(Véase también Generalidades sobre las rickettsiosis y las infecciones relacionadas Generalidades sobre las rickettsiosis y las infecciones relacionadas Las enfermedades por rickettsias (rickettsiosis) y los trastornos relacionados (anaplasmosis, ehrliquiosis, fiebre Q, fiebre de los matorrales) son producidos por un grupo de cocobacilos gramnegativos... obtenga más información 
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La rickettsiosis varioliforme, una enfermedad por rickettsias, se desarrolla en muchas áreas de los Estados Unidos y en Rusia, Corea y África. El vector, un pequeño ácaro incoloro, se distribuye en un área muy amplia. Dicho ácaro infecta al ratón doméstico y a algunas especies de ratones salvajes. Los seres humanos pueden infectarse por la picadura de una nigua (larva del ácaro) o por los ácaros adultos.
Alrededor de 1 semana antes del establecimiento de la fiebre aparece una escara en forma de pápula pequeña de entre 1 y 1,5 cm de diámetro que, cuando cura, se convierte en una úlcera pequeña con una costra oscura. Pueden hallarse adenopatías regionales. La fiebre intermitente dura alrededor de 1 semana y se asocia con escalofríos, sudoración abundante, cefalea, fotofobia y mialgias. Al comienzo de la fase febril, se observa un exantema maculopapular generalizado con vesículas intraepidérmicas que no comprometen las palmas ni las plantas.
La enfermedad es leve y no se informaron muertes generadas por ella.
Para detalles sobre el diagnóstico, véase Diagnóstico de las rickettsiosis y de las infecciones relacionadas Diagnóstico Las enfermedades por rickettsias (rickettsiosis) y los trastornos relacionados (anaplasmosis, ehrliquiosis, fiebre Q, fiebre de los matorrales) son producidos por un grupo de cocobacilos gramnegativos... obtenga más información .
El tratamiento se realiza con 100 mg de doxiciclina por vía oral 2 veces al día durante 5 días o con 750 mg de ciprofloxacina por vía oral 2 veces al día durante 5 días.
Con fines profilácticos, deben destruirse los refugios de ratones y el vector debe controlarse con insecticidas residuales.
