Cólicos menstruales

Los cólicos menstruales son dolores en la parte baja del vientre que aparecen unos días antes, durante o después de un periodo menstrual.

• Su dolor puede ser tipo calambre o punzante

• El dolor puede ir desde la parte inferior de su abdomen hasta la parte inferior de la espalda, bajando por la parte posterior de las piernas

• Dormir lo suficiente, hacer ejercicio y tomar antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno, puede ayudar a disminuir su malestarDormir lo suficiente, hacer ejercicio y tomar antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno, puede ayudar a disminuir su malestar

Existen 2 tipos de cólicos menstruales:

• Primaria

• Secundarios

Los cólicos menstruales primarios constituyen el tipo más frecuente. Estos cólicos:

• Suelen comenzar durante la adolescencia

• A menudo son hereditarios

• Por lo general, se vuelven menos graves con la edad o después de tener un bebé

Cólicos menstruales secundarios:

• Están causados por otro problema de salud, como los fibromas

• Por lo general, comienzan en la edad adulta

Los cólicos menstruales primarios pueden estar causados por:

• Concentraciones elevadas de prostaglandinas

Las prostaglandinas son sustancias químicas que produce su cuerpo. Hacen que su útero se contraiga y que las terminaciones nerviosas se vuelvan más sensibles al dolor.

Los cólicos menstruales secundarios suelen tener su origen en problemas de salud que afectan a su útero, como:

• Endometriosis: el tejido (endometrio) que normalmente corresponde al interior de su útero crece fuera de éste

• Fibromas: tumores (que no son cancerosos) en su útero

• Adenomiosis: el tejido del revestimiento de su útero crece dentro de la pared del útero, lo que provoca su aumento de tamaño e hinchazón durante sus menstruaciones

El síntoma principal es:

• Un dolor punzante o tipo cólico en la parte inferior del abdomen: el dolor puede ser intermitente o bien sordo y constante.

Usted también puede experimentar:

• Dolor de cabeza (cefaleas)

• Molestias estomacales o vómitos

• Estreñimiento

• Diarrea (heces frecuentes, sueltas y acuosas)

Usted es más propensa a presentar síntomas graves si:

• Sus periodos menstruales empezaron a temprana edad

• Usted presenta un sangrado abundante y prolongado durante sus periodos menstruales

• Fuma

• Tiene familiares con cólicos menstruales graves

Los cólicos menstruales son desagradables pero no peligrosos. Sin embargo, los problemas médicos más graves a veces provocan dolor en la parte inferior del abdomen.

Vaya al médico hoy mismo si tiene dolor en el bajo vientre y cualquiera de estos signos:

• Dolor intenso de aparición repentina

• Dolor constante

• Dolor que empeora cuando se toca el vientre o cuando camina

• Fiebre o escalofríos

• Una secreción (líquido) espesa de color blanco o amarillo que sale por su vagina

IAcuda al médico en un plazo máximo de unos días si sufre cólicos menstruales que son peores de lo habitual o duran más de lo habitual. Si no presenta ninguna de las situaciones anteriores, llame a su médico cuando pueda.

Los médicos sospechan los cólicos menstruales basándose en sus síntomas y en un examen. Pueden indicar una o más pruebas para asegurarse de que sus cólicos no se deben a otro motivo:

• Prueba de embarazo

• Ecografía de la parte inferior del abdomen para visualizar los ovarios, el útero y el cuello uterino

• Si su médico cree que puede tener enfermedad inflamatoria pélvica, tomará una muestra de su cuello uterino con un hisopo de algodón y lo analizará para detectar infecciones

En raras ocasiones, es posible que su médico necesite realizar pruebas de diagnóstico por la imagen, como una resonancia magnética, o utilizar un tubo de observación (histeroscopia) para observar el interior del útero.

Si usted sufre cólicos menstruales primarios, los médicos le sugerirán formas de aliviar el dolor como:

• Dormir lo suficiente

• Ejercicio

• Poner una almohadilla térmica sobre el vientre

• Tomar AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos), como el ibuprofeno, un día o 2 antes de que comience su período y los primeros 2 días de ésteTomar AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos), como el ibuprofeno, un día o 2 antes de que comience su período y los primeros 2 días de éste

Si usted sigue teniendo dolor, los médicos pueden:

• Prescribirle píldoras anticonceptivas: estas píldoras evitan que los ovarios liberen un óvulo

• Prescribirle otros tratamientos hormonales

• Probar con medicamentos para la neuralgia (dolor originado en el nervio) como la gabapentinaProbar con medicamentos para la neuralgia (dolor originado en el nervio) como la gabapentina

• Sugerir tratamientos alternativos como la acupuntura

Si su dolor es muy intenso incluso con tratamiento, los médicos pueden:

• Practicar una intervención quirúrgica para seccionar los nervios que envían señales de dolor desde su útero a su cerebro

Si usted tiene cólicos menstruales secundarios, los médicos tratarán el problema de salud que está causando su dolor.