Che cos’è la batteriemia occulta?
La batteriemia occulta è la presenza di batteri nel sangue che non hanno ancora causato una malattia o sintomi a parte febbre.
La batteriemia occulta si verifica nei neonati e nei bambini al di sotto dei 3 anni. Dopo tale età la batteriemia causa sempre sintomi.
Con la batteriemia occulta, il neonato o il bambino, pur avendo la febbre, sembra sano
Per diagnosticare la batteriemia occulta i medici prescrivono esami del sangue
Anche i vaccini (iniezioni necessarie per cercare di proteggere i bambini sani da molte infezioni) aiutano a prevenire la batteriemia occulta
La batteriemia occulta viene trattata con antibiotici
Senza trattamento, la batteriemia occulta può evolvere a malattia grave
Quali sono le cause della batteriemia occulta?
La batteriemia occulta è causata da alcuni tipi di batteri. I bambini che ricevono tutti i vaccini previsti sono in genere protetti contro la batteriemia occulta.
I bambini hanno una maggiore probabilità di contrarre una batteriemia occulta se:
Non hanno fatto tutte le vaccinazioni previste
presenza di un sistema immunitario debole
Quali sono i sintomi della batteriemia occulta?
Il sintomo principale è:
Febbre sopra i 38,9 ºC
I bambini con altri sintomi (come tosse, mal di gola o naso che cola) hanno un’infezione, non una batteriemia occulta.
Come viene diagnosticata la batteriemia occulta?
Per individuare la batteriemia occulta, si eseguono:
Esami del sangue
Il medico può condurre altre analisi per cercare infezioni batteriche o virali, come:
Analisi delle urine
Puntura lombare mediante la quale si preleva con un ago un campione di liquido spinale che circonda il midollo spinale
Radiografia del torace
Prelievo di un tampone nasale per ricercare un’infezione virale
L’età del bambino è importante. Per i neonati di meno di 3 mesi possono essere necessari più esami e persino il ricovero in ospedale durante gli accertamenti. Per i bambini molto piccoli, i medici non sempre sono in grado di distinguere fra la batteriemia occulta e un’infezione batterica grave con una semplice visita.
Come si tratta la batteriemia occulta?
La batteriemia occulta viene trattata con antibiotici. Il bambino può assumere anche farmaci come il paracetamolo per ridurre la febbre. I bambini di meno di 3 mesi dimessi con febbre devono essere visitati nuovamente dal medico entro 24-48 ore.