La biopsie hépatique fournit des informations sur la structure histologique du foie et des preuves de l'atteinte hépatique (type et degré, quel que soit le niveau de fibrose); cette information peut être essentielle non seulement pour le diagnostic mais également pour la définition du stade, du pronostic et pour la prise en charge. Bien qu'on ne prélève qu'une petite quantité de tissu, cette biopsie est habituellement représentative, même en cas d'atteinte focale.
La biopsie hépatique est effectuée généralement en percutanée, au lit du malade ou sous guidage échographique. Le guidage échographique est préférable car son utilisation permet de visualiser le foie et de cibler les lésions focales.
Indications
Généralement, la biopsie est indiquée pour des anomalies hépatiques non identifiées par des méthodes moins invasives ou qui nécessitent une histopathologie pour une classification par stades (voir tableau Indications de la biopsie hépatique). La biopsie est particulièrement utile pour détecter les troubles hépatiques infiltrants et est nécessaire pour clarifier les problèmes d'allogreffe (c'est-à-dire, les lésions ischémiques, les rejets, les troubles des voies biliaires, l'hépatite virale) après transplantation hépatique. Les biopsies répétées, souvent sur plusieurs années, peuvent être nécessaires pour surveiller l'évolution d'une maladie.
L'aspect macroscopique et l'histopathologie sont souvent déterminants. L'examen cytologique (aspiration à l'aiguille fine), la congélation et les cultures sont utiles dans certains cas. Le contenu en métal (p. ex., en cuivre en cas de maladie de Wilson et en fer en cas d'hémochromatose) peut être mesuré à partir de la biopsie.
Les limites de la biopsie hépatique sont
Une possibilité d'erreur de prélèvement
Des erreurs fortuites ou des résultats incertains en cas de cholestase
Nécessité d'un histopathologiste qualifié
Contre-indications
Les contre-indications absolues de la biopsie hépatique sont
L'incapacité du patient à rester immobile et à maintenir une expiration brève pendant la procédure
Une suspicion de lésion vasculaire (p. ex., hémangiome)
Altération du statut de la coagulation/hémostase
Hypofibrinogénémie sévère (comme dans le cas d'une coagulation intravasculaire disséminée [CIVD])
La détermination du risque hémorragique lié à la procédure est complexe et doit être individualisée, car il a été démontré que les marqueurs classiques de l'hémostase (numération plaquettaire, rapport normalisé international [INR]) prédisent de façon imprécise la tendance hémorragique en cas de maladie hépatique avancée. Pour cette raison, les lignes directrices actuelles ne précisent pas les seuils des paramètres avant biopsie hépatique (percutanée ou transveineuse). Des tests viscoélastiques peuvent également être utilisés pour évaluer l'état hémostatique en cas de maladie hépatique, bien que des seuils validés pour les procédures au lit du malade, dont la biopsie hépatique, n'aient pas été établis.
Les contre-indications relatives sont l'existence d'une anémie profonde, une péritonite, une ascite, une obstruction biliaire importante et la présence d'une infection ou d'épanchements sous-phréniques ou pleuraux droits. Cependant, la biopsie hépatique transpariétale est une technique suffisamment sûre pour être pratiquée en ambulatoire sans risques. La mortalité associée est d'environ 0,01% (1, 2). Une complication fréquente est la douleur au niveau du site de biopsie. Des complications majeures (p. ex., hémorragie intra-abdominale, péritonite biliaire, lacération du foie) se développent dans environ 0,5 à 2% des cas (2). Les complications se manifestent habituellement dans les 3 ou 4 heures, suivant le geste, ce qui correspond à la durée de surveillance recommandée.
Références pour les contre-indications
1. Seeff LB, Everson GT, Morgan TR, et al: Complication rate of percutaneous liver biopsies among persons with advanced chronic liver disease in the HALT-C trial. Clin Gastroenterol Hepatol 8(10):877-883, 2010. doi: 10.1016/j.cgh.2010.03.025
2. West J, Card TR: Reduced mortality rates following elective percutaneous liver biopsies. Gastroenterology 139(4):1230-1237, 2010. doi: 10.1053/j.gastro.2010.06.015
Autres voies
La biopsie du foie par voie veineuse transjugulaire est plus invasive que la voie percutanée; elle est réservée aux patients présentant une coagulopathie sévère, ascite, et/ou adiposité centripète. La technique consiste à cathétériser la veine jugulaire interne droite et à introduire un cathéter dans la veine cave inférieure pour atteindre la veine sus-hépatique. Une aiguille fine est ensuite avancée à travers la veine sus-hépatique jusque dans le foie. La biopsie est efficace chez la plupart des patients, mais ne ramène que de plus petits prélèvements de tissus. Le taux de complication est faible; 0,6% des patients présentent une hémorragie par perforation de la capsule hépatique (1). Cette voie permet la mesure simultanée des pressions veineuses intra et post-hépatiques, ce qui peut être utile dans l'élucidation des causes de l'hypertension portale.
La biopsie hépatique est parfois effectuée pendant la chirurgie (p. ex., sous laparoscopie); un prélèvement de tissu plus volumineux et plus ciblé peut alors être prélevé.
Références pour les autres voies d'administration
1. Dohan A, Guerrache Y, Dautry R, et al: Major complications due to transjugular liver biopsy: Incidence, management and outcome. Diagn Interv Imaging96(6):571-577, 2015. doi: 10.1016/j.diii.2015.02.006
