El proceso del nacimiento se acompaña de grandes cambios fisiológicos en el neonato (véase también Función pulmonar neonatal), que en ocasiones revelan alteraciones que no planteaban ningún problema durante la vida intrauterina. Por ese motivo, en todo parto debe estar presente un profesional clínico con habilidades en reanimación neonatal. La edad gestacional, los parámetros de crecimiento y las pruebas prenatales ayudan a predecir el riesgo de patología neonatal.
Los trastornos respiratorios son las razones más comunes de ingreso a unidades de cuidados intensivos neonatales o neonatologías de cuidados especiales y afectan a aproximadamente el 7% de todos los recién nacidos (1).
Los problemas respiratorios en los recién nacidos son los siguientes:
Los síntomas y los signos de dificultad respiratoria varían e incluyen los siguientes:
Gruñidos
Aleteo nasal
Retracciones intercostales, subcostales y supraesternales
Respiración débil, irregular, o una combinación de ambas
Taquipnea y crisis de apnea
Otros signos que pueden acompañar a la dificultad respiratoria incluyen cianosis, palidez, moteado o relleno capilar retrasado, e hipotensión.
En los recién nacidos, los signos y síntomas pueden manifestarse inmediatamente después del parto o aparecer minutos o horas más tarde.
Referencia general
1. Gould AJ, Ding JJ, Recabo O, et al. Risk factors for respiratory distress syndrome among high-risk early-term and full-term deliveries. J Matern Fetal Neonatal Med. 2022;35(26):10401-10405. doi:10.1080/14767058.2022.2128657
Etiología de la dificultad respiratoria perinatal
La dificultad respiratoria en recién nacidos y lactantes tiene múltiples causas (véase tabla ).
Causas de dificultad respiratoria en recién nacidos y lactantes
Categoría | Causas |
|---|---|
Cardíaco* | Cortocircuito de derecha-izquierda o lesiones por mezcla con flujo pulmonar normal o aumentado:transposición de los grandes vasos, tetralogía de Fallot con mínima obstrucción del tracto de salida del flujo pulmonar, anomalía total del retorno venoso, tronco arterioso, síndrome del corazón izquierdo hipoplásico Lesiones de cortocircuito derecha-izquierda con disminución del flujo pulmonar:† Atresia pulmonar, tetralogía de Fallot con obstrucción significativa del tracto de salida pulmonar, estenosis pulmonar crítica, atresia tricuspídea, ventrículo único con estenosis pulmonar, anomalía de Ebstein, hipertensión pulmonar persistente Lesiones obstructivas del lado izquierdo:Estenosis aórtica crítica, coartación aórtica, o síndrome del corazón izquierdo hipoplásico |
Respiratorio | Tracto respiratorio superior: Atresia o estenosis coanal, estenosis traqueobroncolaríngea, obstrucción compresiva (p. ej. anillo vascular, síndrome de válvula pulmonar ausente), anomalías traqueoesofágicas (p. ej. hendidura, fístula), secuencia de Pierre Robin Vías respiratorias inferiores:síndrome de dificultad respiratoria, taquipnea transitoria del recién nacido, aspiración de meconio, neumonía, neumotórax, hernia diafragmática congénita, hipoplasia pulmonar, malformación quística pulmonar, deficiencia de las proteínas B o C del agente tensioactivo |
Neurológico‡ | Hemorragia intracraneal o hipertensión hipersedación (del recién nacido o materna), parálisis diafragmática, enfermedad neuromuscular, trastorno convulsivo |
Hematológico | Metahemoglobinemia (niveles de metahemoglobina > 40%), policitemia, anemia grave |
Otras | Hipoglucemia, trastornos metabólicos (p. ej., trastornos ácido-base, hiperamonemia), shock hipovolémico, sepsis |
* Cualquier lesión cardíaca que se manifieste con bajo gasto cardíaco sistémico y acidosis también es más probable que provoque dificultad respiratoria como parte de la presentación inicial. | |
†El cortocircuito de derecha a izquierda con disminución del flujo pulmonar tiene menos probabilidades de manifestarse con dificultad respiratoria significativa que el cortocircuito de derecha a izquierda o las lesiones mixtas con flujo pulmonar normal o aumentado. | |
‡Los problemas neurológicos pueden manifestarse con apnea en lugar de dificultad respiratoria manifiesta. | |
Pletcher BA, Turcios NL. Pulmonary Manifestations of Genetic Disorders in Children. Pediatr Clin North Am. 2021;68(1):1-24. doi:10.1016/j.pcl.2020.09.010 | |
Fisiología de los trastornos respiratorios perinatales
Hay varias diferencias significativas entre la fisiología del aparato respiratorio de los recién nacidos y lactantes y la de los niños mayores y adultos. Estas diferencias son:
Una pared torácica más distensible y colapsable
Disminución de la distemsibilidad pulmonar en lactantes con deficiencia de surfactante debido a prematurez o mutaciones genéticas
Mayor dependencia de las excursiones diafragmáticas que de los músculos intercostales
Vías respiratorias extratorácicas colapsables
Asimismo, el menor calibre de las vías respiratorias de los lactantes aumenta la resistencia en la vía respiratoria, y la ausencia de ventilación colateral incrementa la tendencia a las atelectasias. La atelectasia también ocurre en lactantes con deficiencia de surfactante por prematurez y en lactantes de término y pretérmino con deficiencias congénitas de las proteína B o C del surfactante. Otros principios de la respiración son similares en niños y adultos.
Evaluación de los trastornos respiratorios perinatales
La evaluación de la dificultad respiratoria neonatal comienza con una anamnesis y un examen físico completos.
En los recién nacidos, la anamnesis se centra en los antecedentes maternos y prenatales, en particular edad gestacional, infección o hemorragia materna, tinción meconial del líquido amniótic, oligohidramnios o polihidramnios, antecedentes familiares de enfermedades genéticas y antecedentes de hermanos u otros familiares con dificultad respiratoria significativa o muerte en el período neonatal.
El examen físico se enfoca en el corazón y los pulmones. La asimetría de la pared torácica o un abdomen hundido sugieren una hernia diafragmática. Los estertores crepitantes difusos, la disminución de la entrada de aire o los ronquidos sugieren una escasa expansión alveolar, como ocurre en la deficiencia de surfactante. El murmullo vesicular asimétrico puede indicar un neumotórax o una neumonía. Un impulso apical izquierdo desplazado puede indicar un neumotórax a tensión o, si el recién nacido presenta otros hallazgos como soplo cardíaco, pulsos centrales o periféricos anormales o una combinación de los anteriores, puede sugerir cardiopatía congénita. La evaluación de la tensión arterial y los pulsos femorales puede identificar el sitio del cortocircuito (p. ej., pulsos saltones en malformaciones arteriovenosas o conducto arterioso permeable) o disfunción de las cavidades cardíacas izquierdas, con o sin defectos congénitos. El mal relleno capilar refleja un compromiso circulatorio.
Tanto en los recién nacidos como en los lactantes, es importante evaluar la oxigenación y la respuesta al tratamiento con oxígeno mediante oximetría de pulso o análisis de gases en sangre. Asimismo, se recomienda radiografía de tórax.
