Инфекции мочевых путей (ИМП) можно разделить на инфекции верхних мочевых путей, которые вовлекают почки (пиелонефрит), и инфекции нижних мочевых путей, которые затрагивают мочевой пузырь (цистит), мочеиспускательный канал (уретрит) и простату (простатит). Однако в клинической практике, особенно у детей, разграничение локализации может быть сложным или невозможным. Более того, инфекция часто распространяется из одной области в другую. Несмотря на то, что уретрит и простатит являются инфекциями, которые вовлекают мочевые пути, термин ИМП обычно относится к пиелонефриту и циститу.

Большинство циститов и пиелонефритов вызываются бактериями. Наиболее распространенными небактериальными возбудителями являются грибы (кандиды обычных видов) и, реже, микобактерии, вирусы и паразиты. Небактериальные возбудители обычно поражают пациентов с ослабленным иммунитетом, с сахарным диабетом, обструкцией или структурными аномалиями мочевых путей, или с недавними инструментальными процедурами на мочевых путях. Помимо аденовирусов (имеют значение в развитии геморрагического цистита), вирусы не играют большую роль в развитии ИМП у иммунокомпетентных пациентов. Основными паразитарными факторами этиологии ИМП являются филяриатоз, трихомониаз, лейшманиоз, малярия и шистосоматоз. Это паразитарные болезни разбираются в других главах Руководства. Из паразитарных заболеваний только трихомониаз является распространенным в США и, как правило, является заболеванием, передающимся половым путем (ЗППП).

Уретрит обычно вызывается ЗППП ( Болезни, передающиеся половым путем). Простатит ( Простатит), как правило, вызывается бактериями и иногда ЗППП.