¿Qué son las infecciones por el virus del Ébola y el virus de Marburg?
Las infecciones por los virus Ébola y Marburg son infecciones víricas muy poco frecuentes que causan fiebre y sangrado. Ambos virus suelen infectar a los animales, no a las personas. Cuando infectan a las personas pueden ser mortales.
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Los virus infectan a personas principalmente en África central y occidental
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Algunos viajeros (incluidos los trabajadores sanitarios) de otras partes del mundo han regresado a casa desde África con la infección por el virus del Ébola
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Los virus del Ébola y de Marburg se contagian muy fácilmente de persona a persona: usted puede contraer el virus de una persona enferma o un cadáver
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También puede contraer cualquiera de los virus al entrar en contacto con la piel o los líquidos corporales de una persona infectada
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Los síntomas consisten en fiebre, dolores musculares, cefalea y, más tarde, vómitos intensos y hemorragia debajo de su piel
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La recuperación lleva mucho tiempo porque los virus pueden permanecer en el cuerpo durante semanas
¿Cuál es la causa de las infecciones por el virus del Ébola y el virus de Marburg?
Los virus Ébola y Marburg suelen infectar a animales que viven en África central y occidental. Pero, una vez infectan a las personas, pueden transmitirse rápidamente. Las personas pueden infectarse por:
El virus se encuentra en casi todos los líquidos corporales de personas y animales infectados. Esto incluye sangre, saliva, vómito, orina, heces, sudor, leche materna y semen. También puede contraer el virus tocando cosas que han tocado a su vez cualquiera de estos líquidos, como vestidos o ropa de cama manchados con excrementos. Esto significa que usted corre un riesgo elevado si es:
¿Cuáles son los síntomas de los virus del Ébola y de Marburg?
Al principio, usted presenta síntomas que consisten en:
Al cabo de unos pocos días, usted se pone mucho más enfermo y puede presentar:
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Dolor abdominal, vómitos intensos y diarrea, a veces con sangre; esto puede provocar deshidratación (tener muy poca agua en el cuerpo)
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Sangrado debajo de la piel (manchas o parches morados), procedente de la boca, la nariz o de órganos del interior de su cuerpo
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Una erupción en el tórax y el abdomen
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Confusión
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Coma (cuando usted está inconsciente y no se puede despertar)
En la segunda semana de enfermedad, las personas o bien comienzan a mejorar o bien mueren porque sus órganos dejan de funcionar. La probabilidad de morir a causa del virus del Ébola es mayor que la correspondiente al virus de Marburg.
¿Cómo pueden saber los médicos si tengo el virus del Ébola o el virus de Marburg?
¿Cómo tratan los médicos el virus del Ébola y el virus de Marburg?
Los médicos no disponen de un medicamento antivírico que cure la infección debida al virus del Ébola o el virus de Marburg. Los investigadores están desarrollando medicamentos experimentales. Los médicos tratan la infección:
Los médicos usarán ropa protectora y le aislarán cuidadosamente para evitar contagiar la infección a otras personas.
¿Cómo puedo prevenir las infecciones por el virus del Ébola y el virus de Marburg?
Se están desarrollando diversas vacunas y fármacos antivíricos. La Food and Drug Administration (Agencia federal para los alimentos y los medicamentos) estadounidense aprobó una vacuna para el Ébola en 2019.
En las zonas del planeta con presencia del virus del Ébola y el virus de Marburg, usted debe:
Si se encuentra en una zona donde hay un brote de virus del Ébola o de Marburg:
Si usted ha viajado recientemente a una de estas áreas, preste mucha atención a su salud durante 21 días y consulte a un médico de inmediato si presenta algún síntoma.
