Che cos’è il tremore?
Un tremore è lo spasmo incontrollabile di una parte del corpo.
I tremori possono interessare le mani, la testa oppure i muscoli che controllano la voce, la schiena, l’addome o le gambe
Un lieve movimento o tremore può essere normale (ad esempio, se si estendono le mani verso l’esterno, tremano un po’)
Gli anziani possono pensare che i tremori facciano semplicemente parte dell’invecchiamento, tuttavia possono essere un segno di qualcosa di grave ed è opportuno farsi visitare da un medico
Alcuni tremori possono essere causati dalla malattia di Parkinson oppure da un’iperattività della tiroide (ipertiroidismo)
Anche l’assunzione o l’interruzione di alcuni farmaci, l’interruzione del consumo di alcolici (astinenza da alcol) o lo stress possono causare tremori
I tremori possono verificarsi sia mentre il soggetto è in movimento sia a riposo
Alcuni tipi di tremore possono essere ereditari
Quando è necessario consultare un medico?
Consultare immediatamente un medico in caso di tremore e uno qualsiasi dei seguenti segnali d’allarme:
Esordio improvviso dei tremori
Variazioni cognitive
Debolezza muscolare
Variazioni della deambulazione
Difficoltà a parlare
Nervosismo o agitazione
Consultare il medico nel giro di una o due settimane se si presentano tremori, ma in assenza di segnali d’allarme, e in particolare se:
Si ha un’età superiore a 50 anni
Non si ha un’anamnesi familiare di tremore
Quali sono le cause del tremore?
I tremori possono essere normali o anomali. Molti disturbi possono causare tremore.
I tremori possono comparire quando:
Si tengono le mani tese in avanti: un certo grado di movimento è normale
Si è stressati, preoccupati o stanchi
Smettere di assumere alcolici
Si smette di assumere alcuni farmaci, come oppiacei o benzodiazepine
Si assumono determinati farmaci o droghe, come albuterolo, corticosteroidi o cocaina
Si consuma caffeina, presente in alimenti e bevande come cioccolata, bibite gasate o caffè
Alcune cause più serie di tremori sono:
Problemi a carico del sistema nervoso, spesso ereditari (detti tremori essenziali)
Malattia di Parkinson, che in genere causa tremori a riposo
Problemi in un’area del cervello detta telencefalo
I tremori che compaiono quando, ad esempio, si cerca di afferrare qualcosa con la mano, sono detti tremori intenzionali. Questo tipo di tremore può comparire in presenza di un ictus, sclerosi multipla o altri problemi cerebrali.
Cosa accade durante la visita medica?
Il medico interviene nel modo seguente:
Pone domande sui sintomi e sull’anamnesi medica
Esegue un esame obiettivo
Quali analisi possono essere necessarie?
Il medico può eseguire delle analisi di diagnostica per immagini del cervello come una risonanza magnetica per immagini (RMI) o una tomografia computerizzata (TC) se:
Il soggetto presenta segnali correlati al cervello, come variazioni della cognizione, difficoltà a parlare o debolezza muscolare
Il tremore è esordito all’improvviso o è peggiorato rapidamente
Il medico può eseguire delle analisi del sangue per controllare la glicemia o per verificare se la tiroide, il fegato e i reni funzionino correttamente. Queste analisi possono aiutare a identificare la causa del tremore.
Come viene trattato un tremore?
Il medico tratta la causa del tremore. Se il soggetto assume farmaci che potrebbero essere la causa del tremore, il medico potrebbe modificarne il dosaggio.
Se il tremore è lieve, potrebbe non essere necessario alcun trattamento. Possono essere utili alcune semplici azioni, come ad esempio:
Afferrare strettamente gli oggetti e tenerli vicino al corpo per evitare di farli cadere
Evitare posizioni scomode
Usare dispositivi utili, come velcro, cannucce, e cucchiai o forchette con manici grandi
Per evitare fattori che scatenano il tremore:
Evitare la caffeina (contenuta in caffè, bibite gasate, cioccolato, tè)
Dormire almeno 7 ore a notte
Ridurre il più possibile i livelli di stress
Chiedere al medico se si possono utilizzare farmaci per alleviare i sintomi, come ad esempio beta-bloccanti, farmaci anticonvulsivanti o sedativi.
Se il tremore compare quando si cerca di afferrare un oggetto, si può:
Lavorare con un fisioterapista e utilizzare dei pesi ai polsi per stabilizzare il tremore
Tenere fermo il braccio mentre si afferra l’oggetto
Se il tremore si verifica mentre si cammina, applicare un peso alle caviglie può aiutare a ridurre il tremore nelle gambe.