¿Qué son las infecciones por el virus del Ébola y el virus de Marburg?
Las infecciones por los virus Ébola y Marburg son infecciones víricas Introducción a las infecciones virales Un virus es un organismo vivo microscópico. Los virus son tan pequeños que solo se pueden visualizar con los microscopios más potentes. Por ese motivo se denominan microorganismos (micro significa... obtenga más información muy poco frecuentes que causan fiebre y sangrado. Ambos virus suelen infectar a los animales, no a las personas. Cuando infectan a las personas pueden ser mortales.
Los virus infectan a personas principalmente en África central y occidental
Algunos viajeros (incluidos los trabajadores sanitarios) de otras partes del mundo han regresado a casa desde África con la infección por el virus del Ébola
Los virus del Ébola y de Marburg se contagian muy fácilmente de persona a persona: usted puede contraer el virus de una persona enferma o un cadáver
También puede contraer cualquiera de los virus al entrar en contacto con la piel o los líquidos corporales de una persona infectada
Los síntomas consisten en fiebre, dolores musculares, cefalea y, más tarde, vómitos intensos y hemorragia debajo de su piel
La recuperación lleva mucho tiempo porque los virus pueden permanecer en el cuerpo durante semanas
¿Cuál es la causa de las infecciones por el virus del Ébola y el virus de Marburg?
Los virus Ébola y Marburg suelen infectar a animales que viven en África central y occidental. Pero, una vez infectan a las personas, pueden transmitirse rápidamente. Las personas pueden infectarse por:
Tocar o comer animales infectados
Tocar una persona infectada
Tocar cadáveres de personas que han muerto a causa de la infección
El virus se encuentra en casi todos los líquidos corporales de personas y animales infectados. Esto incluye sangre, saliva, vómito, orina, heces, sudor, leche materna y semen. También puede contraer el virus tocando cosas que han tocado a su vez cualquiera de estos líquidos, como vestidos o ropa de cama manchados con excrementos. Esto significa que usted corre un riesgo elevado si es:
Un profesional de la salud
Un familiar de una persona infectada
Alguien que toca cadáveres durante las preparaciones o ceremonias funerarias
¿Cuáles son los síntomas de los virus del Ébola y de Marburg?
Al principio, usted presenta síntomas que consisten en:
Fiebre, dolores musculares y dolor de cabeza
Dolor de garganta
Al cabo de unos pocos días, usted se pone mucho más enfermo y puede presentar:
Dolor abdominal, vómitos intensos y diarrea, a veces con sangre; esto puede provocar deshidratación (tener muy poca agua en el cuerpo)
Sangrado debajo de la piel (manchas o parches morados), procedente de la boca, la nariz o de órganos del interior de su cuerpo
Una erupción en el tórax y el abdomen
Confusión
Coma (cuando usted está inconsciente y no se puede despertar)
En la segunda semana de enfermedad, las personas o bien comienzan a mejorar o bien mueren porque sus órganos dejan de funcionar. La probabilidad de morir a causa del virus del Ébola es mayor que la correspondiente al virus de Marburg.
¿Cómo pueden saber los médicos si tengo el virus del Ébola o el virus de Marburg?
Los médicos sospechan la presencia del virus del Ébola o del virus de Marburg si usted está enfermo y se encuentra en un lugar o ha viajado recientemente a un lugar donde hay personas infectadas. Para confirmar el diagnóstico, le harán:
Análisis de sangre
¿Cómo tratan los médicos el virus del Ébola y el virus de Marburg?
Los médicos no disponen de un medicamento antivírico que cure la infección debida al virus del Ébola o el virus de Marburg. Los investigadores están desarrollando medicamentos experimentales. Los médicos tratan la infección:
Administrando líquidos por vía intravenosa (por vena) para ayudar a prevenir la deshidratación
Ayudando a reducir o detener el sangrado
Tratando síntomas como el dolor
Los médicos usarán ropa protectora y le aislarán cuidadosamente para evitar contagiar la infección a otras personas.
¿Cómo puedo prevenir las infecciones por el virus del Ébola y el virus de Marburg?
Se están desarrollando diversas vacunas y fármacos antivíricos. La Food and Drug Administration (Agencia federal para los alimentos y los medicamentos) estadounidense aprobó una vacuna para el Ébola en 2019.
En las zonas del planeta con presencia del virus del Ébola y el virus de Marburg, usted debe:
Evitar el contacto con animales salvajes, en particular murciélagos y monos
Evitar comer la carne de estos animales (a menos que esté bien cocida)
Si se encuentra en una zona donde hay un brote de virus del Ébola o de Marburg:
Lávese las manos a menudo con agua y jabón o con un limpiador de manos que contenga alcohol
No toque a las personas enfermas a menos que esté usando un equipo de protección, incluidos guantes, batas y máscaras
No toque el cuerpo de una persona muerta
Si usted ha viajado recientemente a una de estas áreas, preste mucha atención a su salud durante 21 días y consulte a un médico de inmediato si presenta algún síntoma.
