La kératite périphérique ulcéreuse est un trouble ophtalmique sévère impliquant une inflammation et une ulcération de la cornée (couche transparente située devant l’iris et la pupille) fréquente en cas de maladie du tissu conjonctif comme la polyarthrite rhumatoïde.
Les symptômes comprennent une vision floue, une sensibilité accrue à la lumière vive et une sensation de corps étranger dans l’œil.
Le diagnostic de la kératite périphérique ulcéreuse repose sur l’aspect de la cornée chez une personne atteinte d’une maladie du tissu conjonctif.
Les médecins traitent la cornée touchée et administrent des médicaments visant à supprimer le système immunitaire.
Vue à l’intérieur de l’œil
La kératite périphérique ulcéreuse est probablement due à une réaction auto-immune. Dans une maladie auto-immune, les anticorps ou les cellules produits par l’organisme attaquent ses propres tissus. De nombreuses maladies auto-immunes affectent le tissu conjonctif dans différents organes. Le tissu conjonctif est la structure qui apporte une résistance aux articulations, aux tendons, aux ligaments et aux vaisseaux sanguins. Les anomalies du tissu conjonctif associées à la kératite périphérique ulcéreuse incluent la polyarthrite rhumatoïde, la granulomatose avec polyangéite et la polychondrite chronique atrophiante.
La kératite périphérique ulcéreuse peut également être due à une infection.
Symptômes de la kératite ulcéreuse périphérique
Les personnes affectées développent une vision floue, une sensibilité à la lumière et une sensation de corps étranger. L’ulcère est situé en périphérie de la cornée et il présente en général une forme ovale.
Diagnostic de la kératite ulcéreuse périphérique
Examen clinique
Parfois, culture
Le diagnostic de kératite périphérique ulcéreuse est évoqué lorsque le médecin observe une cornée affectée chez un patient qui présente également une maladie sévère et/ou chronique des tissus conjonctifs.
Si le médecin suspecte qu’une infection, telle que des bactéries, des champignons ou un virus herpes simplex, est la cause de la kératite périphérique ulcéreuse, il effectue un prélèvement à la surface de l’ulcération et des marges de la paupière. L’échantillon est ensuite cultivé en laboratoire pour identifier l’organisme.
Pronostic de la kératite ulcéreuse périphérique
Sans traitement, environ 40 % des patients atteints d’une maladie auto-immune des tissus conjonctifs et d’une kératite périphérique ulcéreuse décèdent (principalement d’un infarctus du myocarde) dans les 10 ans qui suivent l’apparition de la kératite périphérique ulcéreuse. Avec un traitement, environ 8 % des personnes décèdent dans les 10 ans. La cause du décès n’est pas le problème ophtalmique lui-même, mais l’effet de la maladie auto-immune sous-jacente sur l’ensemble de l’organisme.
Traitement de la kératite ulcéreuse périphérique
Médicaments qui inhibent le système immunitaire
Pour traiter la kératite périphérique ulcéreuse, les médecins administrent des médicaments supprimant le système immunitaire, tels que le méthotrexate, le cyclophosphamide, le rituximab ou l’étanercept, par voie orale ou intraveineuse.
Les médecins peuvent également combler l’ulcération avec un matériau spécial (appelé colle tissulaire), puis recouvrir la zone avec des lentilles de contact spéciales pour contrôler l’inflammation. Les médecins peuvent également réparer la cornée de manière chirurgicale à l’aide d’une greffe de cornée partielle.
