Le foie et la vésicule biliaire sont situés dans la partie supérieure droite de l’abdomen et sont reliés par des canaux appelés voies biliaires qui débouchent dans le premier segment de l’intestin grêle (duodénum). Bien que le foie et la vésicule aient quelques fonctions en commun, ils sont cependant très différents.
Les tests hépatiques sont des examens sanguins qui représentent un moyen non invasif de rechercher la présence d’une maladie du foie (par exemple, une hépatite virale dans un don de sang) et de mesurer la sévérité et la progression d’une maladie hépatique et sa réponse au traitement.
L’organisme doit traiter (modifier chimiquement ou métaboliser) les médicaments pour pouvoir les utiliser et les éliminer. Une grande partie de ce métabolisme est effectué dans le foie, par les enzymes hépatiques. Ainsi, les médicaments et le foie peuvent s’affecter mutuellement de plusieurs manières :
La fibrose est la formation d’une quantité anormalement abondante de tissu cicatriciel dans le foie. Elle se produit quand le foie essaie de se réparer et de remplacer des cellules endommagées.
Le foie produit de la bile, un liquide visqueux jaune verdâtre. La bile favorise la digestion en facilitant l’absorption du cholestérol, des graisses et des vitamines liposolubles au niveau de l’intestin. La bile permet également d’éliminer certains déchets (principalement la bilirubine et l’excès de cholestérol) et les produits de dégradation des médicaments de l’organisme.