Si definisce laringite l’infiammazione della laringe.
In genere la causa è un virus.
I sintomi tipici includono raucedine e afonia.
La diagnosi si basa sui sintomi e sulle alterazioni della voce.
Di solito, riposare la voce ed evitare gli agenti irritanti sono trattamenti adeguati.
Cause della laringite
La causa più comune della laringite di breve durata (acuta, di durata inferiore a 3 settimane) è
L’infezione virale delle vie aeree superiori, come il raffreddore comune
Inoltre, la laringite può manifestarsi insieme a una bronchite o a qualsiasi altra infiammazione o infezione delle vie aeree superiori. L’uso eccessivo della voce, le allergie, l’inalazione di alcuni farmaci, o agenti irritanti come il fumo di sigaretta possono causare una laringite acuta o persistente (cronica). Le infezioni batteriche della laringe sono estremamente rare.
La laringite cronica, i cui sintomi durano più di 3 settimane, può essere causata anche da reflusso gastroesofageo e, meno comunemente, da bronchite persistente. I soggetti con bulimia, che vomitano spesso, possono manifestare la laringite.
Sintomi della laringite
I sintomi della laringite includono un cambiamento persistente della voce, come la raucedine o una diminuzione del volume, o perfino l’afonia che si sviluppa nel giro di poche ore o di un giorno. Si può avvertire la sensazione di qualcosa che gratta in gola e il soggetto sente il bisogno urgente e costante di schiarirsi la gola.
I sintomi variano a seconda della gravità dell’infiammazione. Febbre, sensazione di malessere generale, difficoltà a deglutire e mal di gola possono comparire nelle infezioni gravi.
Diagnosi di laringite
Valutazione medica
Talvolta, ispezione diretta della laringe con uno specchio o un tubo di osservazione
Talvolta, valutazione di possibili tumori
La diagnosi di laringite si basa sui cambiamenti della voce e sui sintomi tipici.
Nella laringite cronica, il medico ispeziona la parte bassa della gola con uno specchio o una piccola sonda flessibile a fibre ottiche, che evidenzia arrossamento e, talvolta, edema della mucosa laringea.
Poiché il tumore della laringe può causare raucedine, un soggetto che presenta questo sintomo da qualche settimana deve essere esaminato per la possibile presenza di un carcinoma laringeo.
Trattamento della laringite
Far riposare la voce, farmaci per sopprimere la tosse, liquidi supplementari e inalazione di vapore
Trattamento della causa
Il trattamento della laringite virale dipende dalla sintomatologia. Il riposo della voce (non parlare), l’assunzione di inibitori della tosse, di liquidi in grande quantità e l’inalazione di vapori umidi alleviano i sintomi e favoriscono la guarigione. Tuttavia, parlare a bassa voce può causare un’irritazione laringea ancora maggiore. Smettere di fumare e trattare la bronchite, se presente, possono alleviare la laringite.
Si somministrano antibiotici solo in caso d’infezione batterica.
A seconda della possibile causa, possono essere utili trattamenti specifici per controllare il reflusso gastroesofageo o la laringite indotta da farmaci.