Los síntomas visuales pueden consistir en alteraciones fugaces de la visión.
Otros síntomas de aumento de la presión en el encéfalo o sus alrededores son zumbido en los oídos, dolor de cabeza, vómitos o una combinación de estos últimos.
Los médicos realizan el diagnóstico explorando el ojo con un oftalmoscopio.
El trastorno causante del aumento de la presión intracraneal se trata lo más rápido posible.
(Véase también Introducción a los trastornos del nervio óptico Introducción a los trastornos del nervio óptico Los pequeños fotorreceptores de la retina (la superficie interna situada en la parte posterior del ojo) detectan los estímulos luminosos y transmiten los impulsos al nervio óptico. El nervio... obtenga más información .)
Causas del papiledema
El papiledema suele producirse a causa de:
Hipertensión intracraneal idiopática Hipertensión intracraneal idiopática La hipertensión intracraneal idiopática se caracteriza por un aumento de la presión dentro del cráneo (presión intracraneal o endocraneal). Se desconoce el desencadenante del trastorno. Se sufren... obtenga más información (causa más frecuente)
Tumores cerebrales Introducción a los tumores cerebrales Un tumor cerebral puede ser un crecimiento no canceroso (benigno) o canceroso (maligno) en el cerebro. Puede tener su origen en el propio cerebro o haberse propagado (metástasis) a este desde... obtenga más información o abscesos cerebrales Absceso cerebral Un absceso cerebral es una bolsa de pus localizada en el cerebro. Se forma un absceso en el cerebro cuando las bacterias de una infección de otra parte de la cabeza, o del torrente sanguíneo... obtenga más información
Hemorragia cerebral
Infección del encéfalo (encefalitis Encefalitis La encefalitis es una inflamación del encéfalo que aparece cuando un virus infecta directamente el encéfalo o cuando un virus, una vacuna o algún otro agente provoca inflamación. A veces también... obtenga más información ) o de los tejidos que lo envuelven (meningitis Meningitis )
Un coágulo de sangre localizado en partes de algunas grandes venas del cerebro (trombosis del seno venoso cerebral)
Estas afecciones suelen causar papiledema en ambos ojos.
Síntomas del papiledema
Al principio puede haber papiledema sin que la visión resulte afectada. Son síntomas característicos del papiledema las alteraciones visuales fugaces (visión borrosa, visión doble, titileos o pérdida completa de la visión), que suelen durar unos segundos. Otros síntomas pueden estar causados por la elevada presión intracraneal. Puede producirse un zumbido pulsátil en los oídos, dolor de cabeza, náuseas, vómitos o una combinación de los anteriores. Este trastorno no causa dolor ocular.
Diagnóstico de la papiledema
Evaluación médica
Pruebas de diagnóstico por la imagen
Punción lumbar
Para diagnosticar el papiledema, el médico utiliza un oftalmoscopio (una luz con lentes de aumento utilizada para explorar la parte posterior del ojo). A menudo es necesario que un oftalmólogo (un médico especializado en la evaluación y el tratamiento de los trastornos oculares) confirme el diagnóstico y ayude a determinar la causa.
Pueden emplearse la resonancia magnética nuclear (RMN) y la tomografía computarizada (TC) del cerebro y de las órbitas para determinar la causa y controlar el efecto del tratamiento. Se puede solicitar un venograma por RM o un venograma por TC de la cabeza para descartar una trombosis del seno venoso cerebral.
Se realiza una punción lumbar Punción lumbar Para confirmar el diagnóstico sugerido por el historial médico y la exploración neurológica puede ser necesario realizar pruebas diagnósticas. La electroencefalografía (EEG) es un método simple... obtenga más información 
para medir la presión del líquido cefalorraquídeo, a menos que los resultados de la RMN o de la TC indiquen que no es seguro llevar a cabo este procedimiento. Si el médico lo considera conveniente, se analiza una muestra del líquido cefalorraquídeo para detectar un tumor cerebral o una infección.
En algunas ocasiones se realiza una ecografía ocular para distinguir entre el papiledema y otros trastornos que causan una hinchazón evidente del nervio óptico. La tomografía de coherencia óptica Tomografía de coherencia óptica Pueden realizarse varias pruebas para confirmar un problema ocular o para determinar su extensión y gravedad. Cada ojo se explora por separado. En general, la angiografía consiste en inyectar... obtenga más información (TCO) es una técnica especializada que utiliza la luz reflejada para crear una imagen más detallada de la parte posterior del ojo y del nervio óptico.
Tratamiento del papiledema
Tratamiento de la causa
El trastorno causante del aumento de la presión intracraneal se trata lo más rápido posible. Por ejemplo, si la causa de la elevada presión del líquido cefalorraquídeo es un tumor cerebral pueden administrarse corticoesteroides, pero pueden ser necesarias la cirugía para extirpar el tumor o la radioterapia para reducir su tamaño.
El papiledema que aparece como resultado de una hipertensión intracraneal idiopática puede tratarse mediante pérdida de peso y con un diurético. Si este tratamiento no funciona, se pueden realizar procedimientos quirúrgicos.
Una infección, si es bacteriana, se trata con antibióticos.
Se drena el absceso encefálico, y se administran antibióticos.
