Lentilles correctrices

Les lentilles de contact rigides, qui sont généralement perméables aux gaz, sont de fins disques de plastique dur. Elles sont plus petites que les lentilles de contact souples et recouvrent seulement une partie de la cornée. L’oxygène nécessaire à la survie de la cornée ne passait pas facilement à travers le plastique des anciens modèles de lentilles dures. Les lentilles modernes perméables au gaz, qui sont fabriquées dans une matière plastique comme les nouveaux composés d’acrylate de fluorosilicone, laissent passer davantage d’oxygène jusqu’à la cornée. Les lentilles de contact rigides peuvent aussi être utilisées pour corriger la myopie, l’hypermétropie et les irrégularités cornéennes (astigmatisme et kératocône).

Les lentilles perméables au gaz peuvent être conçues pour s’ajuster parfaitement à l’œil. L’œil nécessite un laps de temps pour s’adapter à leur présence et elles doivent être portées pendant environ 4 à 7 jours avant d’être confortables pour un port de longue durée. Elles doivent être portées en augmentant progressivement le temps de port quotidien. Si les lentilles rigides peuvent être difficiles à supporter au début, elles ne doivent pas être douloureuses. La douleur indique généralement un ajustement inadéquat. Les personnes portant des lentilles perméables au gaz peuvent présenter une vision floue temporaire (moins de 2 heures) quand elles portent des lunettes après avoir retiré les lentilles de contact. La vision avec les lentilles de contact rigides est généralement plus nette qu’avec les lentilles de contact souples, particulièrement chez les personnes souffrant d’astigmatisme.

Les lentilles souples hydrophiles (qui absorbent l’eau) sont composées de plastique souple composé de 30 à 79 % d’eau. Par rapport aux lentilles rigides, elles sont plus grandes et recouvrent la totalité de la surface cornéenne. Les lentilles de contact souples peuvent servir à corriger la myopie, l’hypermétropie, l’astigmatisme et la presbytie. Les lentilles de contact souples ne permettent pas toutes à l’oxygène d’atteindre aisément la cornée.

Parce qu’elles sont plus grandes, les lentilles de contact souples sont moins susceptibles de tomber que les lentilles rigides ou de permettre à la poussière et à d’autres particules d’être piégées dessous. De plus, elles sont généralement confortables dès leur première utilisation. Les lentilles de contact souples requièrent un grand soin pour prévenir des problèmes parce que le risque d’infection est plus élevé avec celles-ci qu’avec les lentilles de contact rigides. Quand elles sont sèches, les lentilles de contact souples sont fragiles et se cassent facilement.

Les lentilles de contact doivent être enlevées et nettoyées chaque jour à l’heure du coucher en utilisant une solution désinfectante pour lentilles de contact. L’eau du robinet ne doit jamais être utilisée, en particulier pour le nettoyage des lentilles de contact souples ou celles qui sont perméables au gaz. Les mains doivent être lavées à l’eau et au savon avant de manipuler les lentilles. Chaque lentille est nettoyée séparément. Une lentille est placée dans la paume d’une main, et plusieurs gouttes de solution fraîche sont versées dessus. Le bout de l’index de l’autre main est utilisé pour nettoyer la lentille, en effectuant un léger mouvement de va-et-vient sur les deux faces. Plusieurs gouttes de solution sont ensuite utilisées pour rincer la lentille. Après le nettoyage, toutes les lentilles de contact doivent être désinfectées, en les conservant dans une solution désinfectante fraîche dans un étui de stockage durant la nuit.

Après que les lentilles de contact sont mises le jour suivant, la solution désinfectante doit être enlevée de l’étui. L’étui de la lentille est alors rincé avec de la solution fraîche et placé dans un placard ou un tiroir et laissé ouvert pour sécher. L’étui ne doit pas rester ouvert sur le bord du lavabo, car des gouttelettes contenant des micro-organismes pourraient être projetées après le brossage des dents ou après avoir tiré la chasse d’eau des toilettes, et retomber dans l’étui, entraînant une infection. L’étui de la lentille doit être remplacé tous les 1 à 2 mois.

Le port de lentilles de contact plus longtemps qu’il ne devrait ou plus longtemps que l’œil ne peut les tolérer peut entraîner des rougeurs oculaires, un larmoiement et une photosensibilité (syndrome d’hyperutilisation des lentilles de contact). Lorsque les lentilles sont retirées, ces symptômes tendent à disparaître en une journée environ, mais les symptômes qui se prolongent pourraient être un signe d’infection plus grave.

Certaines lentilles de contact requièrent un traitement hebdomadaire avec une enzyme nettoyante. Les lentilles de contact journalières sont jetées après un usage d’un jour. Des lentilles souples, normales ou à usage unique, sont construites de façon à pouvoir être portées pendant le sommeil et pendant plusieurs jours (utilisation prolongée). La plupart peuvent être portées jusqu’à 7 jours, mais certaines lentilles de contact peuvent être portées jusqu’à 30 jours. Cependant, le risque d’infection est beaucoup plus élevé avec les lentilles de contact qui sont portées durant la nuit. Par conséquent, il est préférable d’enlever les lentilles de contact avant d’aller au lit.

Les risques dus aux lentilles de contact comprennent une série de complications graves, douloureuses (comprenant la formation d’ulcères), qui peuvent conduire à la cécité. Les ulcères cornéens peuvent être causés par des bactéries, des virus, des champignons ou des amibes, et provoquer une perte de la vision. Les risques peuvent être réduits de façon significative en suivant strictement les instructions d’entretien des lentilles données par l’ophtalmologiste.

Le risque d’infections graves augmente lorsqu’elles sont portées pendant la baignade ou la douche, lorsqu’elles sont nettoyées avec un sérum physiologique fabriqué à domicile, ou avec sa salive, de l’eau du robinet ou de l’eau distillée. Dormir avec tout type de lentilles de contact augmente également fortement le risque d’infections graves. Le risque d’infection s’accroît chaque nuit qu’une personne dort avec des lentilles de contact souples. La meilleure manière de réduire le risque d’infection est de ne pas dormir avec ses lentilles, de les désinfecter avec soin, et de ne pas exposer les lentilles de contact à l’eau du robinet. Si un patient éprouve une douleur oculaire intense, un larmoiement excessif, une douleur avec l’exposition à la lumière, une modification de la vision ou une rougeur oculaire, les lentilles de contact doivent immédiatement être enlevées. Si les symptômes ne disparaissent pas rapidement, la personne doit consulter un ophtalmologiste.