Una malattia epatica può manifestarsi in diversi modi. Le manifestazioni caratteristiche includono
Ittero (pigmentazione giallastra della cute e delle sclere)
Colestasi (riduzione o arresto del flusso biliare)
Epatomegalia (ingrossamento del fegato)
Ipertensione portale (pressione eccessivamente elevata nelle vene che trasportano il sangue dall’intestino al fegato)
Ascite (accumulo di liquido nella cavità addominale)
Encefalopatia epatica (deterioramento delle funzioni cerebrali imputabile all’accumulo di sostanze tossiche normalmente rimosse dal fegato)
Talvolta le manifestazioni dell’epatopatia non sono evidenti. Ad esempio, i sintomi possono comprendere affaticamento, una sensazione generale di malessere, perdita dell’appetito, e una lieve perdita di peso, ma è possibile che non vengano riconosciuti, in quanto sono comuni anche in molte altre patologie. Per tale motivo, una malattia epatica può non essere facilmente riconosciuta, soprattutto negli stadi precoci.
Visione d’insieme del fegato e della cistifellea
(Vedere anche Panoramica sul fegato e sulla cistifellea.)