostic de l’ETC

  • Examen clinique

Les médecins suspectent une encéphalopathie traumatique chronique chez les personnes qui :

  • Ont subi plusieurs traumatismes crâniens

  • Ont des symptômes typiques de cette pathologie

  • N’ont pas d’autre pathologie pouvant mieux expliquer leurs symptômes

Un examen d’imagerie du cerveau, généralement une imagerie par résonance magnétique (IRM), est habituellement réalisé pour vérifier la présence d’autres troubles qui pourraient provoquer des symptômes similaires. Toutefois, aucun examen, y compris d’imagerie, ne peut confirmer le diagnostic d’encéphalopathie traumatique chronique.

L’encéphalopathie traumatique chronique ne peut être diagnostiquée de façon définitive que lorsqu’un échantillon de tissu cérébral est prélevé après la mort, lors d’une autopsie, et qu’il examiné au microscope.

Le saviez-vous ?

  • Seuls 3 % environ des athlètes ayant subi plusieurs commotions (même d’apparence mineure) développent une encéphalopathie traumatique chronique.

Traitement de l’ETC

  • Mesures de sécurité et d’assistance

  • Accompagnement

  • Médicaments pour soulager les symptômes

Mesures de sécurité et d’assistance

Généralement, l’environnement doit être lumineux, joyeux, sûr, stable et conçu pour faciliter l’orientation. Une stimulation, telle que la radio ou la télévision, est utile, mais toute stimulation excessive doit être évitée.

Un environnement structuré et la mise en place de routines permettent aux personnes atteintes de démence de s’orienter et de se sentir en sécurité, procurant un sentiment de stabilité. Tout changement de l’environnement, des routines ou des soignants doit être clairement et simplement expliqué aux personnes.

Suivre une routine quotidienne pour les tâches comme la toilette, les repas et le coucher peut aider les personnes atteintes de démence à se souvenir. Suivre une routine régulière au moment du coucher peut les aider à mieux dormir.

Des activités exécutées régulièrement peuvent aider les personnes à se sentir indépendantes et à focaliser leur attention sur des tâches utiles ou agréables. Ces activités doivent inclure des activités physiques et mentales. Les activités doivent être décomposées en petites parties ou simplifiées au fur et à mesure que la démence s’aggrave.

Autres mesures

Les personnes atteintes d’encéphalopathie traumatique chronique peuvent tirer parti d’une aide psychologique, pour mieux gérer les sautes d’humeur. Les antidépresseurs et les médicaments psychorégulateurs sont également utiles, particulièrement en cas de pensées suicidaires.

Pour réduire le risque d’encéphalopathie traumatique chronique, les personnes qui ont eu une commotion doivent se reposer et ne pas pratiquer d’activités sportives ou autres pendant un certain temps. La reprise de l’activité sportive doit être progressive et supervisée par un professionnel de santé.

Soins des soignants

Les soins des personnes atteintes de démence sont stressants et exigeants et les soignants peuvent faire une dépression et s’épuiser, souvent en négligeant leur propre santé mentale et physique. Les mesures suivantes peuvent aider les soignants (voir le tableau Soins des soignants Soins des soignants Soins des soignants ) :

  • Apprendre à comprendre et satisfaire les besoins des personnes qui souffrent de démence et ce que l’on peut attendre d’elles : les soignants peuvent obtenir ces informations auprès du personnel infirmier, des travailleurs sociaux, d’organisations et de documents imprimés ou publiés en ligne.

  • Demander de l’aide lorsque cela est nécessaire : les soignants peuvent parler aux travailleurs sociaux (notamment ceux de l’hôpital local) au sujet des possibilités d’aide adaptées, telles que les programmes d’hospitalisation de jour, les visites à domicile des infirmiers D.E., l’aide ménagère à temps partiel ou complet et l’aide à domicile. Une aide psychologique et des groupes de soutien peuvent également être utiles.

  • Auto-protection : le soignant doit prendre soin de sa propre santé. Il ne doit pas cesser de voir ses amis, arrêter de pratiquer ses loisirs et ses activités.

Problèmes de la phase terminale

Avant que les personnes atteintes d’encéphalopathie traumatique chronique ne soient frappées d’incapacité, des décisions doivent être prises concernant les soins médicaux et des accords financiers et juridiques doivent être conclus. Ces dispositions sont appelées directives anticipées Directives anticipées Les directives anticipées en matière de soins de santé sont des documents juridiques qui indiquent les souhaits d’une personne au sujet des décisions de soins de santé dans le cas où elle deviendrait... en apprendre davantage . Les personnes doivent désigner une personne qui est légalement autorisée à prendre des décisions thérapeutiques pour leur compte (procuration relative aux soins). Elles doivent discuter de leurs souhaits en matière de soins Les choix de traitement en phase terminale Souvent, en ce qui concerne les choix de soins de fin de vie disponibles, la personne doit choisir entre une mort plus rapide, mais sereine, et une relative prolongation de la vie grâce à des... en apprendre davantage avec cette personne et leur médecin. Ces problèmes doivent être abordés de manière approfondie avant qu’il soit nécessaire de prendre ces décisions.

À un stade avancé, le traitement doit améliorer le confort de la personne et non tenter de prolonger sa vie.

Informations supplémentaires

Les ressources suivantes, en anglais, peuvent être utiles. Veuillez noter que le MANUEL n’est pas responsable du contenu de ces ressources.

  • Dementia.org : Informations générales sur les causes, les symptômes, les traitements et les stades de la démence.

  • Health Direct : Série de vidéos sur la démence : Informations générales sur la démence, des recommandations sur les signes avant-coureurs de la démence, le traitement et les recherches, ainsi que sur les soins des personnes atteintes de démence. Également des liens vers des articles sur des sujets similaires.

REMARQUE : Il s’agit de la version grand public. MÉDECINS : AFFICHER LA VERSION PROFESSIONNELLE
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