El engrosamiento del músculo crea un bloqueo parcial (obstrucción) que afecta el paso del contenido del estómago hacia el intestino delgado.
Los lactantes comen bien pero vomitan violentamente (vómito explosivo o vómito en escopetazo) poco después de comer y pueden deshidratarse o quedar desnutridos.
El diagnóstico se basa en los resultados de la ecografía abdominal.
Normalmente el problema se corrige mediante la administración de líquidos por vía intravenosa y cirugía menor.
El píloro es el esfínter muscular localizado donde el estómago se une a la primera parte del intestino delgado (duodeno). Normalmente, el píloro se contrae para retener la comida en el estómago durante la digestión estomacal y se relaja para dejarla salir hacia el intestino. Por razones cuya explicación no es bien conocida, el píloro a veces se engrosa y se cierra (una estenosis), evitando la salida del contenido del estómago. Este bloqueo suele ocurrir en el primer o segundo mes de vida.
Factores de riesgo para la estenosis pilórica
Los factores de riesgo incluyen
Sexo masculino (especialmente los primogénitos)
Progenitores o hermanos con estenosis pilórica
Consumo de ciertos antibióticos (como, por ejemplo, eritromicina) durante las primeras semanas de vida
Tabaquismo durante el embarazo
Alimentación mediante biberón con fórmula
En raras ocasiones, algunos niños mayores tienen obstrucción pilórica causada por la inflamación debida a úlceras gastroduodenales Úlcera gastroduodenal en niños Una úlcera gastroduodenal es una llaga circular u ovalada en la mucosa gástrica o duodenal que aparece en el lugar donde dicha mucosa se ha erosionado por la acción del ácido y las enzimas digestivas... obtenga más información o por un trastorno poco frecuente similar a una alergia alimentaria (como la gastroenteritis eosinofílica).
Síntomas de la estenosis hipertrófica del píloro
El lactante con estenosis pilórica tiene hambre y come bien pero vomita con violencia (vómito explosivo o vómito en escopetazo) poco después de comer. Algunos lactantes vomitan tanto que se deshidratan y quedan desnutridos. Hasta que la deshidratación es grave o los lactantes están significativamente desnutridos, parecen estar bien. Al cabo de varios días o de varias semanas, el lactante empieza a deshidratarse y pierde peso. En esa fase, algunos lactantes presentan una coloración amarillenta de la piel y del blanco de los ojos (ictericia).
Diagnóstico de rstenosis hipertrófica del píloro
Ecografía abdominal
El médico percibe mediante palpación una pequeña protuberancia (aproximadamente del tamaño de una aceituna) en el abdomen del lactante (el píloro engrosado). En ocasiones, si se observa al bebé después de comer y antes de vomitar con fuerza, se puede ver una contracción en forma de onda en el abdomen llamada onda peristáltica. Sin embargo, lo más habitual es que el diagnóstico se confirma mediante el resultado de una ecografía Análisis ecográfico (ecografía) del abdomen La ecografía utiliza ultrasonidos que producen imágenes de los órganos internos (véase también Ecografía). Una ecografía muestra el tamaño y la forma de muchos órganos, como el hígado y el páncreas... obtenga más información 
abdominal.
El médico puede indicar un análisis de sangre para valorar la presencia de deshidratación Deshidratación en niños La deshidratación es la pérdida de agua del cuerpo, por lo general o causada por vómitos y/o diarrea. La deshidratación tiene lugar cuando hay una pérdida significativa de agua corporal y una... obtenga más información y de desequilibrio electrolítico Introducción a los electrólitos Más de la mitad del peso del cuerpo corresponde a agua. Los médicos piensan en el agua del cuerpo como restringida a diversos espacios, llamados compartimentos de líquidos. Los tres compartimentos... obtenga más información (alcalosis metabólica Alcalosis La alcalosis consiste en un exceso de alcalinidad sanguínea (una medida del pH de la sangre) causado por la presencia de demasiado bicarbonato o por una carencia de ácido en la sangre (alcalosis... obtenga más información ) consecuencia de los vómitos graves.
Tratamiento de la estenosis hipertrófica del píloro
Líquidos intravenosos
Procedimiento quirúrgico
El médico administra al lactante líquidos por vía intravenosa para tratar la deshidratación y corregir cualquier desequilibrio electrolítico.
A continuación, el cirujano secciona el músculo engrosado para descargar la obstrucción, lo que permite que la leche maternizada o la leche materna entre en el intestino delgado con mayor facilidad. Esta cirugía (denominada piloromiotomía) es relativamente menor, y la mayoría de los lactantes pueden recibir alimento al día siguiente de la intervención.
