El calcio es uno de los electrólitos Introducción a los electrólitos Más de la mitad del peso del cuerpo corresponde a agua. Los médicos piensan en el agua del cuerpo como restringida a diversos espacios, llamados compartimentos de líquidos. Los tres compartimentos... obtenga más información del cuerpo, es decir, minerales Introducción a los minerales Los minerales son imprescindibles para el funcionamiento adecuado de las células del organismo. El organismo necesita cantidades relativamente grandes de Calcio Cloruro Magnesio Fosfato obtenga más información que llevan una carga eléctrica cuando se encuentran disueltos en los líquidos corporales como la sangre, pero la mayor parte del calcio del cuerpo no tiene carga eléctrica. (Véase también Introducción a los electrólitos Introducción a los electrólitos Más de la mitad del peso del cuerpo corresponde a agua. Los médicos piensan en el agua del cuerpo como restringida a diversos espacios, llamados compartimentos de líquidos. Los tres compartimentos... obtenga más información .)
En torno al 99% del calcio del organismo se almacena en los huesos, pero también se encuentra calcio en las células (sobre todo, en las células musculares) y en la sangre. El calcio es esencial para:
La formación de huesos y dientes
La contracción muscular
El funcionamiento normal de muchas enzimas
La coagulación sanguínea
Un ritmo cardíaco normal
El organismo controla con precisión la cantidad de calcio presente en las células y en la sangre. El organismo desplaza el calcio desde los huesos a la sangre, según sea necesario, con el fin de mantener una concentración constante de calcio en la sangre. Si no se ingiere suficiente calcio, la mayoría del calcio se obtiene de los huesos y estos se debilitan hasta el extremo de dar lugar a osteoporosis Osteoporosis La osteoporosis es un proceso en el que la disminución de la densidad ósea debilita los huesos, lo que aumenta la probabilidad de fractura. El envejecimiento, el déficit de estrógenos, la escasa... obtenga más información 
. Para mantener una concentración adecuada de calcio en la sangre sin debilitar los huesos, se debe consumir un mínimo de entre 1000 y 1500 miligramos de calcio al día.
La concentración de calcio en la sangre está regulada en su mayor parte por dos hormonas.
Hormona paratiroidea
Calcitonina
La hormona paratiroidea la producen las cuatro glándulas paratiroideas situadas alrededor de la glándula tiroidea Introducción a la glándula tiroidea La glándula tiroidea, una pequeña glándula que mide alrededor de 5 centímetros (cm) de diámetro, está situada bajo la piel del cuello, por debajo de la nuez de Adán (llamada también bocado de... obtenga más información , en el cuello. Cuando la concentración de calcio en la sangre disminuye, las glándulas paratiroideas producen más hormona paratiroidea, Pero si la concentración de calcio aumenta, las glándulas paratiroideas producen menos hormona. La hormona paratiroidea actúa de la siguiente forma:
Estimula a los huesos para que liberen calcio en la sangre
Provoca que los riñones eliminen menos calcio en la orina
Estimula al tubo digestivo para que absorba una cantidad mayor de calcio
Provoca que los riñones activen la vitamina D, lo que permite que el tubo digestivo absorba más calcio
La calcitonina la producen las células de la glándula tiroidea; reduce la concentración de calcio en la sangre, haciendo más lenta su liberación desde los huesos, pero solo levemente.
La falta de calcio en la sangre se llama hipocalcemia Hipocalcemia (concentración baja de calcio en la sangre) En la hipocalcemia, la concentración de calcio en la sangre es demasiado baja. Una concentración baja de calcio puede ser consecuencia de un trastorno de las glándulas paratiroideas, así como... obtenga más información . El exceso de calcio en la sangre se llama hipercalcemia Hipercalcemia (concentración alta de calcio en la sangre) La hipercalcemia consiste en una concentración demasiado alta de calcio en la sangre. Un alto nivel de calcio puede deberse a una afección en las glándulas paratiroideas, a la alimentación,... obtenga más información 
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