¿Qué es un hantavirus?
El hantavirus es una infección vírica Introducción a las infecciones virales Un virus es un organismo vivo microscópico. Los virus son tan pequeños que solo se pueden visualizar con los microscopios más potentes. Por ese motivo se denominan microorganismos (micro significa... obtenga más información que se transmite a través de la orina y los excrementos de ratones y ratas. El hantavirus puede causar infecciones pulmonares y renales potencialmente mortales.
Usted puede contraer hantavirus al respirar aire contaminado con orina o excrementos infectados de roedores (ratas o ratones)
El hantavirus causa fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares y problemas pulmonares o renales
Una infección grave por hantavirus puede ser mortal
¿Cuál es la causa de la infección por hantavirus?
Los hantavirus infectan a roedores salvajes en todo el planeta. Existen distintos tipos de hantavirus en diferentes partes del mundo.
Dependiendo del tipo de hantavirus que usted tenga, el virus afecta diferentes órganos.
Pulmones: el tipo de hantavirus del oeste de Estados Unidos y de América Central y del Sur suele causar una infección pulmonar que provoca tos, dificultad respiratoria y líquido en los pulmones.
Riñones: el tipo de hantavirus de Corea y Europa suele causar sarpullido y dolor de estómago y puede impedir el funcionamiento de sus riñones.
¿Cuáles son los síntomas de los hantavirus?
Primeros síntomas de hantavirus:
Fiebre
Dolor de cabeza y dolorimiento muscular
A veces, dolor abdominal, vómitos o diarrea
Estos primeros síntomas continúan durante unos 4 días, a veces más. Entonces, usted puede presentar otros síntomas dependiendo del tipo de hantavirus.
Cuando sus pulmones están afectados:
Tos y dificultad respiratoria que empeora al cabo de unas pocas horas
Hipotensión arterial
La infección por hantavirus que afecta sus pulmones puede ser mortal.
Cuando sus riñones están afectados:
Algunas veces, sangre en su orina o en sus heces o moratones en su piel
A veces, confusión que conduce al coma
¿Cómo pueden saber los médicos si tengo hantavirus?
Los médicos sospechan hantavirus si usted presenta síntomas y ha estado en lugares donde hay roedores y sus excrementos.
Para confirmar el diagnóstico, le harán análisis de sangre
Si tiene tos o dificultad para respirar, le pueden hacer una radiografía torácica Radiografías simples Una radiografía simple es una prueba que toma una imagen del interior de su cuerpo. Utiliza una dosis baja de radiación de rayos X. Los rayos X muestran las partes del cuerpo según su densidad... obtenga más información
y una ecocardiografía Ecocardiografía y otros procedimientos con ultrasonidos La ecocardiografía también se conoce a veces como ecocardiograma o eco. Una eco (o un eco) es una prueba que le hacen en el corazón empleando ultrasonidos (una ecografía del corazón). Las ondas... obtenga más información 
(ecografía de su corazón)
¿Cómo tratan los médicos los hantavirus?
Los médicos tratarán sus síntomas.
Si tiene el tipo de hantavirus que afecta sus pulmones, los médicos:
Le administrarán oxígeno para ayudarle a respirar
A veces, le conectarán a un ventilador mecánico para ayudarle a respirar
Si tiene el tipo de hantavirus que afecta sus riñones, los médicos:
Le indicarán que tome un medicamento antivírico que puede ayudar a reducir sus síntomas
A veces, le someterán a diálisis renal Diálisis La diálisis es el proceso artificial mediante el cual se extraen los productos de desecho y el exceso de agua del organismo. Este proceso es necesario cuando los riñones no funcionan correctamente... obtenga más información
(en la que se emplea una máquina para filtrar los desechos de su sangre, dado que sus riñones no pueden hacerlo)
