(Véase también Introducción a las enfermedades periodontales.)
La recesión ocurre por lo general en el tejido fino y delicado de las encías o como respuesta a cepillos dentales excesivamente agresivos o cremas dentales fuertes, como las que se usan para blanquear y controlar el sarro. También puede ser el resultado de una lesión o, a menudo, del proceso de envejecimiento natural. La mayoría de las personas presentan una recesión leve.
La recesión también puede hacer que las piezas dentales sean muy sensibles al frío, a los dulces o al tacto. En ocasiones se acompaña de pérdida ósea y provoca que las piezas dentales sean más vulnerables a la caries de la raíz.
Tratamiento
La retracción de las encías requiere tratamiento cuando las encías o las piezas dentales pierden la gruesa capa de tejido que ayuda a proteger el hueso que está debajo. El tratamiento también es necesario cuando se acumula placa (una sustancia similar a una película compuesta principalmente por bacterias), que da lugar a encías sangrantes e inflamadas y es difícil de eliminar.
Para las personas con recesión o sensibilidad leves, los dentistas pueden aplicar una sustancia que hace que las piezas dentales sean menos sensibles, y recomendar el uso de una crema dental desensibilizante u otra pasta dental suave, que no contenga los potentes abrasivos presentes en las pastas de dientes habitualmente utilizadas para controlar el sarro o para blanquear los dientes. También se recomienda utilizar un cepillo de dientes de cerdas suaves y una técnica de cepillado especial que ayuda a limpiar los dientes en la línea de las encías. La técnica consiste en mover suavemente las cerdas del cepillo hacia atrás y hacia adelante en un ángulo de 45 grados respecto a los dientes. Estas medidas evitan que la recesión empeore, pero no la curan.
Si la recesión es más grave, el tratamiento conlleva un procedimiento de injerto, mediante el cual se toma tejido blando del paladar o tejido cutáneo de un donante procesado comercialmente, y posteriormente se sutura sobre la zona afectada.
