¿Qué es la celulitis?
Imagen cortesía de Allen W. Mathies, MD, California Emergency Preparedness Office, Immunization Branch, via the Public Health Image Library of the Centers for Disease Control and Prevention.
La celulitis es una infección bacteriana de su piel.
La celulitis es una infección frecuente de la piel que puede diseminarse rápidamente y ser muy grave
La zona infectada duele y está enrojecida, caliente e hinchada
La celulitis es más habitual en sus piernas, pero puede aparecer en cualquier otra parte del cuerpo
Si la infección llega al torrente sanguíneo, puede ser potencialmente mortal
¿Qué causa la celulitis?
La celulitis está causada por gérmenes (bacterias) que penetran en su piel. Las bacterias son más propensas a penetrar a través de pequeños cortes en su piel debidos a arañazos, pinchazos, cirugía, quemaduras, infecciones por hongos, mordeduras de animales y trastornos de la piel. Sin embargo, la celulitis puede producirse en una piel sin lesiones manifiestas.
La celulitis a menudo está causada por la bacteria Staphylococcus (infección por estafilococo). Uno de los tipos de estafilococos que puede causar celulitis se conoce como SARM (Staphylococcus aureus resistente a la meticilina). El SARM es resistente a muchos antibióticos y puede ser difícil de tratar.
Las personas con un sistema inmunológico debilitado son más propensas a contraer una infección que causa celulitis.
El riesgo de contraer celulitis de forma repetida aumenta en los casos de:
Obesidad
Sistema inmunitario debilitado
Otras enfermedades de la piel, como eccema o pie de atleta
Un brazo o una pierna hinchados
Lesión en una vena de la pierna que impide que la sangre circule normalmente
¿Cuáles son los síntomas de la celulitis?
Piel enrojecida, hinchada, caliente y dolorida
A veces, ampollas con líquido amarillo
A veces, fiebre e hinchazón de los ganglios linfáticos (glándulas hinchadas)
La celulitis comienza por lo general como una pequeña placa enrojecida y ligeramente dolorida. El área infectada puede agrandarse rápidamente. En un par de días, podría extenderse desde un punto en su pantorrilla del tamaño de una moneda de 25 centavos de dólar hasta cubrir toda la parte inferior de su pierna.
Si la infección penetra en el torrente sanguíneo, usted puede tener fiebre elevada, presión arterial baja y algunos de sus órganos dejan de funcionar (sepsis).
¿Cómo pueden saber los médicos si tengo celulitis?
Los médicos diagnostican la celulitis basándose en el aspecto de su piel. No existen pruebas para establecer el diagnóstico con seguridad. Sin embargo, los médicos pueden solicitar pruebas como la ecografía para asegurarse de que el enrojecimiento y la hinchazón de su pierna no se deban a un coágulo de sangre.
Consulte a un médico de inmediato si un área de su piel está enrojecida, hinchada y dolorida.
¿Cómo tratan los médicos la celulitis?
Antibióticos para matar las bacterias
Por lo general, usted toma los antibióticos por vía oral pero, a veces, cuando hay una infección grave, se le administran por vía intravenosa (IV) en el hospital
Si usted tiene celulitis en la pierna, los médicos le indicarán que la ponga en alto
¿Cómo puedo prevenir la celulitis?
Mantenga las heridas de la piel limpias, cúbralas con un vendaje y aplique una crema antibiótica para protegerse
Trate las infecciones fúngicas del pie (como el pie de atleta) y otras afecciones de la piel para ayudar a cicatrizar cualquier rotura en la piel
Si tiene diabetes o mala circulación, examine sus pies todos los días, use una crema hidratante y evite las lesiones con el uso de calzado adecuado.
