Disección aórtica

Más del 90% de los pacientes que presentan disección aórtica sienten un dolor que aparece por regla general de forma súbita, es extremadamente intenso y, a menudo, se describe como desgarrador o lacerante. Algunas personas pueden desmayarse como consecuencia del dolor. Por lo general, el dolor se siente en el tórax, pero también se suele percibir en la espalda, entre los omóplatos. A menudo, el dolor recorre la misma trayectoria que la disección a medida que esta avanza por la aorta. Por lo tanto, las personas pueden tener dolor abdominal o dolor en la zona inferior de la espalda, si las arterias mesentéricas, que abastecen a los intestinos, se bloquean.

Según avanza la disección a lo largo de la aorta, puede obstruir las zonas en que la aorta se ramifica en una o más arterias y, así, bloquear el flujo sanguíneo. Las consecuencias varían en función de las arterias obstruidas.

El diagnóstico suele ser evidente tras el relato de los síntomas característicos de una disección aórtica, aunque esta patología causa algunos síntomas similares a los de otros trastornos. En algunos casos de disección aórtica existe una disminución o una ausencia del pulso en los brazos y en las piernas. Dependiendo de la ubicación de la disección a lo largo de la aorta, puede haber una diferencia en la presión arterial entre el brazo derecho y el izquierdo. Una disección que avanza hacia el corazón puede producir un soplo que se escucha con el fonendoscopio.

Las radiografías de tórax son el primer paso para detectar una disección aórtica, ya que permiten ver una aorta ensanchada en el 90% de las personas con síntomas. Sin embargo, este ensanchamiento puede ser secundario a otras afecciones. La angiografía mediante tomografía computarizada (TC) Angiografía por TC En la tomografía computarizada (TC), que se solía denominar tomografía axial computarizada (TAC), una fuente de rayos X y un detector de rayos X rotan alrededor de la persona. En los escáneres... obtenga más información que se realiza después de inyectar un agente de contraste permite detectar una disección aórtica de forma rápida y fiable y, por lo tanto, es útil en caso de urgencia. La ecocardiografía Ecocardiografía y otros procedimientos con ultrasonidos En las ecografías se utilizan ondas de alta frecuencia (ultrasonidos) que rebotan en las estructuras internas y producen una imagen en movimiento. No utilizan rayos X. La ecografía del corazón... obtenga más información transesofágica o la angiografía mediante resonancia magnética Angiografía coronaria El cateterismo cardíaco y la angiografía coronaria son métodos mínimamente invasivos para estudiar el corazón y los vasos sanguíneos que lo irrigan (arterias coronarias) sin usar cirugía. Estas... obtenga más información , también permiten detectar con fiabilidad las disecciones aórticas, incluso las más pequeñas.

Cerca del 20% de las personas con disección aórtica mueren antes de llegar al hospital.

Sin tratamiento, la tasa de mortalidad es alta durante las 2 primeras semanas y varía según la ubicación de la disección. Con tratamiento, en torno al 70% de las personas con disección de la primera parte de la aorta y casi el 90% de las personas con disección aórtica más alejada del corazón sobreviven tras salir del hospital. Un 60% de las personas que sobreviven las dos primeras semanas siguen vivas 5 años después del tratamiento y un 40% llegan a vivir un mínimo de 10 años. De las personas que sobreviven más de 2 semanas, un tercio acabará falleciendo a causa de complicaciones de la disección y los otros dos tercios fallecerán por otras enfermedades.

En presencia de disección aórtica, la atención se brinda en una unidad de cuidados intensivos, donde se vigilan de forma estrecha las constantes vitales (pulso, presión arterial y frecuencia respiratoria). La disección aórtica puede desembocar en muerte a las pocas horas de comenzar. Por consiguiente, se deben administrar lo antes posible fármacos por vía intravenosa para disminuir la frecuencia cardíaca y la presión arterial hasta el nivel mínimo con el que se pueda mantener un aporte suficiente de sangre al cerebro, al corazón y a los riñones. La reducción de la frecuencia cardíaca y el descenso de la presión arterial contribuyen a limitar el alcance de la disección. Poco después de iniciar el tratamiento farmacológico, debe decidirse si se interviene quirúrgicamente o si se continúa el tratamiento farmacológico sin operar.

Casi siempre se recomienda una intervención quirúrgica en las disecciones que afectan a los primeros centímetros de la aorta (aorta ascendente) más próximos al corazón, a menos que las complicaciones de la disección ocasionen un riesgo quirúrgico demasiado alto. Durante la intervención, se extirpa la mayor parte posible de la aorta disecada, se cierra el conducto desgarrado entre la capa media y la capa externa de la pared aórtica y se reconstruye la aorta con una prótesis sintética. Si la válvula aórtica tiene un escape de sangre, se repara o se sustituye quirúrgicamente.

Para las disecciones de la aorta más alejadas del corazón (aorta descendente), los médicos generalmente siguen la terapia con medicamentos sin cirugía, o se plantean la colocación de una prótesis intravascular cubierta. Para implantar dicha prótesis, los médicos hacen pasar un cable largo y delgado a través de la arteria grande en la ingle (arteria femoral) y hasta la zona de disección. A continuación, se desliza la prótesis intravascular cubierta, que es un tubo hueco como una pajita plegable, sobre el alambre y el hasta el interior de la zona dañada de la aorta. A continuación, se abre la endoprótesis, con lo que se forma un conducto estable para el flujo sanguíneo. La realización de este procedimiento dura de 2 a 4 horas y requiere un periodo de hospitalización de 1 a 3 días. Las endoprótesis vasculares cubiertas, que son menos invasivas que la cirugía abierta, han mejorado la tasa de supervivencia y reducido el riesgo de complicaciones para las personas con disecciones de la aorta descendente.

Siempre son necesarias la cirugía o una reparación mediante endoprótesis vascular cubierta si la disección produce un escape de sangre de la arteria, si obstaculiza el suministro de sangre a las piernas o a los órganos vitales del abdomen, si produce síntomas, si aumenta de tamaño o si se desarrolla en presencia del síndrome de Marfan Síndrome de Marfan El síndrome de Marfan es un trastorno hereditario poco frecuente del tejido conjuntivo que ocasiona anomalías en ojos, huesos, corazón, vasos sanguíneos, pulmones y sistema nervioso central... obtenga más información .

En todos los casos de disección aórtica, incluso si ha habido intervención quirúrgica, se debe continuar con el tratamiento farmacológico para mantener baja la presión arterial, generalmente de por vida. Este tratamiento ayuda a disminuir la tensión sobre la aorta. El tratamiento farmacológico para reducir la presión arterial Tratamiento farmacológico de la hipertensión arterial La hipertensión arterial es muy frecuente. No suele causar síntomas; no obstante, la hipertensión arterial puede aumentar el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular, un infarto de miocardio... obtenga más información suele consistir en administrar un betabloqueante o un bloqueante de los canales de calcio junto con otro fármaco antihipertensor, como un inhibidor de la enzima convertidora de la angiotensina (IECA). En presencia de ateroesclerosis Ateroesclerosis La ateroesclerosis es un trastorno caracterizado por la aparición de placas de material graso (ateromas o placas ateroescleróticas) en las paredes de las arterias de mediano y de gran calibre... obtenga más información , se administran medicamentos para reducir el colesterol y se recomiendan cambios en la alimentación.

Los médicos siguen de cerca a las personas que han tenido una disección aórtica para detectar posibles complicaciones que podrían aparecer. La causa más importante es

Cualquiera de estas complicaciones exige una reparación quirúrgica.