Les personnes âgées ont souvent peur de tomber, avec raison. Les chutes sont fréquentes ; au moins une personne âgée sur trois tombe une fois par an. Ces chutes peuvent entraîner des blessures graves.
Une personne ayant déjà chuté est plus susceptible de chuter à nouveau
Les chutes ne sont pas un élément normal du vieillissement
Les chutes font partie des principales causes de décès accidentels
Les chutes surviennent le plus souvent lorsque les personnes sont en mouvement, par exemple pour sortir du lit ou pour se précipiter vers le téléphone
Certaines chutes peuvent être évitées en se maintenant en forme et en faisant en sorte de sécuriser sa maison
Quelles sont les causes des chutes chez les personnes âgées ?
La plupart des chutes sont causées par des problèmes physiques ou par des éléments dangereux présents dans la maison.
Voici quelques-uns des problèmes physiques qui augmentent le risque de chute :
Problèmes d’équilibre
Difficultés à se déplacer
Problèmes de vue
Difficultés de sensibilité au niveau des pieds
Médicaments qui provoquent une somnolence ou des vertiges
Problèmes cardiaques ou de tension artérielle
Confusion
Faiblesse musculaire
Maladie
Voici quelques-uns des dangers environnants qui augmentent le risque de chute :
Pénombre ou lumière tamisée
Sols glissants
Fils électriques, rallonges ou objets qui sont dans le passage
Escaliers ou sols encombrés
Trottoirs irréguliers et bords de trottoir cassés
Se trouver dans un endroit inconnu
Quelles sont les blessures les plus fréquentes après une chute ?
Les chutes peuvent entraîner les blessures suivantes :
Fractures osseuses, notamment de la hanche, car les personnes âgées ont souvent les os fragiles (ostéoporose)
Bleus, foulures ou entorses
Coupures profondes
Lésions d’organes
Déchirures des ligaments
Lorsqu’une personne est seule au moment de sa chute et reste longtemps au sol, d’autres symptômes peuvent se développer :
Déshydratation (lorsqu’il n’y a plus assez d’eau dans l’organisme)
Basse température du corps (hypothermie)
Pneumonie (une infection des poumons)
Que va-t-il se passer lors de la consultation chez le médecin ?
Le médecin posera des questions sur la chute et sur la présence éventuelle de symptômes avant la chute (par exemple, des vertiges ou une douleur thoracique). Il demandera à la personne quels médicaments elle prend et si elle a consommé de l’alcool.
Il réalisera ensuite un examen clinique pour détecter d’éventuelles blessures et identifier la cause de la chute. Il examinera :
La tension artérielle, car en cas de baisse de tension lorsque la personne se lève, la chute peut avoir été causée par des vertiges ou un étourdissement
Le cœur, pour détecter d’éventuels problèmes au niveau du rythme cardiaque, des anomalies du rythme cardiaque ou une insuffisance cardiaque
La force musculaire
Les yeux et la vision
L’équilibre et la capacité à bouger facilement et de manière fluide
Comment les médecins traitent-ils les chutes ?
Ce que font les médecins :
Traiter les blessures dues à la chute
Traiter tout problème pouvant avoir causé la chute
Aider la personne à s’organiser pour éviter une autre chute à l’avenir
Orienter la personne vers un kinésithérapeute ou un ergothérapeute, si nécessaire
Les effets d’une chute peuvent durer longtemps. Par exemple, en cas de fracture de la hanche, il peut être impossible de marcher correctement, même après le traitement et la rééducation.
La peur des chutes peut également causer des problèmes tels qu’une baisse de l’activité et une raideur articulaire.
Comment puis-je prévenir les chutes ?
Pratiquer une activité physique régulière (les exercices de musculation, d’équilibre et d’étirement sont utiles)
Porter des chaussures avec des semelles antidérapantes
Se lever doucement après avoir passé du temps en position assise ou couchée pour éviter les vertiges
Demander au médecin de montrer la manœuvre d’Epley en cas de vertiges
Discuter avec le médecin des médicaments pris par la personne, au cas où certains augmentent le risque de chute
Faire vérifier la vision et changer de lunettes si nécessaire, et faire traiter le glaucome ou la cataracte le cas échéant
Travailler avec un kinésithérapeute, notamment en cas d’utilisation d’un déambulateur ou d’une canne, afin de les utiliser en toute sécurité
Sécuriser la maison :
Avoir un bon éclairage
Ajouter des interrupteurs faciles d’accès ou un détecteur de mouvements
Ajouter des éclairages sur les escaliers intérieurs et extérieurs
Poser un revêtement antidérapant et des rampes solides sur les escaliers
Ajouter des prises électriques ou s’assurer que les rallonges passent au-dessus des portes (ou sous la moquette) pour éviter de trébucher
Désencombrer les sols et les escaliers
Installer des barres d’appui à côté des toilettes et de la baignoire
Installer des toilettes surélevées
Poser des adhésifs sous les tapis (ou les enlever)
Utiliser des tapis antidérapants dans la salle de bain et la cuisine
Ranger les objets domestiques fréquemment utilisés dans des endroits accessibles sans avoir à s’étirer ou se baisser pour les atteindre
En cas de chute, si la personne n’arrive pas à se relever, elle doit se tourner sur le ventre et ramper jusqu’à un meuble sur lequel s’appuyer pour se relever. Garder un téléphone à portée du sol ou porter une alarme médicale.
Exactement la bonne hauteur
Pour les personnes qui se remettent d’une blessure à la jambe ou d’une intervention, utiliser une canne à la bonne hauteur est important. Une canne trop longue ou trop courte peut provoquer des lombalgies, des postures incorrectes et une instabilité. La canne doit être tenue du côté opposé au membre lésé. |
