La cistoisosporiasis es una infección causada por el parásito Cystoisospora (Isospora) belli. Los síntomas principales son diarrea acuosa con cólicos abdominales y náuseas.
Los seres humanos pueden infectarse por Cystoisospora por el consumo de alimentos o de agua contaminados por el parásito.
Los síntomas de cistoisosporiasis son más graves y prolongados en personas con el sistema inmunitario debilitado, como las que tienen VIH.
Los síntomas varían pero incluyen diarrea acuosa, cólicos abdominales, fiebre y pérdida de peso.
Los médicos suelen diagnosticar la infección mediante la identificación de Cystoisospora en una muestra de heces.
La cistoisosporiasis se trata con trimetoprima-sulfametoxazol (TMP/SMX).
(Véase también Introducción a las infecciones parasitarias.)
La cistoisosporiasis es más frecuente en climas tropicales y subtropicales.
Imagen de los Centers for Disease Control and Prevention Image Library.
Síntomas de la cistoisosporiasis
El síntoma principal de la cistoisosporiasis es diarrea repentina, no sanguinolenta y acuosa. Otros síntomas incluyen fiebre, cólicos abdominales, náuseas, fatiga y pérdida de peso. Los síntomas en personas con un sistema inmunitario normal suelen durar semanas, luego desaparecen.
En las personas que tienen un sistema inmunológico debilitado, como las personas con fase terminal de VIH, la cistoisosporiasis puede causar diarrea grave que puede persistir durante mucho tiempo.
Diagnóstico de cystoisosporiasis
Análisis de heces
Para diagnosticar la cistoisosporiasis, se examina una muestra de heces al microscopio para detectar huevos de Cystoisospora. Se pueden usar técnicas especializadas para aumentar las posibilidades de identificar los huevos.
Cuando los análisis de heces no identifican una causa de la diarrea persistente, los médicos pueden usar un tubo de visualización flexible (endoscopio) para examinar la parte superior del tubo digestivo. Los médicos pueden usar este procedimiento para obtener una muestra de tejido para examinar y analizar (biopsiar). Cystoisospora, si está presente, se puede ver en una muestra de biopsia del intestino.
Tratamiento de la cystoisosporiasis
Trimetoprima-sulfametoxazol (TMP/SMX)
Las personas infectadas que presentan síntomas pueden recibir tratamiento con trimetoprima-sulfametoxazol (TMP/SMX) tomado por vía oral.
En personas con VIH, es muy importante que la infección por el VIH se trate con la mayor eficacia posible con medicamentos antirretrovíricos. Dicho tratamiento puede fortalecer el sistema inmunitario debilitado, lo que suele ayudar a controlar la diarrea y otros síntomas. Las personas con fase terminal del VIH (virus de inmunodeficiencia humana) pueden necesitar una dosis más elevada de TMP/SMX y un tratamiento más prolongado. A veces las personas con VIH (virus de inmunodeficiencia humana) necesitan terapia de mantenimiento conTMP/SMX a largo plazo a fin de prevenir la recaída.
Las personas que son alérgicas (o intolerantes) a TMP/SMX pueden recibir tratamiento para la cistoisosporiasis con pirimetamina. Leucovorina se administra simultáneamente para prevenir la anemia y el recuento bajo de glóbulos blancos, que son efectos secundarios de la pirimetamina.
La ciprofloxacina se ha usado para tratar la cystoisosporiasis, pero es menos efectiva que TMP/SMX.
Prevención de la cystoisosporiasis
La prevención consiste en lavarse las manos y tomar precauciones con los alimentos y el agua.
Al viajar a áreas tropicales y subtropicales donde la infección es frecuente, se debe evitar el consumo de alimentos crudos, incluyendo ensaladas y verduras, así como el consumo de agua y hielo potencialmente contaminados. Es importante lavarse las manos con agua y jabón. El agua potable que ha sido hervida es segura. Filtrar agua a través de un filtro de 0,1 o 0,4 micras puede eliminar quistes de Cystoisospora y otros parásitos, así como bacterias que causan enfermedades. Las recomendaciones detalladas para viajeros internacionales están disponibles en Centers for Disease Control and Prevention (CDC) Yellow Book: Food & Water Precautions (Libro amarillo de los Centros para el control y la prevención de enfermedades, CDC por sus siglas en inglés: Precauciones para alimentos & agua).
Más información
Los siguientes son recursos en inglés que pueden ser útiles. Tenga en cuenta que el MANUAL no se hace responsable del contenido de estos recursos.
